義手

　突然横を通った車からだ、銃撃が来た、しかもそれは一発や二発ではなかった。
　マシンガンでの一斉射撃だった、その射撃が二人を襲った。それでだった。
　エドワードは咄嗟にかわした、こうしたことは慣れているので咄嗟にだ。傷を受けたがそれでもかわすことはかわした。
　だがジョージは違った、その銃撃を受けた。彼は忽ちのうちに蜂の巣になってその場に倒れてしまった。
　エドワードは傷を負いながらも立っていた。それでジョージに対して叫んだ。
「おいジョージ！」
「・・・・・・・・・」
　返事はない、それを見てだった。
　エドワードはすぐに病院に連絡を入れた、それで救急車を呼び。
　二人で病院に入った、彼だけは些細な怪我で済んでいた。
　だがそれでもだった、ジョージはというと。
「命に別状はないですが」
　医師は心配して容態を聞いたエドワードにこう言った。
「ですが」
「それでもか」
「はい、右手が」
「どうなったんだ？」
「そこに集中して銃撃を受けまして」
「駄目か」
「切り取らなければどうしようもありません」
　こう彼に言うのだった、沈痛な顔で。
「最早」
「おい、右手はな」
　彼もそうだ、だからこそ言った。
「利き腕だぞ、あいつの」
「ですがそれでも」
「何とかならないのか？」
「若しもです」
「若しも？」
「今すぐ、しかも血液型が一緒なら」
　それならばだというのだ。
「右手を移植すれば」
「あいつの右手は大丈夫なんだな」
「そうです、今すぐなら」
「金ならある」
　エドワードは医師の言葉にすぐに返した、迷うことなく決めていた。
「だからな」
「まさかと思いますが」
「俺の右手を移植してくれ」
　ジョージの右手にだというのだ、医師にその右手を見せての言葉だ。
「これをな」
「いいんですか？貴方にとってもですね」
「ああ、俺にとっても利き腕さ」
「片手になろうとも」
「構うか、俺は親戚中から嫌われてて女房子供も友達もいない」
　だが、だというのだ。
「あいつはその俺とずっと仲良くしてくれて慕ってくれている、だからな」
「その右手をですか」
「やる」
　そうするとだ、また言った。
「だからいいな、すぐにな」
「その右手を彼に移植してもいいのですね」
「そうしてくれよ、わかったな」
「本当にいいのですね？」
　医師はその彼の目を見て問うた。
「一生片腕ですが」
「構うか、どうとでもなる」
　これがエドワードの返答だった。
「俺の右手位な」
「貴方はマフィアですが」
　医師もエドワードのことは知っている、それで彼に問い返したのである。
「それでもですか」
「構うか、そんなことは」
「銃を撃てなくなっても」
　利き腕で咄嗟に撃てなければそれで命に関わる、マフィアの世界はそうした世界だ。
　だがそう言われてもだった、エドワードの考えは変わらなかった。
「あいつの為だ、いい」
「では」
　エドワードの強い表情と言葉を受けてだ、医師もこれ以上言うのを止めた。そしてだった。
　ジョージが気付いた時目の前には彼の両親がいた、彼等は目を覚ました息子の顔を見て笑顔で言った。