スーパーロボット大戦パーフェクト　完結篇

　　　　　　　　　　　　　　　　第九十六話　見参！！バンプレイオス
　ロンド＝ベルとハザル直属部隊との戦闘がはじまっていた。
　その中でだ。ハザルはエイスに問うていた。
「まだ予備兵力はあるか」
「充分に」
「そうか、ならいい」
　それを聞いて満足した顔になってまた言うハザルだった。
「奴等は最早エネルギーも弾薬も残り僅かだ」
「さすれば」
「このまま押し潰す」
　数でだというのだ。
「そうする。いいな」
「御意」
「ではだ。このまま攻めていく」
　正面からの力押しだった。
「それではエイスよ」
「はっ」
「前線の指揮は御前が執れ」
　他ならぬ彼がだというのだ。
「俺もまたゴラー＝ゴレムと共に攻撃に入ろう」
「それでは」
　こう話してだった。彼等はロンド＝ベルに数を頼みに攻撃を仕掛けていた。その中でだ。
　ロンド＝ベルは次第に追い詰められていた。だがだった。
「ここで諦めてもな！」
「何にもならないんだよ！」
「それなら！」
「勝ってやるわよ！」
　こう叫んでだ。意地を見せていた。
　だがエネルギーと弾薬がだ。次第に不安になってきているのも確かだった。
「流石にこれだけ戦ったらなあ」
「そろそろまずいか？」
「ここはもう一か八か」
「あの銀髪の首を狙って？」
「突撃か？」
「そうだな」
　刹那が最初に頷いた。
「ここはそれだ」
「僕もそう思うよ」
「俺もだ」
　アレルヤとロックオンが彼の考えに続いた。
「じゃあ刹那」
「フォローは任せろ」
「済まない」
　刹那は二人のバックアップを受けて前に出ようとする。そこにだ。
　ティエリアも来てだ。彼に言ってきた。
「僕も行こう」
「御前もか」
「ああ。君だけでは駄目だとしても」
　その場合でもだと。彼は言うのだった。
「僕達が全員なら」
「いけるよ」
「あいつの首を取る位ならな」
「そうだな。そしてあいつが逃げようとする時にだ」
　実は彼もハザルはいざとなれば逃げると見ていた。その時にだというのだ。
「元の世界に共に行く」
「そうしよう、絶対にね」
「それならだ。まずはあの銀髪野郎のところにな」
「行かないといけないからね」
「では行く」
　刹那の目に炎が宿った。静かな炎が。
「そして・・・・・・生きる！」
「ははははははは、無駄だ！」
　その刹那にだ。ハザルが嘲笑を浴びせかけた。
「御前達は俺に近付くことすらできん！」
「あくまでそう言うのだな」
「何度でも言おう！そして近付けたとしてもだ！」
　それでもだというのである。
「俺のヴァイクランは倒せん！絶対にだ！」
「そうだな、絶対だ」
　刹那はハザルのその言葉は認めた。それはだ。
「だが、絶対なのはだ」
「何だというつもりだ」
「御前が倒されるということだ」
　それがだというのである。
「それが絶対だ」
「言うか、雑魚共が」
「雑魚と思って侮らないことだ」
　既にだ。四機のガンダムがヴァイクランに向かって突進していた。その中での言葉だった。
「俺は。できはしないことは言わない」
「ほざけ！俺のこの手で葬ってやろう！」
　ハザルもだ。ヴァイクランを動かしてきた。そのうえでだった。
「そうしてやれば本望だろう！」
「御前を倒す」
　また言う刹那だった。
「必ずだ」
　両者が激突しようとしていた。しかしだ。
　この時にだ。何かが起こった。
　両軍の間にだ。亀裂が生じたのである。
「何っ、亀裂！？」
「時空から！？」
「まさか」
「いや、そのまさかだ！」
　ロンド＝ベルの面々がそれを見て驚きの声をあげた。
「空間が切り裂かれている！」
「何だ！？刃か！？」
「まさか！」
「ふはははははははははははははは！」
「間に合ったようだな！」
　何とだ。そこからだ。二人の戦士達が出て来たのだ。
