オズのムシノスケ

「ひょっとしたらだけれど」
「そうですか」
「今では死の砂漠も大陸の端に移って」
　そうしてリンキティンク王の国もローランドや他の国もオズの国に入っているのです、そうしてオズの国で皆仲良く暮らしているのです。
「リンキティンク王もオズの国の人になったけれど」
「そうした国の生まれかも知れないですね」
「そう、あくまでひょっとしたらだけれど」
　そうではないかというのです、ドロシーも。
「実際のところはわからないけれど」
「本人もわからないですし」
「これからも調べてみるよ」
　教授も言います。
「何分資料がないけれどね」
「あの子のことは」
「本当にいつも急に出て来るからね」
　迷子になっているか寝ているかです。
「だからね」
「中々、ですね」
「そう、彼についてはわかりにくいんだ」
「そうですか」
「それでも調べられないことはないよ」
　教授はこのことは絶対に、と言うのでした。
「この世にはね」
「ないんですね」
「そう、ないよ」
　そうしたことはとです、教授は微笑んでそのうえで五人の子供達にもドロシーにも言い切るのでした。その強い声で。
「この世には絶対にわからないということはないんだよ」
「何でもわかるんだね」
「努力すればね」
　教授はトトにも答えました。
「わからないことはないよ」
「ボタン＝ブライトのことも」
「そう、だからね」
　必ずというのです。
「彼のこともわかるよ」
「調べていけば」
「じっくりとね」
「そうなんだ」
「だから調べていくよ」
「頑張ってね」
　トトはその教授にエールを送るのでした、そしてです。
　一行は大学に戻って行きます、そうして夜になってです。
　皆休息に入りました、ドロシーはテーブル掛けを開いてそこからビーフシチューにロシア風のマヨネーズをたっぷり使ったサラダにです、白身魚のフライとパンを出しました。
　そのサラダを見てです、恵梨香達四人は少し驚いた顔になって言うのでした。
「何か違いますね」
「普通のサラダとは」
「どうも」
「妙に」
「そうかしら」
　けれどナターシャはこう四人に言うのでした。
「サラダはこういうものよ」
「ううん、何かね」
　カルロスは首をひねってそのナターシャに言葉を返しました。
「ポテトサラダとはまた違って」
「どうっていうの？」
「濃いね」
　そうしたサラダだというのです。
「レタスとか海草とかトマトの。僕達が普段食べているサラダとね」
「むしろ私にとってはね」
「ナターシャにとってはなんだ」
「そう、皆が食べているサラダの方がね」
「違うんだ」
「これがロシアのサラダなのよ」
　マヨネーズをたっぷりと使った濃いものがというのです。
「だってカロリー摂らないと」
「駄目だからなんだ」
「ロシアは寒いから」
　このことに尽きました。