真似と開閉と世界旅行

もうすぐ新学期ですね。担任が理不尽にキレる教師じゃなきゃいいなぁ・・・ではどうぞ。 

・・・そして早朝、ティアは問題なく復活し、ティアがルークを連れてくる。

「私とガイ、ティアとサキで四角に陣形を取ります。あなたはイオン様と一緒に中心にいて、もしもの時には身を守ってください」

そうジェイドがルークに言う。

「え？」

「お前は戦わなくても大丈夫ってことだよ。さあ、いこうか」

俺達は歩き出す。

「ま、待ってくれ」

不意にルークが俺達を呼び止めた。

「どうしたんですか？」

イオンが立ち止まり、尋ねる。

「・・・俺も、戦う」

「人を殺すのが怖いんでしょう？」

「・・・怖くなんかねぇ」

「・・・下手な嘘はいらねーよ」

「本当だ！そりゃ、やっぱちっとは怖ぇとかあるけど・・・戦わなきゃ身を守れないなら戦うしかねぇだろ。俺だけ隠れてなんかいられるか！」

「ご主人様、偉いですの！！」

ルークがミュウを叩き落とす。

「お前は黙ってろ！とにかくもう決めたんだ。これから躊躇しねぇで戦う」

すると、ティアがルークに詰め寄る。

「・・・人を殺すということは相手の可能性を奪うことよ。それが身を守るためでも」


「・・・恨みを買うことだってある」

「そんで、一生その罪を背負わなきゃいけない」

ガイと俺が言う。

「あなた、それを受け止めることができる？逃げ出さず、言い訳せず、自分の責任を見つめることができる？」

「おまえも言ってたろ。好きで殺してる訳じゃねぇって。・・・決心したんだ。みんなに迷惑はかけられないし、ちゃんと俺も責任を背負う」

「・・・でも・・・」

「いいじゃありませんか。・・・ルークの決心とやら、見せてもらいましょう」

ガイがルークの肩に手を乗せる。

「無理するなよ、ルーク」

「・・・（コクッ）」

「・・・んで？次はどうするんだ？」

「ええ、アニスとの合流地点であるセントビナーへ向かいます」

「アニス？」

俺が聞くと答えたのはイオンだ。

「アニスは僕の導師守護役(フォンマスターガーディアン)ですよ」

「導師守護役ねぇ・・・んじゃ、相当厳ついのか？」

するとジェイドが笑う。

「いえいえ、とっても可愛らしい子ですよ」

「ふーん」

俺は既に子供でも強い奴はかなりいる事を知っているので、それ以上は特に聞かなかった。そしてセントビナーに到着するが・・・

「なんで神託の盾騎士団がここに・・・」

「タルタロスから一番近い街はこのセントビナーだからな。休息に立ち寄ると思ったんだろ」

「おや、ガイはキムラスカ人の割に、マルクトに土地勘があるようですね」

「卓上旅行が趣味なんだ」

「これはこれは、そうでしたか」

・・・確かに、ガイの部屋に結構地理関係の雑誌があったけど・・・

「んで、どうする？殺るか？」

「いえ、下手に騒ぎを起こすと、ここら辺をマークされてしまいます」

「だよなぁ・・・」

「大佐、あれを・・・」

ティアがジェイドに言う。・・・ジェイドって大佐だったのか。見ると馬車が通っていく。

「なるほど。これは使えますね」

「もう一台を待ち伏せて、乗せて貰うんだな？」

・・・結果、次に来た馬車に乗っていた人が、ルークとティアの知り合いだったため、あっさりと馬車に乗せてもらい、セントビナーに入る事ができた。

「・・・で、アニスはここにいるんだな？」

「マルクト軍の基地(ベース)で落ち合う約束です。・・・生きていればね」

「イヤなことを言う奴だな。じゃあ行こうか」

「・・・悪いけど、俺は別行動を取らさせてもらうぜ」

「・・・どうして？」

ティアが俺を疑惑に満ちた目で見てくる。

「・・・俺は人を捜しているんだ。キムラスカにはいなかった。なら、マルクトにいるのかもしれない・・・」

「人捜し、ですか・・・」

ジェイドも同様に疑いを持っている。

「戦別れしちまってな。死んだと思ってたけど・・・じゃ、街の人に話を聞いてくるよ」

俺はみんなから離れ、街の人から情報を集める。

「こんな人を見ませんでしたか？」

俺は二人の似顔絵・・・念のため、明命達の分も見せる。

「いや、知らないなぁ」

「そうですか・・・」

俺はため息を吐く。

『ため息を吐くと幸せが逃げるッスよ』

「うるせぇよ・・・は？」

俺は慌てて空間から方天画戟を取り出す。

『どもッス』

「・・・」

『ダークリパルサーッスよ！』

俺は方天画戟を操作して、ハンドアックスとダークリパルサーに分離させる。

『初めてッス！オイラは咲さんをサポートする為に生まれたッス！』

「ッ・・・」

言葉に出来ない苛立ちが募る。

「よく喋る奴だな・・・」

『よく言われるッス！でも、それが取り柄ッスから！』

俺は空間に投げ入れる。

「少し黙ってろ・・・！」

『ひどいッス～～～～・・・』



ダークリパルサーの声が聞こえなくなる。・・・長いからリパルでいいや。

「リョウコウの奴・・・余計なシステムをつけやがって・・・！」