　マスターアジアとシュバルツ＝ブルーダーだ。彼等がそれぞれのガンダムに乗って現れたのである。
「ドモン、無事か！」
「師匠！」
「私達が来たぞ！」
「兄さん！」
　ドモンがその彼等に応えた。
「まさか。この空間に」
「そうよ。誰が何処におるかなぞ」
「私達にとっては容易に察せられることだ」
　彼等が何故異空間にいるのか、それで察したというのである。
「そしてこの程度の空間」
「行き来するのは造作もないこと」
「そうか、師匠達の力を以てすれば」
　ドモンはそれで納得していた。
「できることか！」
「んな訳ないでしょうが！」
　しかしだ。アスカは絶叫してそれを否定した。
「あたし達がここにいるだけじゃなくて空間を超えたって！？」
「そうよ！！」
「その通りだ！！」
　胸を張って答える二人だった。
「わし等の力ならば！」
「どうということはない！」
「ええい、今度はどんな常識を無視したのよ！」
　アスカが言うのはこのことだった。
「この変態コンビ！あんた達のその理屈を聞きたいわ！」
「そんなことはどうでもいい！」
　これで終わらせるシュバルツだった。
「理屈では何も生まれはしない！」
「そうよ、理屈なぞ捻じ伏せるものよ！」
　これが二人の主張だった。
「必要なものとはだ！」
「心だ！」
　それだというのである。
「何かを為さんとする心！」
「それこそが最も必要とするものだ！」
「まあまさかって思ってたけれどね」
　アスカの声が少し落ち着いたものになっていた。
「とにかくよ。あたし達を助けてくれるの」
「その通りよ」
　何故か微妙に邪悪に見える笑みを浮かべるマスターアジアだった。
「御主等、ここで死んではならん」
「だからこそ私達は来たのだ」
　シュバルツは覆面のままだ。
「それではだ！」
「共に戦おう！」
「御願いします！」
　シンジが彼等に応える。
「そして僕達もこの力の限り！」
「うむ！少年よ」
「その心だ！」
　二人はシンジのその意気を認めたのだった。
「ではそのままだ！」
「前に進むのだ！」
「はい！」
　シンジも彼に応える。そうしてだった。
　彼等もロンド＝ベルと共に戦う。素晴しい援軍だった。
　そしてだ。レイは。
　マスターアジアを見て。何処かうっとりとしていた。
「何時見ても。素敵ね」
「だからあんたの趣味おかしいから」
　そのレイにアスカが突っ込みを入れる。
「変態じゃない。何処がいいのよ」
「あの方は変態じゃないわ」
　夢を見ている様な声だった。
「素敵な方だから」
「素敵ねえ」
「ええ、強くて立派で」
「強いのは確かね」
「己の道を歩まれていて」
「もう何でもぶっ壊して進んでるって感じだけれどね」
「ああいう方と」
　そしてだ。レイは遂に言った。
「一緒になりたいわ」
「はいはい、おのろけはそこまで」
　話を強引に打ち切ろうとするアスカだった。
「戦うわよ」
「未熟未熟！」
「甘いぞ！」
　二人が率先して暴れ回っていた。
　その超絶的な戦闘力でだ。バルマーのマシンを次々と撃破していく。
　二人だけでだ。かなりの戦力だった。
「この程度ではだ！」
「私達の相手はできはしない！」
「くっ、何だあの連中は！」
　ハザルは暴れ回る彼等を見て怒りの声をあげる。
「誰か止めろ！」
「し、しかし司令！」
「あの強さでは」
「最早どうしようも」
「黙れ！」
　部下達の言葉はだ。完全に否定した。
「俺に口ごたえは許さん！すぐに止めろ！」
「は、はい！」
「それでは！」
「地球人なぞ何だというのだ！」
　ここでも偏見を露わにさせた言葉を口にする。
「遅れを取るな！」
「ふん、ハザル＝ゴッツォ！」
「そう簡単にはやれないって言ったろ！」
　ロンド＝ベルの面々がその彼に言う。
「俺達だってな！」
「意地があるってね！」
「また言ってあげましょうか！」
