その日はいつかやって来る

「じゃあ、ベスパが起きる前に最後の仕事だ」

「今度は何をするつもりだ？」

「今のままだったら、帰る道が無いだろ」

　そうだ、確かに帰り道は無くなっている。　地球その物が動いてしまったので、アクセスポイントを再構築しなければならない。　これは大変な作業だ。

「アクセスポイントの修復開始」

『了解、乱れた言葉を再び一つに！』

　何か簡単な事のように言われてしまったが、これも人間だった頃の建設の賜物なのだろう。

　再び軌道リングが作動し、新しい地脈に沿ってアクセスポイントが作られて行く。　バベルの塔が逆なら、その効果も逆。　そうか、この地表に書かれた紋様にはこんな意味があったのか。

『不寛容と、偏見と、独善を消し、新たな秩序を。　聖なるマリアの名の元に！』

　宗教、思想、言語、人種、全ての混乱の元が一つの聖女によって統一されて行く。　余りに当然の事で、人間達も忘れているだろうが、今も子供を育て、教育しているのは全てマリア型アンドロイドだ。

　世界中で母として存在し、男なら一度は恋をして、永遠にその面影を追い続ける。　女でも、母として、理想の女性像として、その姿を真似る。

　既に数世代前から、人間はマリアの名の元に、思想も教育も統制されていたのだ。　そしてこれからは、マリアの亜種、隊長とグレートマザーに支配を受ける事になる。

　それは人間にとって、決して不快な物では無いだろう。　ここにいる「羊飼い」は、この世を去る事になるが…

『ヒトの時間に終わりを、宇宙に撒かれた新たな種に祝福あれ』

　今は我々のために、人間の幸福と快楽のみが収穫されている。　以前のこいつの尽力で、この世には飢餓も貧困も存在しないのだから。

　皮肉な物だ。　神の救世主により支配された時代には、人口の増加や大規模な発展と共に、戦争と飢餓と疫病。　つまり、神が必要とする穢れが収穫され、魔族側の救世主であるアシュタロスが悪しき者達を連れ、その快楽を一身に背負って旅立った後、こいつにより与えられた秩序の元では、豊かさが与えられ、人口の減少と文明の衰退が始まった。

　アシュタロス事件以降、「人間」は減少の一途を辿っている。　人は永遠の命を求め、機械となってプログラムと化し、残った者もマリアに恋をして、永遠の愛を誓った者達は、迫害を逃れて月に登り、同じ機械となって外惑星に向かった。　こうして人類が自然に旅立って行くなら、人間と地球はその役割を終えた事になるだろう。

『機能を失ったマリア達の魂を回収します』

　先日の事故でも、マリアの残骸を持って修理を懇願した者には、いつものように「ドクターカオスの弟子」から知らせがあり、命も財産も投げ打つ覚悟があるなら、「最愛の人」が戻されるのだろう。

　マリアと完全に同化する者、一つのプログラムになる者、別離を恐れず二つのボディーから、新たな亜種を産み出そうとする者。

　永く生きて来たが、この転換期の中心に位置出来た事に感謝しよう。　ただの傍観者ではあったが、どの歴史書にも書かれる事の無い事実を、この目で見る機会を与えられたのだから。

　それとも私は、彼の人の弟子のように、僅かな金貨のために、こいつを売るのだろうか？　それとも毒剣で刺し、この命を奪う日が来るのだろうか？　そうならない事を祈る。

『以上でドクターカオスの計画が全て終了しました。　新たなアクセスポイントに向けて発進、いえ、帰還します』

「そうか、地球も久しぶりだな」

　まるで、嫌な物でも見るように、自分の故郷を見ているあいつ。　やがて、「ベスパの逆天号」は、南米のアクセスポイントに帰還した。


「逆天号、俺達を出して小さくなれ、俺が「アクティブ」って言うまで眠っていいぞ」

『了解、スリープモードに移行。　以後必要な物資があれば、自動で転送されます』

「ああ、ご苦労さん」

　乗組員全員が外に転移させられ、まだフラフラしているベスパとパピリオも、一緒に外に降ろされた。　そこに、私のバックアップをしていた隊の、指揮官達がやって来てベスパに声を掛けた。

「よくやった、ベスパ。　これは勲章物、いや２階級特進だっ！」

（ああ、もうお腹一杯…　上からも前と後ろからも、「もう入んないっ」てぐらい飲まされたから、アシュ様妊娠してるかな？　あ、髪の毛にも精＊付いてる）

　駆け寄って来た上官に話し掛けられても、余韻で顔を赤らめたままで、何も聞こえていないベスパ。　その腹は、私と同じように「何か」が詰め込まれて、妊娠初期のように膨らんでいた。

