ハイスクールD×D/EXTELLA

一誠side
　「部長のお悩みね・・・たぶん、グレモリー家に関わることじゃないかな」
旧校舎に向かう途中、木場は俺にそう応えた。
棟夜とアーシアと一緒に部室に向かう途中に木場が合流してきた。そこで俺は部長が最近「心ここにあらず」状態になっていることを聞いてみたわけだが、木場も詳しくは知らないようだ。

　「朱乃さんなら、何か知ってるかな？」

　「あの人は部長の懐刀だからおそらくッ」
途中、木場が足を止め表情を険しくした。棟夜の奴も、部室の方に視線を向け足を止めていた。

　「どうしたんだよ」

　「・・・ここに来て初めて気づくなんて。この僕は」
何だ？　何事？　棟夜は何も言わず旧校舎に向かう。俺は2人の行動に首をかしげながらも、部室に向かう。
部室の扉を開けると室内には部長、朱乃さん、小猫ちゃんに・・・おお！　とっても綺麗なメイドさんがいた！・・・って誰だこの人？
機嫌の悪い表情の部長。ニコニコ顔の朱乃だんだけど、どこか冷たいオーラを漂わせている。
小猫ちゃんはソファーに座っていたけど、誰とも関わりたくないって感じだ。
会話の無い張り詰めた空気が室内を支配している。

　「全員揃ったわね」

　「お嬢様、私が話をしましょうか」
お嬢様！？　ッてことはこの人は部長のメイドさんか！
メイドさんの申し出を部長は要らないと手を振った。

　「実はね・・・」
部長が口を開いた瞬間。部屋の床に描かれていた魔方陣が光りだした。
え？・・・転移現象？　グレモリー眷属は全員部室にいるし、誰が来るんだ？
だが魔方陣に描かれていたグレモリーの文様が変化し、見知らぬ形に姿を変えた。
ッ！　何だこれ！？　グレモリーの魔方陣じゃない！！

　「フェニックス」
木場がそう口から漏らした。フェニックス？　じゃ、じゃあやっぱりグレモリーじゃないのか！　魔方陣が光を発すると炎が巻き起こった。室内を熱気が包み込む。熱ッ！　肌に火の粉がつく！
すると炎の中に人影が姿を現し、腕を横に薙ぐと炎が取り払われた。

　「ふぅ。人間界は久しぶりだ」
そこにいたのは赤いスーツを着た男だった。スーツを着崩しネクタイもしないで、胸までシャツを開けていた。
整った顔立ちだが、どこか悪ガキっぽい印象だ。
ホストっぽい悪魔だな。イケメンフェイスが鼻につく。木場が爽やか、棟夜がカッコいい系イケメンなら、コイツはワル系イケメンだな。
男は部屋を見渡し、部長を見ると口元をにやけさせた。

　「会いに来たぜ。愛しのリアス」
い・・・愛しのリアス？　部長とどういう関係なんだコイツ。
部長は半眼で男を見ていた。とても歓迎してるとは思えない。

　「だれだコイツ」

　「兵藤一誠様、神咲棟夜様。この方はライザー・フェニックス様。純血の上級悪魔であり、フェニックス家のご三男であらせられます」

　「フェニックス家？」

　「そしてグレモリー家次期当主の婿殿」
グレモリー家の次期当主って・・まさか！！

　「すなわち、リアスお嬢様のご婚約者であらせられます」

　「こ、婚約！？」
俺は絶句した。野郎はリアス部長の婚約者だった。




棟夜side
　「いや、リアスの女王が入れてくれたお茶は美味しいものだな」

　「痛み入りますわ」
リアスの婚約者・・・純潔悪魔のライザー・フェニックス。リアスの隣に座り、堂々と髪を触ったり肩を抱いたりしている。
リアスが手をどかしても、しつこく触り続ける・・・セクハラで訴えてやろうか？
朱乃が入れてくれたお茶を褒める。朱乃は笑みを浮かべるも何時もと雰囲気が違っていた。

　「いい加減にしてちょうだい。ライザー。私はあなたと結婚なんてしないわ」
我慢の限界を超えたのか、ライザーの手を払いのけ立ち上がり鋭く睨みつける。だがライザーはニヤけた表情だ。ちょーぶっ潰してぇ面。

　「だがリアス。君の御家事情はそんなわがままが通用しないほど切羽詰まってるんだろう？　先の戦争で激減した純血悪魔の血を絶やさないというのは、悪魔全体の問題でもある。君のお父様もサーゼクス様も、未来を考えてこの縁談を決めたんだ」
カップに口をつけてから、話を続ける。