「俺を愚弄するつもりか」
　ハザルのその顔が怒りに歪む。
「地球人風情が！この俺を！」
「だから手前みたいな奴には負けねえんだよ！」
「手前みたいな小者にはな！」
「絶対にね！」
「許さん！最早！」
　完全に激昂した。そうしてだった。
　ヴァイクランを前に出す。それでロンド＝ベルを倒そうとする。しかしだった。
　そこでだった。また時空に異変が起こったのだった。
「な、何だ！？」
「またか！？」
「また何かが来る！？」
「一体誰が！？」
　まずロンド＝ベルの面々が言う。
「これはまさか」
「援軍が」
「馬鹿な！」
　そしてだ。ハザルも驚愕の顔で言う。
「これはクロスゲートと同じだ！」
　何かが時空を切り裂く。そしてだった。
　彼等を白い光が包み。それが消えた時には。
「ここは！？」
「星があるぞ！」
「真っ暗闇じゃない！」
「それに」
　しかもだった。そこでは。
「全てのセンサーが正常に作動している」
「じゃあ俺達は」
「ああ」
「間違いない！」
　彼等の中にだ。喜びが沸き起こった。
「戻ったんだ！」
「元の世界に戻ったぞ！」
「通常空間に！」
「ああ、戻ったんだ！」　
　そのことをだ。彼等はわかった。そしてだった。
「一体誰がこんなことを」
「まさかな」
「そうね」
　ここで言ったのはマサキとセニアだった。
「シュウがか？」
「今は」
「有り得るけれど」
　その二人にテリウスが話す。
「けれど今回は違うかも知れないね」
「それでも関わってるだろうな」
「そうよね、クリストフはね」
　それは確信している二人だった。
「あいつはいつもこういう時に出て来るからな」
「そういう奴だからね」
「おやおや、御言葉ですね」
　その声もしてきた。
「貴方達ならそう言うと思っていましたが」
「やっぱりかよ！」
　マサキがその声に応えて言う。
「シュウ！何処だ！」
「何処にいるのよ！」
「こちらに」
　言葉と共にだ。戦場にあの青い威圧的なマシンが姿を現した。
　それはだ。誰もが知っているマシンだった。
「ネオ＝グランゾン！」
「やはりな！」
「シュウ＝シラカワか！」
「ここで出て来たか！」
「私だけではありませんよ」
　そのシュウがだ。こう彼等に話すのだった。
「来たのは」
「！？どういうことだ？」
　マサキがそれを聞いて怪訝な顔になった。
「御前だけじゃないってのか」
「はい、そうです」
　その通りだと答えるシュウだった。そしてだ。
　彼はだ。さらにこう話すのだった。
「こうして皆さんをこちらの世界に戻したのもです」
「そいつだってんだね」
「そのもう一つの存在がか」
　リューネとヤンロンが言った。
「誰かわからないけれどね」
「相当な力の持ち主か」
「皆さんがよくご存知の方です」
　こう話すシュウだった。
「それは」
「一体誰なのかしら」
　ミオが首を傾げる。
「それじゃあ」
「待たせたな皆！」
「今来たぞ！」
　今度はだ。懐かしい声だった。そしてだ。
　巨大なマシンが姿を現した。青く巨大な目をしただ。そのマシンが今姿を現したのである。
「リュウ！」
「ライ！」
「それにレビか！」
「ああ、今来たぜ！」
　リュウセイがだ。仲間達に言う。
「戦いにな！」
「あのシルエットは」
「そうだな」
　コウが輝に応える。
「細かい形状が違っているが」
「間違いない」
「遂に完成したか」
　ヴィレッタもだ。そのマシンを見て言う。
「ＳＲＸ、再び」
「よし、行くぜ皆！」
「再会の挨拶は後だ！」
　リュウセイとライが言う。
「まずはこの連中を！」
「倒す！」
「アヤの仇」
　レビも言う。
「ゴラー＝ゴレムを討つ！」
「ＳＲＸだと！」
　これまで見ていたハザルがまた声をあげた。
「馬鹿な！」
「そう言うんだな！」
「以前の戦いでだ！」
　その本人だからこそ言えることだった。