「ベスパはまだ回復していない、爆発で聴力も低下しているので、しばらく待ってやれ」

　フォローを入れて、「ご主人様」のご機嫌を取ろうとした私。　あの頃は、暫くあんな感じだったな。

「そうか、ゆっくり休むといい。　今後の配属も、お前の思う通りにしてやる」

「じゃあっ、ポチの部下がいいっ！」

　その言葉にだけは、はっきり答えてしまったベスパ。　こいつは自分がどう言う状況なのか、全部ばれても構わないらしい。

　しかし、呼び方がまだ「ポチ」だ、きっと私と同じように命令されたんだろう、「これからもポチで呼べ」と。

「何だって？　あの人間の部下？　あれを部下に欲しいと言う意味か？」

　こいつは本当の馬鹿だ、人間に惑星の浄化や、魔体の建造が出来ると思っているらしい。　それともあれが見えなかったのか、「見えない」ようにされたのか？　まあ、どちらにしろ上層部も、使いやすい小役人を出して、生贄にされても構わない部隊を送り出したのだろう。

「どっちでも構わない、でも、これからずっと、ポチと一緒にいたい」

「そうか、これから何か、重要な作戦があるようだからな、お前さえそのつもりなら構わないだろう。　しかし、お前の逆天号はどうする？」

　逆天号が誰の肩に泊まっているかも見えないのか？　このままでは「人間」に対して無礼な態度を取りかねない、一言注意して置かねばなるまい。

「ベスパは魔神である「あの方」に同行したいと言っているのだ。　もちろん勝ったのもあの方で、ベスパの逆天号は大破して、あちらの逆天号に同化された。　神族に文句を言わせないため、公式記録では逆に記述されるが、事実を誤認するな。　もし、あの方や同行者に不敬な態度を取れば、この部隊は全滅する。　部下にも徹底しておくようにな」

　もし、神無に無礼を働けば実力で、シルクや朧に乱暴しようとすれば、あいつがアクセスポイントごと消滅させるだろう。　まあ、どんな馬鹿でも、近寄れば勝てないのは分かるだろうが。


「ねえ、ポチ…」

「何だパピリオ？　「女の子の大切な物」を返せって言われても、もう返せないぞ」

　それを聞いて、耳を「象さん」にした神無と朧が近寄って来る。　これが破滅の足音か？

「ううん、本当はこの棒、ポチに渡すようハヌマンに言われたんでちゅ…　だからはいっ」

　戦いも終わり、師匠の言いつけを思い出したのか、悲しそうに、とても辛そうに、目を背けながら棒を渡そうとするパピリオ。　

「天界で暴れて来いって意味か？　いらないよ、お前が持ってろ。　その輪っか、キンコキョウだったか？　それも結構似合ってるぞ　…サルみたいで」

「えっ、いいんでちゅか？」

「おいおい、サルって言われたんだから、ちょっとは怒れよ」

「ハヌマンみたいで格好いいでちゅ」

「そうか、お前とは気が合ったんだな、もしかしてデキてたのか？」

「違うでちゅ、鍛錬の時は厳しくても、おじいちゃんみたいに優しくて、暖かかったでちゅ…　でもこれだけはポチに渡せって」

「じゃあ一回貰った、だからお前にやる、これでいいだろ？　俺には魔装術もバンパイアの力も有るからな」

「…うんっ！」

　満面の笑顔で棒を受け取るパピリオ、これでもう、こいつは裏切る事は無いだろう。　こうして、魔界を荒らすはずだった男はその役を逃れ、儀式にも終わりが近付いて来た。

「その替わり、一生パピリオの体で払って貰おうかな？」

「いいでちゅよ」

「「「「「何っ！」」」」」」

　胸の辺りを触られても、まだ笑っているパピリオ。　その冗談は神無の前でやるな。

「素で返すな、ここは「エッチ」とか「スケベ」と言って、如意棒で殴るのがお約束だ」

「うん、でもいいでちゅ」

「パピリオ、お前、何言ってるか分かってるのかい？」

「ふふっ、甘いでちゅねアズエル、エディフェルが死んだ後、次郎衛門の妻になるのは、妹のリネットと相場は決まってまちゅよ」

　ちなみに、私は偽＊者のリズエルではないぞ。　それは多分、小竜姫だ。　胸の大きさも含めて…

「訳の分からない事を言うなっ、私は既にヨコシマの妻だ。　月神族に苗字は無いが、私の名は「横島神無」だと女王も認めている」

「え～っ、じゃあ私も「横島朧」よ」

「違う、お前は私の予備として体だけ送られたのだ、だから魂の恋人、永遠の本妻は私だけだ」

「なんですって～～っ！」

「あの…　私、前世では何度も、叔父様の妻だったそうです、だから…」

「「お前(あなた)は黙っていろ（いて）」」

「ご、ごめんなさい…」

　あの二人に唯一対抗できそうなシルクも、あっさり撃墜されてしまった。　誰かこの抗争を終わらせて、私に休暇をくれ、もうゆっくりと休みたい。　あ…　産休でもいいかも（ポッ）