　「新鋭の悪魔・・・キミの下僕みたいに人間から転生悪魔が最近は幅を利かせているけが、それでは俺たち古い家系である上級悪魔の立場が無い。力に溢れているというだけで転生悪魔と通じる旧家もいる。まぁ、それもいい。。新鮮な血もこれからの悪魔には必要だ。だが、純血の悪魔を途絶えさせるわけにはいかないだろう？　俺とキミは純血を途絶えさせないために選ばれたんだ。俺の家は兄たちがいるから問題ない。しかし、キミのところは兄妹2人だけ。しかもキミの兄君は家を出られたお方だ。そうなると、リアスしかグレモリー家を継ぐ者しかいないんだぞ？　婿を得られなければキミ代でグレモリーは潰えるかもしれない。キミは長く続いた家を潰すつもりか？」
悪魔の未来ねぇ・・・純血を絶やさないためなら政略結婚も有りってことかまったく。　

　「家を潰しはしないわ。婿養子だって迎え入れるつもりよ」
リアスの言葉を聞いたライザーは笑みを浮かべた。

　「おおっ。さすがリアス！　じゃぁ、早速俺と・・・」

　「でも、あなたとは結婚しないわ、ライザー。私は私が良いと思った人と結婚する。古い家柄の悪魔にだって、それぐらいの権利はあるわ」
ハッキリと告げると、ライザーの機嫌が悪くなり舌打ちをした。

　「俺もな、リアス。フェニックス家の看板背負った悪魔なんだよ。この名前に泥を塗られるわけにはいかないんだ。こんな狭くてボロい人間界の建物なんかに来たくなかったしな。というか、俺は人間界があまり好きじゃない。この世界の炎と風は汚い。炎と風を司る悪魔としては、耐え難いんだよ！」
なら地上に来るんじゃねぇよ。一生冥界で過ごしてろこのアホ鳥が。

-ボワッ！-
ライザーの周囲を炎が駆け巡り背に火の翼を作る。

　「俺はキミの下僕全員燃やし尽くしてでもキミを冥界に連れて帰るぞ」
殺意と敵意をむき出し俺たちを睨みつける。アーシアが腕に抱きついてきた。一誠も同様に震えていた。
木場と子猫は臨戦態勢に入ってもおかしくない空気をだしている。

　「やってみなさいよ。ライザー」
リアスもライザーと対峙し、紅い魔力を全身から発する。
一触即発かと思ったが、そこにグレイフィアさんが介入した。

　「お嬢様、ライザー様、落ち着いてください。これ以上やるのでしたら私も黙って見てるわけにもいかなくなります。私はサーゼクス様の命を受けてこの場におりますゆえ、一切の遠慮などしないつもりです」
迫力のあるグレイフィアさんの言葉に、表情を強張らせた。
リアスは魔力を収め、ライザーは炎を消し深く息を吐きながら頭を振った。

　「最強の女王と称されるあなたにそんな事言われたら、さすがに俺も怖いよ。バケモノ揃いと評判のサーゼクス様の眷属とは絶対に相対したくないからな」
そこまで魔王の眷属は強いのか・・・手合せ願える機会あるかね？
グレイフィアさんは2人の戦意がなくなったのを確認し、告げる。

　「こうなることは、旦那様もサーゼクス様もフェニックス家の方々も予想されておられました。正直申し上げますと、これが最後の話し合いの場だったのです。よって決裂した場合の最終手段を仰せつかっております」

　「最終手段？　どういうこと、グレイフィア」

　「お嬢様がそれほどまでにご意思を貫き通したいということであれば、ライザー様とレーティングゲームにて決着を・・・と」

　「ッ！？」
グレイフィアさんの言葉に言葉を失うリアス。

　「レーティングゲーム？　どこかで・・・」
訝しげな一誠に木場と朱乃が説明する。

　「爵位も持ちの悪魔たちが行う、下僕同士を戦わせて競う、チェスに似たゲームだよ」

　「私たちがイーヴィル・ピースと呼ばれるチェスの駒を模した力を有しているのは、そのためですわ」
それを上の悪魔は鑑賞して楽しむか・・・いいご身分だな。

　「俺はすでにゲームを何度も経験してるし、勝ち星も多い。キミは経験どころか、まだ公式なゲームの資格すらないんだぜぇ？」
確かに一理ある。成熟前のリアスでは参加できないが、今回ばかりは違うらしい。

　「しかし、非公式純血悪魔同士のゲームならば、半人前の悪魔でも参加できます。この場合の多くが・・・」

　「身内同士、または御家同士のいがみ合い。お父様は私が拒否したことを考えて、最終的にゲームで今回の婚約を決めようってハラなのね？・・・まったく！　どこまで私の行きかたをいじれば気が済むのかしらッ！」
不機嫌を露にする・・・そこまで純血は大切なものなのか？　よぅ分からんわ。