「完全に叩き潰した筈だ！この俺が！」
「ハザル＝ゴッツォ！」
　ライがハザルに言う。
「俺達はだ」
「何だというのだ！」
「御前を倒すと言う今日という日を待ちわびていた！」
「くっ！」
「多くの人達を殺し」
　そしてだというのだ。
「アヤ大尉の命を奪った貴様をだ！」
「俺をだというのか！」
「俺達がこの手で倒す！」
「思い知るがいい！」
　レビも彼に言う。
「御前達が利用した地球人の力を！」
「ふん、しかしだ！」
　だが、だった。まだ言うハザルだった。
「鳴り物入りで登場したのはいいがだ！」
「何っ！？」
「どう言うつもりだ！」
「肝心なところが抜けていたようだな」
「くっ、俺のことか！」
「そうだ、リュウセイ＝ダテよ！」
　彼を指し示しての言葉だった。
「念動力はどうだ！」
「畜生！」
「ないな。それではだ」
　再び勝ち誇った声で言うハザルだった。
「その機体の力を引き出すことはできない！」
「違うな」
　だが、だった。そのハザルにライが告げた。
「ハザル＝ゴッツォよ」
「何だ？負け犬」
「御前は間違っている」
　こうハザルに告げるのだった。
「リュウは目覚めさせていないだけだ」
「何っ！？」
「その念動力をだ」
「ふん、負け惜しみか」
「負け惜しみかどうかはすぐにわかる」
　確信を以て言うライだった。
「それはな」
「では見せてもらおう」
　ハザルはこうライに返した。
「是非共な」
「やってやらあ！」
　リュウセイも彼に応えて叫ぶ。
「そして手前を倒してやる！」
「リュウセイ、気持ちはわかる」
「けれど」
　ブリットとクスハが彼を止めてきた。
「今はだ」
「怒りの炎は出しては駄目よ」
「その通りよ」
　ヴィレッタも彼に告げた。
「今はその怒りの炎を」
「これを」
「身体の内に溜めておきなさい」
　これがリュウセイへの言葉だった。
「いいわね」
「あ、ああ」
　三人に言われてだ。リュウセイも落ち着きを取り戻した。
　そうして落ち着くとだ。今度はエキセドルがハザルに問うた。
「御聞きしたいことがあります」
「何だ？」
「貴方達バルマー帝国はです」
　その帝国自体への問いだった。
「私達を銀河制覇の駒とすることが目的だった筈です」
「その通りだな」
　マーグもここで言う。
「私もそう命じられた」
「はい、そうです」
　ロゼがそのマーグに述べた。
「私も。だからこそマーグ様に」
「しかしだ」
「そうですね」
　エキセドルはマーグにも応えながら述べた。
「ですが貴方は今ここで私達を滅ぼそうとしています」
「どうしてなんだ？」
「急に方針を転換したのか？」
「まさか」
「そしてだったな」
　ヘンケンだった。
「我々と戦って来た筈だ」
「その通りだ」
　ハザルもそれは認めた。しかしだった。彼はここでこうも言うのだった。
「しかしだ」
「しかし？」
「しかしというと」
「我々ゴラー＝ゴレムはもう一つの任務を負っていたのだ」
「それはまさか」
「そうだ、察したな」
　ヴィレッタに対して答えたのだった。
「サイコドライバー、イルイ＝ガンエデンの捕獲だ」
「やはりそれか」
「イルイ＝ガンエデン？」
　それを聞いてだ。ルリアとアルマナがいぶかしむ顔になった。
「確かあの巫女は」
「はい、そうです」
　そしてだ。二人で顔を顰めさせて話しをした。
「既に地球での戦いで」
「死んだ筈です」
「しかし生きている」
「話を聞いてもまさかと思いましたが」
　二人はそこから疑念を覚えた。彼女達にとっては極めて重大な。
「まさか」
「ハザル、貴方は」
　そしてだ。ハザルを見て言うのだった。
「陛下に偽りの報告を」
「帝国の臣民が！」
「五月蝿い姫様だ」
　こう返すハザルだった。
「御前はやはりここで消えてもらおう」
「ハザル＝ゴッツォ！」
「この逆臣！」
