ああっ女神さまっ　森里愛鈴

時間が止まったような静かな空間で、ふたりの身体はすでに落ち着いていた。
だが、心はまだ、静かに、深く――愛鈴という光をめぐって揺れていた。

螢一がゆっくりと上体を起こし、棚の端にあった銀の水差しを手に取る。
水を一口含むと、ベッドに横たわるベルダンディーへと戻り、彼女の額にそっと手を添えた。

「……ほんとに、賢い子だよな。俺たちには、もったいないくらいだ」

「そんなことありません……」
ベルダンディーはその手に頬を寄せながら、静かに微笑んだ。

「賢いだけじゃない。あの子は……誰かの痛みを、ちゃんと感じることができる。だからこそ……怖がりでもあるの。自分の手が誰かを傷つけてしまうって、心のどこかで……」

「……知ってるよ」
螢一の目に、一瞬、深い影が走った。

「……だからこそ、“普通”を教えてやらないとな。みんなと同じように笑って、悩んで……ときどき失敗しても、許されるんだって」

彼の言葉に、ベルダンディーはそっと頷く。
それは神としてではなく、ただの「母」として――娘の未来を願う者としての頷きだった。

「螢一さん……」

彼女がその名を呼んだとき、螢一は再び彼女の隣に横たわり、背中を優しく包んだ。
ふたりの体温はもう落ち着いていたが、心はまた、ひとつに重なっていた。

そして、螢一の眠りが落ちるのを見届けるようにして――
ベルダンディーは、天井を見つめながら、そっと目を閉じた。

＊

（この部屋は……）
ベルダンディーの内なる声が、静かに響く。

（……本当は、あなたと私のためだけに作られたものではありません）

（あの夜のこと……覚えていますか？）
（初めて、この部屋で一つになったあの日――）

そのとき、天界の記録者たちは一様に混乱した。
祝福と歓喜と、なにより――「命」そのものの波動が、空間を超えて世界に満ちた。

それは、**生の干渉波**。

神であるベルダンディーが絶頂に達したとき、彼女の核から溢れたそのエネルギーが、地上界のあちこちに染み渡り、
――その年、世界中で不思議なほどのベビーブームが起きた。

（だから……この部屋は、“隔離”された場所として設計されたのです）
（あなたと結ばれるたびに、私の中からあふれるものが、世界に影響を与えないように）

（愛しているからこそ……あなたと触れ合うことが、世界を揺らしてしまう）

そう思えば、少しだけ切ない。
だが、その切なさを包むように、愛しさが重なる。

（でも……それでも、この温もりが……私にとっての“普通”なのです）

彼女の指先が、螢一の胸をなぞる。
すでに安らかな寝息を立てる夫の胸に、そっと口づけを落とし――

ベルダンディーは、ようやく深い眠りに落ちていった。

ふたりの夢の中には、愛鈴の笑顔がいつまでも、揺らめいていた。