　「ではお嬢様はゲームを拒否すると？」

　「いえ。いい機会だわ。ライザー。あなたを吹き飛ばしてあげる！」

　「いいだろう。そちらが勝てば好きにすればいい。だが、俺が勝てばリアスは即俺と結婚してもらう」
睨みあうリアスとライザー。両者は一歩も引かない。

　「承知いたしました。お二人のご意見は私グレイフィアが確認させていただきました。ご両家の立会人として、このゲームの指揮は私が執らせてもらいます。よろしいですね？」

　「ええ」

　「ああ」

　「わかりましたご両家には私からお伝えします」
ゲームの参加が決まった。

　「なぁ、リアス。念のため聞いておきたいんだが、キミの下僕はこの面子で全てなのか？　それに、なぜ下等の人間がここにいるんだ」
ライザーは俺を冷めた目で見る。今気づいたのかコイツ。

　「トーヤは神器所有者で私に協力してくれているの。かなりの実力者よ」

　「へ～。この下等な人間風情が協力ね」
品定めのように見回し、鼻で笑う・・・ぶち殺されてぇのか。

　「ハッ！　まぁ今はそれどころじゃないな。俺の眷属を見せてやるよ」
指を鳴らすと、魔方陣が出現し炎が吹き上がると人影が現れた。

　「こちらは15名。つまり駒がフルに揃っているぞ」
下僕は全て女性だった。戦闘力はまぁまぁとして、コイツ・・・女ったらしか？

　「美女！　美少女ばかり15人だと！？　なんてやつだ！・・・ッなんて男だー！　あぁぁぁんまりぃだぁぁぁぁぁぁ！！」
一誠がライザーの下僕を見て人目も気にせず号泣した。コイツは本当にぶれない。
それを見たライザー・・・いや。下僕含めて引いている。

　「お、おいリアス・・・この下僕君。俺を見て号泣してるんだが」

　「その子の夢がハーレムなの。きっとライザーの下僕悪魔を見て感動したんだと思うわ」
これにはリアスも困り顔で額に手を当てていた。恥かかすなよ。

　「きもいですわ」

　「きもーい」

　「ほんときもーい」
ドレスを着た少女もと双子が一誠を見て呟く。敵にまで言われてるぞ一誠。
ライザーは呆れていたが、不意に何か思いつたように笑みを浮かべた。

　「なるほどね。ユーベルーナ」

　「はい。ライザー様」
名前を呼んだ女、ユーベルーナはライザーに近づく。ライザーは顎を掴むと・・・ッコイツマジかよ。
人前でいきなりキスをしだした。ユーベルーナ頬を赤く染め腕を回しライザーと密着する。
一誠は絶句し、アーシアと小猫は顔を赤くし俺と木場、朱乃とリアスは嫌悪の表情を浮かべる。
下僕の何人かは羨ましそうに見ている。
離れると胸を触りながら一誠を嘲笑う。・・・品性下劣すぎだろ。

　「お前じゃ一生こんなことは出来まい。下級悪魔君」
　
　「う、うるせぇ！　ブーステッド・ギア！」
激情した一誠は腕に神器を出現させる。嫉妬で神器を出すなバカ。

　「お前みたいな女ったらしと部長は不釣合いだ！」

　「は？　その女ったらしに憧れているんだろう？」

　「そッ、それとこれは別だ！　そんな調子じゃ、部長と結婚した後も他の女の子とイチャイチャしまくるんだろう？」

　「英雄色を好む。確か人間のことわざだよな？　いい言葉だ。まぁ、これは俺と下僕たちとのスキンシップ。お前だって、リアスに可愛がってもらっているんだろう？」

　「なにが英雄だ！　お前なんかただの種まき鳥野郎じゃねぇか！　火の鳥フェニックス？　ハハハ！　まさに焼き鳥だぜ！」
一誠ナイス！　いい悪口だ。
挑発にライザーと下僕が一誠を睨む。

　「貴様、自分の立場をわきまえてものを言っているのか？　リアス、下僕の教育はどうなっているんだ」
リアスはそっぽを向き知らん顔だ。

　「ゲームなんざ必要ねぇ！　俺がこの場で全員倒してやらぁ！」

　『Boost！！』

　「イッセーさん！」

　「ミラ」
一誠が飛び出すとライザーは嘆息し下僕に命令する。対峙するライザーの下僕ミラは器用に棍を回し構える。
相手が女だったせいか一瞬迷いを見せる。その隙をついてミラは一誠の腹部に一撃を食らわす。

　「はいそこまで」
・・・事は無かった。当たる直前、俺が横から棍棒を掴んで動きを止めたからだ。

　「と、棟夜！」

　「貴様ッ、邪魔をするな！」

　「あんたは黙ってろ・・・一誠、今は下がってろ。ライザーの下僕は少なくともお前より強い・・・今のお前じゃ勝てる見込みはない」
さっきの動きを見れなかったのを分かったのか、大人しく引き下がる。それを見たライザーが呟いた。