・・・かなり後になって、これはリョウコウが付けた訳ではないと知り、謝る事になろうとはまだ知らなかった・・・












































街の隅にいるルーク達を見つける。

「・・・どうしたんだ？」

「いや、神託の盾が撤退したんだが・・・どうやら六神将が絡んでいるみたいだ？」

「六神将？」



「神託の盾の幹部六人の事です」

イオンが答えてくれると、ルークが言う。

「でも、五人しかいなかったな」

「黒獅子ラルゴに死神ディストだろ。烈風のシンク、妖獣のアリエッタ、魔弾のリグレット・・・と。いなかったのは鮮血のアッシュだな」

「・・・ッ、ま、待ってくれ・・・今・・・なんて・・・」

「？いなかったのは鮮血のアッシュ・・・」

「違う、その前！・・・アリエッタって言ったのか!?」

「あ、ああ・・・」
「・・・どうしたんだよ、サキ」

ルークが俺に聞いてくる。

「・・・アリエッタと俺は・・・一緒にいたんだ・・・ずっと前に・・・」

「ほう・・・敵の幹部と知り合い・・・ですか」

ジェイドの疑惑が強くなるのを感じる。

「彼らはヴァン直属の部下よ」

「ヴァン師匠の!?」

「六神将が動いているなら、戦争を起こそうとしているのはヴァンだわ・・・」

「六神将は大詠死派です。モースがヴァンに命じているのでしょう」

「大詠師閣下がそのような事をなさるはずがありません。極秘任務のため、詳しいことを話す訳にはいきませんが、あの方は平和のための任務を私にお任せ下さいました」

ティアが言うとルークが反発する。

「ちょっと待ってくれよ！ヴァン師匠だって、戦争を起こそうなんて考える訳ないって」

「兄ならやりかねないわ」

「なんだと！おまえこそモースとか言う奴のスパイじゃねえのか!?」

「二人とも、落ち着いてください」

「（俺が思うにゃ、どっちも怪しいけどな）」

イオンがなだめているのに、これを言うとまたヒートアップするので、俺は黙る。結局、俺達はアニスからの手紙で、カイツールに向かう事になった。

「・・・ま、水の中を歩くなんて思わなかったぜ」

俺達はフーブラス川に来ていた。

「仕方ないわ。近道の橋が壊れていたんだもの」

俺の愚痴にティアが真面目に返してくる。

「ここを越えれば、すぐキムラスカ領なんだよな」

「ああ。フーブラス川を渡って少し行くと、カイツールっていう街がある。あの辺りは非武装地帯なんだ」

「早く帰りてぇ・・・もういろんなことがめんどくせー」

「ご主人様、頑張るですの。元気だすですの」

ルークはミュウを踏む。

「おめーはうぜーから喋るなっつーの！」

「みゅう・・・」

「八つ当たりはやめて。ミュウが可哀想だわ」

「ルーク。面倒に巻き込んですみません」

「ちっ・・・」

イオンが言うとルークも落ち着く。

「さあ、ルークのわがままも終わったようですし、行きましょうか」

「わがままってなんだよ！」

ジェイドはスタスタ歩いていく。

「無視すんな、こら！」

「ジェイド・・・ルークの扱いをわかってるな」

俺達はどんどん奥へ進んでいく。すると・・・


「ガオオオン！」

「・・・ライガ！」

「後ろからも誰か来ます」

後ろにいた人物を見たとき・・・

「あ・・・」

俺は思わず声を漏らした。

「妖獣のアリエッタだ。見つかったか・・・」

「逃がしません・・・っ」

やっぱりこの声はアリエッタ・・・！

「アリエッタ！見逃して下さい。あなたならわかってくれますよね？戦争を起こしてはいけないって」

「イオン様の言うこと・・・アリエッタは聞いてあげたい・・・です。でもその人達、アリエッタの敵！」

「アリエッタ。彼らは悪い人ではないんです」

「ううん・・・悪い人です。だってアリエッタのママを・・・殺したもん！」

アリエッタの声には明確な殺意があった。

「何言ってんだ？俺達がいつそんなこと・・・」

ルークの疑問に答えるようにアリエッタが言う。

「アリエッタのママは、お家を燃やされて、チーグルの森に住み着いたの。ママは仔供達を・・・アリエッタの弟や妹達を守ろうとしてただけなのに・・・」

「まさかライガの女王のこと？でも・・・あ」

ティアが俺を見て言葉を詰まらせる。

「彼女はホド戦争で両親を失って魔物に育てられたんです。魔物と会話できる力を買われて、神託の盾騎士団に入隊しました」

「じゃあ、俺達が殺したライガが・・・」

「それがアリエッタのママ・・・！アリエッタはあなた達を許さないから！地の果てまで追いかけて・・・殺します！」

アリエッタが構えた瞬間、俺は叫んだ。

「ま、待ってくれアリエッタ！」

アリエッタは俺を見て・・・首を傾げた。

「髪が延びてるからわからないか・・・？俺だ、サキだ」

アリエッタの目が見開かれる。

「う、そ・・・？だって、だってサキは死んだって・・・」
「俺は生きている。それに・・・ッ!?」
ライガクイーンは生きている。そう口走りそうになった瞬間、いきなり地震に襲われた。そして何か蒸気のようなものが吹き出してくる。

