能

第二章

「それがな」
　彼はわかっていた。だがそれが何かを言わずにだ。如是の稽古を見るだけだった。早朝から深夜まで連日連夜行われる稽古がさらに続いた。
　そしてだ。それが続くうちにだ。
　如是はさらに痩せた。頬がこけ身体も木の枝の様になる。だがそれでも目は爛々と光り生気に満ちていた。そのうえで稽古を続けだ。
　やがてだ。彼は見たのだった。
　稽古をしていてだ。そこに見たものは。
「これは」
　彼は自分が稽古場にはおらずに別の世界にいることに気付いた。そこは。
　しかしその世界を見た瞬間にだ。彼は倒れてしまった。気付いたのは布団の中だった。自分の部屋に運ばれそこで寝かされていた。
　枕元には師匠や弟弟子達がいた。弟弟子達は彼が目を覚ましたのを見てまずはほっとしたのだった。
「目を覚まされましたね」
「何よりです」
「どうなるかと思いましたよ」
「どうなるか？」
　その言葉にだ。彼は布団の中で目をしばたかせた。木の天井を見ながら。淡いその色を見ているとだ。それだけで落ち着きを感じられた。それを感じながらそうしたのだ。
「どうなるかとは」
「ですから。ずっとあまり食べておられませんでしたし」
「寝てもおられませんでしたし」
　彼等は本人にこのことも話した。
「ですからです」
「倒れられたので」
「そうだったのか」
　寝食を忘れていたことにも今気付いたのだった。
「私は随分と」
「ですが何とかですね」
「目を覚まされて何よりです」
「ずっと他のものが見えていなかった」
　実際にそうなっていたというのだ。彼は。
「だがあの時」
「あの時？」
「あの時とは？」
「私は見た」
　そうだというのである。
「確かにな」
「？一体何をですか」
「御覧になられたのですか？」
「それで一体何を」
　彼等にはわからなかった。しかしだ。
　師匠がだ。ここで彼に言ってきた。
「見たか、遂に」
「はい」
　その通りだとだ。彼は師匠に答えた。師匠の顔を見ながら。