妖精のサイヤ人

前の話を振り返りながらテキストを作成するのに精神がつらたん…修正しなきゃ…誤字…
 

全ての力を出し切った少年たちはなんとか強敵であるセイラに一矢を報いることができたことに安堵したのか、ラクサスとネロは震える膝に従いその場に座り込む。
身体から流れ出る汗は地面へと消えていき、荒い息を整えるように深呼吸をする。

「ふぅ…や、やったか…！」

「ようやく…姉さんを倒した…一人の力じゃないけど」

それぞれ己の感想を口にしてしまうのは、これが夢じゃない。
夢であれば悪夢だ。だから言葉にして密かに残っている不安を取り除こうと少年たちは会話を続けた。

「単独で…アイツに勝つのに何年かかると思ってんだよ…オレなら数年のうちに倒せるようになるけどな」

「おもしれえこと言うな…オレならあと1年の内に姉さんを倒せるようになるぜ」

「無理言ってねーか？若干声震えてんぞ」

「お互いにな…ハァ…ハァ…いっつつ…いってえ～～！」

「！？」

先ほどの戦闘で界王拳を習得したネロだったが、界王拳とは諸刃の剣とも言える強化技。
ネロの力を7にするとしたら、セイラは140。そしてネロは戦闘中に10倍で70、20倍で140でなんとか食らいついた。
しかし食らいつくにしても現在の力の限界以上を出すのに、身体が悲鳴を上げないはずがないのだ。
今のネロは初界王拳による無理に起こった全身に響く身体の悲鳴で頭がいっぱいになっていた。

「だ、大丈夫かお前！？そんなに…ひめいを…あげ…」

「―――」

痛みのあまりに悲鳴を上げるネロに最初はラクサスも慌てだし、駆け寄ろうと立ち上がったその勢いに…目の前でこちらに歩いてくる女が目に入ってしまった。

「油断、したつもりはありませんが…気持ち的にはあなた方に負けたのかもしれません」

――だからと言って、あなた方にそう敗北してしまうほどの差ではありませんが。

こんな場面じゃければこの綺麗な声音に誘われて穏やかに眠ることができたのだろう、と茜色の少年は考えた。 それほど慣れしたんだ、家族の声。
その声音はひどく穏やかなのだから、現実逃避なんてしてしまいたくなるのを必死に抑える。
少年たちは重い頭を震わせながらもなんとか上げて目の前へ近づいてくるセイラの足音に絶望しそうになる。

「まあ――ダメージは結構いただいたので、個人的に合格でもいいと思いますが…あと一歩のところでしょうか」

着物についた汚れを叩き落とした後にセイラは機嫌よさそうに少年たちへと近づいていく。
近づいてくるその足音は、もはや自分たちを迎えに来る死神なんじゃないかと錯覚しそうになる。
全ての力を出し切っても、目の前の女に決定的な攻撃になりえなかったことが、少年たちの中にあった自身たちの実力のがぽっきりと折れるのに十分だったのだから。

「…なので、多少は”正史”…いえ、もう随分変わっていたのでしたか」

独り言を零しながらセイラの歩んでくる速度は変わることはない。
その独り言に少年たちは全部聞き取ることが叶わず、ひたすら恐怖と焦燥感に駆られるように強く打つ己の心の臓の音を聞くのが精一杯であった。
こんな状況からどう打開すべきか、なんて考える余裕もない。
おそらく今パニックになっているということだけが、僅かに諦めに近い感情を最初持っていた少年だけが気づいていた。
だからこそ、目の前の姉が口にするであろう死刑宣告だけを耳が拾ったのだろう。

「とりあえず、ラクサス・ドレアーに死んでいただかなくてはいけませんね」

「……は？ね、姉さん…？」

機嫌のいい声で自分の友に対して口にした宣告をネロは受け入れられないでいた。
さっきまで確かに自分たちを始末する気で闘っていた。
しかし、茜色の少年はそれを100％信じていなかった。
きっと心のどこかで、自分たちを本当に殺す気がないと願っていたのかもしれない。
現実はそれを許していなかった。優しくもない。
セイラ・ハバードは、確かに弟の友である少年の息の根を止める気なのだと、ネロは光が消えそうな瞳で姉を見つめる。
やめてくれ、と瞳でそう訴える弟にセイラは優し気に言うのだ。

「これも全てネロさまのため。 ―――早めに”超サイヤ人”に目覚めた方が、ネロさまもうれしいですよね」

”超サイヤ人”――ネロが持っているある知識の中にある、1000年に一人の戦士のサイヤ人。
しかし本来の作品であるあの世界は、純粋な心と激しい怒り、尚且つある一定量の細胞が必要だということがネロが知る”超サイヤ人”に到達するための条件である。
ネロは知っているのを一度も姉にそのことを話したことはない…のだが、話さなくても彼女は知っているのだろう。
何故ならば、セイラの上に居る――スプリガンが教えた可能性がある。
教えていなくても、この世界のサイヤ人の中に目覚めている者もいるのだろうが。
その可能性を思いつくのは、この闘いの後になるのだが。