「地震か・・・！」
「おい、この蒸気みたいなのは・・・」

「障気だわ・・・！」

ガイの言葉にティアが答える。イオンは焦りながら叫ぶ。

「いけません！障気は猛毒です！」

「きゃっ！！」


見るとアリエッタとライガが障気の直撃にあい、倒れる。

「アリエッタッ！！」

俺は全力で走り、アリエッタを抱き抱える。

「（こうなったら・・・！）」

障気は吸い続けると不味い。俺は黒ずんだ左手を解放するように力を籠めて・・・その時、歌が聞こえた。


ーーーーー♪

「この譜歌は・・・ユリアの譜歌です！」

・・・次の瞬間には、景色は元に戻っていた。

「障気が消えた・・・!?」

「障気が持つ固定振動と同じ振動を与えたの。一時的な防御壁よ。長くは持たないわ」

「噂には聞いた事があります。ユリアが残したと伝えられる七つの譜歌・・・しかしあれは、暗号が複雑で詠みとれた者がいなかったと・・・」

「詮索は後だ。ここから逃げないと」

「・・・そうですね」

そう返事するとジェイドは・・・こともあろうに俺に・・・正しくは俺が抱き抱えているアリエッタに槍を向けた。

「ッ！」

「や、やめろ！なんでそいつを殺そうとするんだ！」

俺が身構え、ルークが叫ぶ。

「生かしておけば、また命を狙われます」

「だとしても、気を失って無抵抗の奴を殺すなんて・・・」

「そうだ・・・もう・・・」

俺の頭の中を黒い感情に塗りつぶされていく。

「俺の家族を殺させるか・・・殺されるなら・・・そいつをブッコロシテヤツザキ二シテヤル」

身体中に闇が集まり、方天画戟を引き出して構える。

「ッ・・・！」

ジェイドの目の色が変わる。

「どうやら・・・あなたは危険すぎるようですね・・・」

俺とジェイドの間に殺気が渦巻く。

「止めてください、二人とも」

イオンの声で思考が元に戻る。



「ジェイド。彼女を見逃してください。アリエッタは元々、僕付きの導師守護役なんです」

ジェイドはしばらく俺を見た後・・・振り返る。

「・・・まあいいでしょう」

「障気が復活しても、当たらない場所に運ぶくらいはいいだろう？」

「ここで見逃す以上、文句を言う筋合いではないですね」


ガイは俺の耳元で話しかけてくる。

「（家族を失う悲しみは・・・わかるぜ）」

「（え・・・）」

「さぁてと！障気が復活する前に早くしようぜ」

俺はライガとアリエッタを寝かせる。

「・・・後で必ず誤解を解くよ・・・」

頭を軽く撫でてやってから俺は立ち上がり、みんなを追いかけた・・・













































「・・・少しよろしいですか？」



カイツールの目の前でジェイドがみんなを止める。

「・・・んだよ。もうすぐカイツールだろ。こんなところでなにするんだっつーの」

「ティアの譜歌の件ですね」

イオンの言葉にジェイドは返事をする。

「ええ。前々からおかしいとは思っていたんです。彼女の譜歌は私の知っている譜歌とは違う」

・・・譜歌は詠唱と旋律を組み合わせた・・・簡単な話“歌魔法”だ。だが、従来の譜歌は譜術ほど威力はないが・・・ティアが歌う譜歌はユリアの譜歌・・・ようするに譜術と同等の力を持っている。当然条件もあり、譜に込められた意味と象徴を理解、更に旋律に乗せる時に隠された英知の地図を作る・・・ぶっちゃけ一子相伝のかなり難しい技術という訳だ。・・・そして、ティアが言うにはティアの一族はユリアの血を引いているらしい。そして、再び歩き出す。

