フェアリーテイルの終わり方

　妖精　の　決意 

（お姉ちゃんがわたしのお姉ちゃんである限り、この世のどんなことも怖くない）

　エルと存分に抱き合って、ぬくもりを体中に刻んで、勇気をフルスロットルに。

　フェイはエルから離れてヴィクトルの前に出た。およそ父親のものではない、尖った眼光がフェイを射抜く。

「パパがフェイをキライなのは知ってた。イラナイ子だってのもよく分かってた。でも、考えたの。パパがわたしをどう想ってるかで、わたしのパパへのキモチは変わるの？　って。――変わらなかった。わたしはやっぱり、どうしてもパパがスキで、パパにスキになってもらいたかった」

　冷たくて、無関心。フェイをずっといないものと扱ってきた父親。

（それでも、よ。お姉ちゃんみたいに、わたしも自分の力で立てるようになりたいから）

　ヴィクトルの腕で届くか届かないかギリギリの位置まで行き、フェイは左手を差し出した。

「わたしはパパと手を取り合いたい。パパの願いを叶えたい。ルドガーが死ななきゃ正史世界に行けないのも、お姉ちゃんの思い出が最初からやり直しになっちゃうのも、わたしが何とかしてみせる。これがわたしにできること。今のわたしに思いつくこと。フェイがパパの娘だから、言えるの。パパ、もうやめて。お願い。ルドガーとお姉ちゃんをこれ以上傷つけないで。パパもこれ以上傷つかないで」

　フェイは震えを堪えてヴィクトルに差し伸べる手を維持した。

　叶うなら取ってほしい、でもきっとヴィクトルは取るまい――と、暗い未来を想像しかける自分を叱り飛ばす。

　ガイアスはできることを考えろと言った。マクスウェルのミラは、甘えるなと言った。
　今のこれは、フェイなりに努力してきたものの集大成。
　あとはヴィクトルがその手を取るかだけ。

「ふざけるな」

　バチィ…イン!!

　ヴィクトルは手加減なく、フェイの伸べた左手を叩き返した。
　傷が開く。白い包帯に赤が滲んでいく。フェイはとっさに右手で左手を押さえ、きゅっと目を閉じた。

　再び目を開けた時には、正面にいた父は、剣を振り被っていて。
　ああ、死ぬんだ、と頭のどこかが冷静に思った。


　フェイが動けないでいると、反対側からジュードが駆けてきた。背後からの奇襲狙いで拳を脇に撓めてヴィクトルに飛びかかる。
　フェイには分かる。ジュードの攻撃は当たらない。ヴィクトルが気づいてしまった。

「イヤ……ジュードぉ!!」

　風と土を駆使して転位同然の速さでジュードとヴィクトルの間に割り込む。当然の帰結として、フェイはその背にヴィクトルが振り抜いた斬撃を受けた。

「フェイぃっっ!!」

　斬撃の衝撃で、フェイの体はジュードにぶつかり、ジュードはそれを受け止めようとして。
　二人ともが湖へ吹き飛ばされ、水没した。