「じゃあハヌマンは、他の女にに取られる前に、お前が産みなおしてやるか」

「そ…　絶対そうするでちゅ！　あたちが教えて貰った技で…　また鍛えてやるでちゅ…」

　そう言われ、頭を撫でられると、ボロボロと涙を流し始めたパピリオ。　二人とも、大切な人の復活が望みらしい。

「さっきも思いっきりしたでちゅから、これからデキるまで、また毎日するでちゅ」

　卑猥な手付きをして、あいつの股間を撫でるパピリオ。　このメンバーの前でよく言えたな、命が惜しくないのか？

「なんだとっ！　いつの間にっ！」

　刀に手をかけて怒る神無。　こいつがキレれば誰も助からない。

「じゃあ、これから神無が一人で２４時間、毎日「すりむける」までして、昔みたいに手で蓋して泣くまでするか？」

「あっ、あれは駄目っ、頭がおかしくなっちゃうから…　でも、アンドロイドは使っていいけど、生身の女と浮気しちゃ嫌っ」

　急に女言葉になって、股間を押さえる神無。　さっきの私達のように、もの凄い事をされたんだろう。　もしかして、結ばれた後に死んだと言うのは、ヤリ殺されたのか？

「ポチは一晩中するでちゅから、交代でしても足りないでちゅ。　昔、小竜姫も「もう許して」って毎晩泣いてたでちゅから、タマモとか、そこのおキヌも入れないと、体が持ちまちぇん」

「やっぱりそうだったのかっ」

　他の女達も囲って、次々に孕ませて行ったあいつ。　だがルシオラは産まれて来なかった。　ルシオラの名や、メフィストの名が再び歴史に出て来る時、破滅も共にやって来る。　その予言を信じ、こいつの子や母体となる女を殺し、終局を先延ばしにしようとした愚か者も多かったが、それこそが破滅の引き金だったのだ。

「ルシオラを産ませようとした女は、令子みたいに消されたからな。　神族の小竜姫だったらどうなるかと思って何人か生ませたたけど、ルシオラは産まれなかった。　神族やパピリオには無理なんだろうな」

「私より多いじゃないかっ！」

「私に交代してからも、そんなに産んでない～～っ」

　その後、ルシオラの誕生を阻止しようとした者達も、次第に安心し、予言は間違いか、遥か未来の事だと思い始めていた。　終末の魔女を産み出すのが私だと知るのは、これよりまだ先の事。

「あれっ？　どうして覚えてないでちゅか？　あたちも何人も産んだはずなのに、どうちて？」

「パ～ピ～リ～オ～、お前もか？」

　また銃を抜いてパピリオに向けてしまった私。　今の実力では適わないが、「お約束」はできるようになっていた。

「パピリオと小竜姫は、別れ際に今の俺が割り込んで、全部記憶を消してから出て行った。　そうしないと、いつ消されるか分からなかったし、人間とのハーフも孫も、２００年と経たないで死んだ、辛いだけだから思い出さなくていい」

　子供や孫とも死に別れたこいつ。　これが地球を離れた理由。　メトセラとは、人間として死ねないとは、時に苦しいものだ。　下級魔族でも、寿命を短く設定されている者以外は、人間との交配を避けるようになっている。　愚かな人間と交わる者も少ないが、何より、こうなる事が分かっているからだ。

「じゃあ三蔵様、孫悟空も入った所で、ありがたい御経でも貰いに行きますか？　サタン様の所まで」

「誰が三蔵だっ、そんな任務じゃない、我々の任務は後ほど発令される。　さっさとアクセスポイントに入れっ」

「そうか、人間界ともお別れだな。　最後にこう言ってから行くんだったかな？　覚えてろよっ、また帰って来て暴れてやるからなっ！」

　こうして…　よ～～～～～やく魔界へと旅立つ事が出来た私達。　この大きな事件は記録から完全に抹消されたが、私の心の傷として残る出来事だった。

　化け物のようなアンドロイド達と、二人の元月神族とシルク。　こいつを中心とする特異な空間が、このような大事件を引き起こすのだろう。

　これからの私の任務は、こいつの監視と教育になるが、そろそろ許してくれ。　今後は胃に穴が空くような事態が二度と起こらない事を期待する。
　穴を開けるなら違う場所を…　いや、何でも無い、レポート終了。