「イルイ＝ガンエデンはルアフを倒す切り札となる」
　遂にその望みを露わにさせるハザルだった。
「神体ズフィルードを制御できるのはだ」
「完成されたサイコドライバーだけ」
「だからこそ」
「そうだ。忌々しいことにだ」
　ハザルのその言葉がさらに続く。
「今銀河にいる完成されたサイコドライバーは」
「陛下と」
「彼女だけだと」
「そうだ、霊帝ルアフとあの小娘だけだ」
　こう言い切ったのだった。
「だからこそ必要なのだ！」
「謀叛、それを企むとは！」
「バルマーがはじまって以来なかったことを！」
　ルリアとアルマナは驚きを隠せない。そしてだ。
　ロンド＝ベルの面々はここでだ。いぶかしみながら話すのだった。
「何でなんだ？」
「そうだよな」
「バルマーの連中がどうしてガンエデンのことを知ってるんだ？」
「どうしてだ、それは」
「あの口ぶりだと」　　
　そしてだ。彼等も気付いたのだった。
「バルマーの本星にもガンエデンがあるような」
「そんな話だよな」
「そうとしか思えないよな」
「どう聞いても」
「その通りだ」
　ハザルはいぶかしむ彼等に答えた。
「御前達がガンエデンと呼んでいるあのシステムはだ」
「まさか」
「それじゃあ本当に」
「我等の母星にもあれと同じものがあるのだ」
　こう答えたのだった。
「そっくりそのままのものがな」
「やっぱりな」
「それでか」
「けれど。同じものがあるって」
「何だ、そりゃ」
「地球とバルマーは同じだったのか？」
「そうしたところが」
　そしてだ。彼等はこうも話すのだった。
「何か余計に話がわからなくなってきたけれど」
「地球とバルマーが同じ？」
「まさか」
「！？だとすると」
「そうよね」
　ブリットとクスハはこの中でだ。このことに気付いた。
「あの孫光龍がバルマーについたのは」
「もう一つのガンエデンにしたがって」
「それでか」
「それでああして」
「違うところはある」
　また話すハザルだった。
「御前達のガンエデンは数万年眠っていたな」
「ああ、そうだ」
「それはね」
「その通りだ」
　こう返すロンド＝ベルの面々だった。
「けれどバルマーは」
「そうじゃない」
「そう言うのか」
「そうだ。我が帝国のシステムはだ」
　どうかというのである。
「その代行者と共に稼動し続けているのだ」
「で、その代行者が」
「奴等の君主」
「帝国の統治者霊帝」
「その名もルアフか」
「そうだ。そしてだ」
　ハザルはさらに話す。
「我々はそのシステムをズフィルードと呼んでいる」
「ズフィルード！？」
「俺達が戦ってきた艦隊司令の機体か」
「あのジュデッカ＝ゴッツォ達の」
「あれは」
「真のズフィルードを模したものだ」
　それだと話すハザルだった。
「御前達は中途半端な覚醒だったとはいえ」
「あの戦いか」
「イルイとの」
「あの時か」
「そうだ、ガンエデンを倒すだけの力を持っている」
　こうロンド＝ベルの面々に話すのだった。
「それでだ」
「何だよ、今度は」
「一体何を言うつもりだよ」
「それで」
「俺に降りだ」
　他ならぬ彼にだというのだ。
「共に諸悪の根源である霊帝ルアフを討とうではないか」
「ハザル＝ゴッツォ、貴方は！」
「自分の言っていることがわかっているのですか！」
　その彼にだ。アルマナとルリアが言った。
「貴方は恐れ多くもです」
「陛下に叛旗を翻しているのですよ！」
「バルマー開闢以来の悪事！」
「それを！」
「黙れ！」
　だが、だった。ハザルは二人に対して怒鳴った。
「俺は最初からその為に銀河の辺境まで来たのだ」
「地球に」
「あの星に」
「そうだ、我が父君」
　自分からだ。彼の名前も出した。
「帝国宰相シヴァー＝ゴッツォ閣下の御命令によりな！」
「黒幕は宰相だったのですか」
「シヴァー殿が」
「そこまで知った者を生かすにはそれなりの条件がある」