『さっき凄い怒ってたッスね。オイラもかなり恐かったッス』

頭に声が響く。

「（いきなりなんだ・・・！）」

『でも、やっぱり咲さんならあそこは怒るッスよね～』

「（うるせえ！お前に俺の何がわかるんだよ！）」

『そ、そんなに邪険にしなくても・・・』

「（・・・ハッキリ言ってやる。お前の言動の一つ一つがムカつくんだよ！）」

『ガ、ガーン！ッス！』


「（そういうのがムカつくってんだよ！くそ、俺はこんなふざけた武器で恋を・・・！）」

『えっ・・・』

「何でもねぇ！テメエは黙ってろ！次にふざけたこと抜かしたらリパルの部分をへし折るぞ！」

『そ、それだけは勘弁して下さいッスー！』

最後だけ叫んでしまい。周りに怪訝に思われる。俺は舌打ちをしながらカイツールに入った・・・












































































・・・カイツールに入ると・・・少女が兵士と話していた。

「あれ、アニスじゃねえか？」

「証明書も旅券もなくしちゃったんですぅ。通してください。お願いしますぅ」

「残念ですが、お通しできません」

「・・・ふみゅう～」

そう言ってアニスは去り際に・・・

「・・・月夜ばかりと思うなよ」

「（・・・）」

空耳・・・か？

「アニス。ルークに聞こえちゃいますよ」

イオンがそう言うと・・・

「ん・・・きゃわーん！アニスの王子様♪」

「・・・女ってこえー」

ガイがビビりながら呟く。

「（はぁ・・・な!?）」

和やかな会話をしている中・・・殺気を感じた。その直後、

「どうやって検問所を越えますか？私もルークも旅券がありません」

「ここで死ぬ奴にそんなものはいらねぇよ！」

ガキィン！

いきなり誰かが降ってきて、ルークを吹き飛ばす。そして俺達に背を向けている男はルークを追撃しようと・・・

「退け、アッシュ！」

「・・・ヴァン、どけ！」


・・・いきなり現れたヴァンがルークをかばっていた。男は舌打ちして飛び去っていく。

「師匠！」

「ルーク。今の避け方は不様だったな」

「ちぇっ、あっていきなりそれかよ・・・」

「・・・ヴァン！」

ティアがナイフを構える。


「ティア、武器を収めなさい。お前は誤解をしているのだ」

「誤解・・・？」

「頭を冷やせ。そして私の話を聞く気になったら宿に来い」

そう言ってヴァンは去ろうとするが・・・

「ヴァン師匠！助けてくれて・・・ありがとう」

「苦労したようだな、ルーク。しかし、よく頑張った。さすがは我が弟子だ」

「へ・・・へへ！」

俺達はティアをなだめ、宿屋に向かう。・・・さて、どうなるか・・・























 

サキ
「・・・」

ガイ
「荒れてるなぁ」

サキ
「自己紹介しろ」

ガイ
「あ、あぁ・・・俺はガイ・セシル。ファブレ公爵のもとで使用人をしているんだ。よろしくな」

サキ
「あと、こいつ女性恐怖症だから、シィ、ユエ、撫子、サチ辺り。ガイに近寄ってくれ」

ガイ
「おい！俺を殺す気か！」

サキ
「安心しろよ。みんな美少女だから。・・・あれ、つか知り合いに美少女しかいないような・・・」
ガイ
「美少女とかそういう問題じゃない！むしろ女性は大好きだ！」

サキ
「声高々に女好きって宣言されてもな・・・それじゃ、次回の続・真似と開閉と世界旅行！」

ガイ
「次回も見てくれよな」

サキ
「さて・・・霞ー、いるかー？」

ガイ
「やめろぉぉぉぉ！」