　「弱いな、お前」
・・・。ライザーの一言が俺の我慢していたものを抑え切れなかった。

　「さっきお前に攻撃したのは兵士ミラだ。俺の下僕では一番弱いが・・・少なくともお前よりも実戦経験も悪魔としての、素質も上だ。そこの人間が助けたとはいえ、お前は反応すら出来なかった。凶悪にして最強最悪のブーステッド・ギア。やり方しだいじゃ、俺どころか魔王も神も倒せる。お前の他にも使い手は数えるくらい存在した。だが、未だに魔王退治も神の消滅も成されたことは無い。この意味がわかるか？」
・・・どこまで貶せば気が済むんだ。

　「この神器が不完全であり、使い手も使いこなせない弱者ばかりだったってことだ！　お前も例外じゃない。こういう時、人間の言葉でなんと言ったかな？・・・そうだ、『宝の持ち腐れ』、『豚に真珠だ』だ！　フハハハハ！　お前にピッタリだな！　リアスの兵士くん！」
嘲笑すえうライザー。本当の事とはいえ、これは無視することが出来るはずがない。

　「ライザー！　あなたッ！！」
下僕をバカにされたのが癇に障ったのか、リアスが食って掛かるが・・・。

　「いい加減にしろよ鳥野郎が」
俺の方が我慢できなかった。




一誠side
・・・ちくしょう。俺はあまりの悔しさに奥歯を噛んだ。言い返してやりたいが、言い返せない。弱いってのは事実だからだ。俺はミラって子の攻撃が見えなかった。棟夜が止めてくれなきゃ無様にやられていた。不甲斐なさすぎる！

　「ライザー！　あなたッ！！」
部長が食って掛かるが、それよりも早くキレた奴がいた。

　「いい加減にしろよ鳥野郎」

　「「「「「！？」」」」」
棟夜だった。見れば冷たい目でライザーを睨んでいた。魔力と殺気が部屋を包み込む。ライザーのなんかとは桁違いだ。
この感じ、レイナーレと対峙した時と同じ感じだ。

　「お前の言うとおり一誠は弱い。それは事実だ。人間から悪魔に転生して悪戦苦闘の毎日・・・それでもコイツは諦めずリアスやみんなの力になろうと必死に頑張ってんだよ。何も知らないテメェが一誠をバカにする権利はねぇよ」
いきなりの変わりように、ライザーとグレイフィアさんが驚いている。
そりゃそうだ。俺たちだって驚いたんだからな。

　「お前は言ったな。フェニックス家の看板を背負っている、泥を塗られるわけにはいかない・・・お前の傍若無人の振る舞い、傲慢な発言が泥を塗っていることに気がつかないのか？　ああ、知るわけないか。一誠の言うとおり焼き鳥なら頭脳も鳥頭だからな。ハハハ」

　「貴様ッ！　自分の立場を考えてものを言っているのか！！」

　「トーヤ、お願いだから・・・」

　「俺はリアスの協力者だ。彼女が協力を求めるなら俺は全力を持って応えるまでだ」

　「！！」
部長が目を見開き悠を見ていた。

　「それに、リアスはお前のものじゃない。今はこの駒王学園、オカルト研究部の部長としてここにいる。これ以上、困らせるのは止めてもらおうか・・・それでも手を出そうってなら、俺が相手になるぜ」
右手を横に突き出すと、あの禍々しい紅い槍が現れた。
槍を手に取り切っ先をライザーに向けると、驚愕の表情を浮かべた。

　「その槍・・・まさか！」

　「魔槍・・・ゲイ・ボルク」
ゲイ・ボルク？　どっかで聞いたような聞いていないような・・・。

　「よく知っているな。これに刺された者は余程の幸運じゃないと確実に死に至らしめる呪いの槍だ。いくらテメェが不死鳥だろうと、コレに刺されても生きていられる確率は極めて低いぜ？」
マジか！　んじゃそれに突き刺されたら確実に死んじまうのかよ！！
鋭い目・・・まるで獰猛な狗が睨んでいるかの雰囲気を発している棟夜だったけど、不意に笑みを浮かべ槍を消した。

　「ケッ・・・まぁ。今ここでテメェをぶっ殺すのは造作もない。だが、今回ばかりは見逃してやるがな、次は絶対に殺す。肝に銘じておくんだな」
そう言い後ろに下がった。ライザーは怒りに顔を歪めていたが、グレイフィアさんによって制されていた。
あの後、ライザーは下僕と一緒に魔方陣で帰っていったが棟夜を睨みつけていたが、どこふく風といった感じに気にしていなかった。
残ったのはいつものメンバーにグレイフィアさんだった。