　ハザルはまたロンド＝ベルの面々を見た。
「わかるな。
「こいつ、何処まで俺達を利用する気か」
「何て野郎だ」
「こいつだけは」
　そしてだ。まず宙が言った。
「ハザル＝ゴッツォ！」
「返答だな」
「その霊帝ルアフってのがどういう野郎かは知らねえ！」
　まずはこう言う彼だった。
「だがな！」
「だが、何だ」
「一つだけはっきりしていることがある！」
　こうハザルに言う。
「それはだ！」
「それはか。聞いてやろう」
「手前がとんでもねえド悪党だってことだ！」
「いい加減にしなさいよこの卑怯者！」
「僕達の、他の人の」
「命を何だと思ってるのよ！」
「そんな申し出は絶対に受けない！」
　アスカとキラも拒絶した。
「そんなことは絶対に！」
「何があろうとも！」
「御前のエゴでな！」
　コスモもだった。
「俺達の命が振り回されてたまるかよ！」
「そのルアフってのが地球に仕掛けてくるんならな！」
　今度はジュドーだった。
「俺達で相手をするだけだぜ！」
「ああ、そうだ！」
「自分の星の権力争いは勝手にしろ！」
「他の星を巻き込むな！」
「ふざけるな！」
　そしてだ。鉄也はこう言った。
「御前達はだ」
「今度は何だ」
「自らの野望の為に何をしてきた」
「何をだと言うつもりだ？」
「多くの人達の命や幸せを奪った！」
「そんな貴方を！」
　ノリコもだ。怒りを露わにさせている。
「私達は絶対に許しはしない！」
「黙って聞いていれば」
　ハザルの本性が出ていた。ここでもだ。
「この俺に舐めた口を利いてくれる！」
「言ったな！」
「それが手前の本心だろうが！」
「俺達を駒にしか思ってない！」
「他人そのものをね！」
「寝起きのガラクタを倒した位でいい気になるな！地球人風情が！」
　ハザルの本性が露わになり続ける。
「言うね」
「そうだな」
　アムとレッシィがここで言った。
「結局私達ペンタゴナの人間もね」
「奴にとっては一緒だな」
「そうよね。同じ下等な存在」
「そうでしかないな」
　このことがよくわかったのだった。誰にもだ。
　そのハザルがだ。さらに言うのだった。
「俺の申し出を断った罰だ！」
「おいおい、自分勝手もここに極まれリだな！」
「申し出だ！？何処がだ！」
「御前のは間違ってもそうじゃない！」
「恫喝だ！」
　まさにそれだと返す彼等だった。
「貴様はただ自分だけを高みに置いて！」
「そのうえで他人を虐げているだけだ！」
「そんな奴の言葉なんて！」
「誰が聞くものか！」
「御前達はここで消滅させてやる！」
　まだ言うハザルだった。
「チリ一つ残さずにな！」
「どうやらな」
「そうだな」
　ここまで聞いてだ。イサムとガルドが言う。
「野郎の本性がさらにな」
「出て来たな」
「結局こういう奴なんだな」
「それがよくわかったな」
「御前達を片付けたらだ！」
　ハザルの傲慢な激昂が続く。
「次は地球だ！」
「ほら来た」
「そう言うか」
「俺達の星を滅ぼす」
「そんなところでしょうね」
「地球に住む全ての人間を滅ぼしてやる！」
　やはりだった。ハザルはこう叫んだ。
「虫けらの様にな！」
「リュウ」
　ライはハザルの言葉が終わったと見て彼に声をかけた。
「わかるな」
「ああ、あいつはとんでもない下衆だ」
　リュウセイもまたハザルがどういった人間か理解したのだった。
「最低のな」
「そうだ、だからだ」
「こいつには負けねえ」
　リュウセイは確信と共に言った。
「絶対にだ」
「そうだ。わかったな」
「こいつが殺してきた多くの人達」
　リュウセイは彼等のことを考えて述べる。
「アヤにも活きる権利はあった」
「そうだ」
「それを奪う権利はこいつにはねえ」
「絶対にだ」
「そんなことがわからねえ奴に！」
　リュウセイはわかった。完全にだ。
「俺が負ける訳がねえ！」
「リュウ！」
　レビもだ。ここでリュウセイに声をかけた。
「行くぞ！」
「ああ、わかってる！」
「そしてこの男を！」
「ハザルの野郎を！」
　二人で言っていく。
「倒す！」
「必ずな！」
　こうしてだ。バンプレイオスが突き進んでだった。
　拳でヴァイクランを殴った。するとだ。
「ぐっ！」
　ヴァイクランの巨体が吹き飛んだ。ハザルは何とか踏み止まりながら怒気をあげた。
「この俺を！」
「だからどうした！」
　こう返すリュウセイだった。
「御前がそんなに偉いっていうのか！」
「力を失った御前如きが俺に」
　ハザルは憎しみを見せていた。
「父上から賜ったヴァイクランに傷をつけるとは！」
「笑止だな」
「そうだな」
　それを聞いたライとレビの言葉だった。
「ヴァイクランがどうした」
「そのマシンが」
「貴様等も言うか！」
「ああ、何度でも言ってやる」
「貴様の気が済むまでな」
「許さんぞ虫けら共！」
「おい、言っておくがな！」
　忍がハザルに叫んだ。
「それはこっちの台詞だぜ！」
「何だと！」
「御前という存在を許せばだ！」
　カミーユもだった。
「俺達の今までの戦いが全て無意味になる！」
「人の命の価値がわからぬ御前はだ」
　サンドマンは冷静な怒りを見せている。
「何があろうと許さん」
「いいだろう」
　そう言われてもだ。まだわからないハザルだった。
　そしてだ。こう返すのだった。
「宴の幕を開けてやる」
「その言葉もな！」
「何度も聞いたぜ！」
「飽きたっての！」
「そうだ」
　光もだ。ハザルを許せなかった。
「御前は必ず倒す！」
「そうよ！皆生きてるのよ！」
「それがわからない人はです！」
　海と風だった。
「間違ってる！」
「それは絶対に言えます！」
「ハザル！俺は、俺達は！」
　リュウセイもだ。凄まじい気を放っている。
「御前には絶対に屈しない！」
「ふん」
　しかしだった。ここでハザルは落ち着きを少し取り戻してだ。こうリュウセイに言うのだった。
「勘違いするなリュウセイ＝ダテ」
「何！？」
「エツィーラの奴は御前達を力の天秤を揺らす存在だと言っていた」
　彼女の名前を出したのだった。
「それはあの女の買い被りだったようだ」
「エツィーラ」
「っていうとあの」
「惑星ラクスの遺跡で会ったあの女」
「バルマーの女」
「あいつが？」
「そうだ」
　その通りだというハザルだった。
「あの女がだ。エツィーラ＝トーラーという」
「バルマーの神官長です」
　ロゼが仲間達に説明した。
「十二支族の嫡流です」
「じゃあバルマーの高官の一人か」
「それもかなり高位の」
「そうだ。その権限は尋常なものではない」
　マーグもこう話す。
「あの女だったか。あの時あそこに来ていたのは」
「信じられません」
　ロゼも今は首を捻っている。
「あれ程の方が帝都を離れられるとは」
「何があったのだ」
「俺達のことを調べていたみたいだが」
　シローが言う。
「一体何を知っていたんだ、あいつは」
「その答えはだ」
　ハザルの言葉に傲慢が戻っていた。
「貴様らが知る必要はない」
「何っ！？」
「どういうことよ、それは」
「一体」
「何故ならだ」
　傲慢な笑みと共にだ。彼は何かを出してきた。
「無限の力を発動させる鍵は俺も持っているのだからな」
「！？この力は」
「まさか」
「この男も」
「そうだっていうのか！？」
「ハハハハハハハ！その通りだ！」
　ハザルは勝ち誇った笑いと共に答えてみせた。
「このヴァイクランは俺の念動力を増幅し」
「まさかと思ったが！」
「こいつもまたか！」
「そうだ、それを力と変える機体だ！」
　そうだというのだった。そしてまたリュウセイに言ってきた。
「どうだリュウセイ＝ダテ！」
「それを見せるってのか！」
「そうだ！貴様の失った力」
　それだとだ。また告げるハザルだった。
「アカシックレコードにアクセスするサイコドライバーの力だ！」
「アカシックレコード！？」
「まさかニャ」
「それはニャ」
　マサキにクロとシロが言った。
「サイバスターのアカシックバスターの」
「それニャ！？」
「いや、どうやら違うな」
　マサキはだ。こうクロとシロに話した。
「それ以上みたいだな、ありゃ」
「じゃあ一体何ニャ！？」
「その力は」
「わからねえ。ただ」
　それでもだというのだ。
「あの力はな」
「とんでもない力ニャ」
「それは間違いないニャ」
「そうだ。ありゃとんでもねえ力だ」
　それはわかるのだった。そしてだ。
　その力でだ。ハザルはリュウセイに向かって来た。
「御前は目障りだ！」
「そうだってのか！」
「そうだ！だからこそここで消えてもらうぞ！」
「そんな力！」
　だが、だった。ここでリュウセイはこう叫んだ。
「欲しくねえ！」
「何っ！？」
「そんな人殺しの為の力なんてな！」
　また言うのだった。
「俺は欲しくねえ！」
「何だと！？この力を否定するのか！」
「うおおおおおおっ！」
　また拳を繰り出してだ。迫るヴァイクランを退けたのだった。
　ヴァイクランは吹き飛ばされながらも態勢を立て直す。そのうえでまた言うハザルだった。
「出来損ないが！またしても！」
「俺はそんな力よりも！」
　リュウセイはだ。さらにヴァイクランに向かいながら叫ぶ。
「仲間を皆を守る力だ！」
「仲間か！戯言を！」
「その力こそが！」
「くっ！」
　ハザルは再び力を出してバンプレイオスに向かおうとする。しかしだった。
　彼の横にエイスが来てだ。こう告げたのだった。
「司令」
「何だ、エイス」
「ここは一時後退を」
「力を使い過ぎているというのだな」
「はい」
　まさにその通りだというエイスだった。
「ですからここは」
「だが、だ」
　しかしだ。ハザルはまだ言う。
「ここで奴等を始末しなくてはだ」
「ですがこれ以上は」
「ふん、わかった」
　多少不満を見せながらも頷くハザルだった。
　そのうえでだ。あらためてリュウセイに告げた。
「リュウセイ＝ダテよ。命拾いしたな」
「逃げるのかよ！」
「待ちやがれ！」
「次だ」
　リュウセイは追おうとする。しかし間に合わない。そのリュウセイへの言葉だった。
「次の機会に決着をつけてやる」
「それで余裕を見せてるつもりかよ！」
　そのハザルにトウマが叫ぶ。
「御前のことはもうわかった！」
「何だと？」
「御前はただの小者だ！次に来てもだ！」
　トウマはだ。堂々と言い切った、
「俺達には勝てない！絶対にだ！」
「その言葉、覚えておくぞ」
「小者の言葉だな」
　ミゲルはハザルの今の言葉をこう評した。
「取るに足らないものだな」
「確かにね」
　セラーナも同意だった。
「所詮は。この程度なのね」
「ふん、それまで恐怖と絶望に怯えるがいい」
　ハザルだけがわかっていない。
「ではだ」
「くっ！」
「ああ、熱くならなくてもいいぜ」
　リュウセイをケーンが止めた。
「次に絶対に倒せるからな！」
「けれどよ、あいつは！」
「だから落ち着けって」
「皆そうしてるじゃないか」
　タップとライトも彼に言う。
「だから次な」
「次にやればいいんだよ」
「くっ、そうだってのかよ」
「じゃあまずは各艦に戻りましょう」
　カナードが音頭を取った。
「それからですね」
「そうだな。次に備えてだな」
　劾が頷いてだった。そうしてだった。
　彼等は一旦戻った。彼等が帰還した銀河は無限の瞬きを見せている。それこそがだ。彼等の帰還を祝福する花束に他ならなかった。


第九十六話　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１１・２・７