★★★★★★★

『やめてくれ』、と声をあげて最悪の光景を回避しようとするする茜色の少年が居た。

『まだ、倒れるわけにはいかねえ』、と残り少ない魔力で、友の前で立ち向かおうととする金髪の少年が居た。

『全てはネロさまのために、死になさい」と愛の為に少年に無慈悲な一手を振り下ろさんとする異形の女が居た。




―――『これ以上やらせはせん』
そう言って、無慈悲な一手を阻止する戦士が現る。

「……そうきたか」

黒魔導士は突如現れたイレギュラーに、新しい可能性を見る。
後ろからこちらに近づいてくる気配を感じ取ったのか、友人に接するような気やすい口調で話しかける。

「やぁ、今面白いことになっていてね。 今まで雲隠れしていたナメクジが出てきたみたいなんだ」

魔水晶映像(ラクリマビジョン)から映し出される映像を見せて、その気配の主は「ふーん」と大きく関心するわけでもなくただ映像を見つめる。

「その”残りカス”みたいなヤツに、なんかさせる気なのかしら？」

「彼、僕を倒した男の息子を鍛えてたんだよね。なら、”この世界”の子とどう向き合うか気になってね」

「鍛えていたのは主人格だったピッコロの方…コイツは知らないわね。大して強かったわけじゃない」

「でも”融合”してたのなら何かしら影響が出ているはずだよ。 ここは長い目で見ようじゃないか」

具体的に数年くらい、と付け足して再び魔水晶映像に目を向けつつ、その横に設置していた魔力測定器(マジックパワーファインダー)、通称MPFを見つめた。
『いつかの未来』で使われているMPFと違い、流れる数字は＜Level＞で評価されるという点が違うが、そこから映るイレギュラーのレベルが出てくるのだった。

＜Level25＞

「…25…？脅威的な強さじゃないけど…おかしいわ」

「？おかしい？」

黒魔導士の疑問に対し、それは自身の感想を答える。
現在、魔力を表す魔法装置から映像を見つめる片方の存在は脳内に残る過去の記録を確認しながら外套を纏う人物を注視を続けて。

「25…超サイヤ人に目覚めたばかりのあの男と同等よ、この”ナメック星人”」





★★★★★★★


「今になって姿を現すとは、臆病者の異星人に私(わたくし)相手に何ができるというんですか？」

「……」

嘲笑を浮かぶセイラの前に、自身の攻撃を防いだ外套の存在がラクサスを守るように立ち塞がっていた。
突然の不審者の登場に呆然とするラクサスであったが、痛覚によって悲鳴を上げる身体により立ち上がろうとした力が一瞬抜けて地面に倒れそうになる、が外套から伸びた手がラクサスを支える。

「あ…アンタは……？」

「…自己紹介はあとだ」

「は…いやちょっ…！！」



セイラから目を離さずそれはラクサスの身体を優しく下ろした。
自分の横にいる外套の男とラクサスを見つめながらネロは、外套から露わになっている手を注視した。
その手は…色は、普通の人間に宿る色ではなく、自身がこの世界で眺めることが多い自然の色、緑色の肌。
それは、ネロが前世の記憶で何度も見たことのある、戦士の種族が持つ特徴であった。

「…あんたは…！！」

別世界に転生し、絶対に遭遇することのないと考えていた。
何故なら、自分…いや、サイヤ人たちしか、この世界に居るという情報しかなかったのだから。
何故、サイヤ人しかいないとあきらめていたのか、後になってネロは馬鹿らしくなるもその存在の登場により未来への希望は増したといってもいい。

何故ならば。

「ナメック…星人…！！！」

ありえないと思われたその遭遇に、ネロはこの世界で上位に入る程の驚愕と感動に身体をただ打ち震え、安堵してしまった。
もう力が出せなくとも、目の前で感じ取れる姉とナメック星人の戦闘力に差が感じられなかったからか、それとも――


★★★★★★★


「可能ならおまえたちを逃がしたかったが、あの悪魔がその隙を与えてくれないだろう。 今からあれと戦い、隙出来次第すぐに離脱するぞ」

静かな小声でネロたちに語り掛け、すぐさまセイラに立ち向かっていくナメック星人にラクサスはすぐに外套を掴んだ。

「やめとけ…あの女は途轍もねえ…S級の魔導士ぐれえやべ―女だ…アンタじゃ相手に…！」

自身の全力と、ネロの限界突破のかめはめ波。どちらをぶつけても、あの女は倒せなかった。
一戦だけとはいえ先の結果によってもう勝てるビジョンすら、ラクサスたちに湧かない。
それほど、実力差を感じて、突然現れた外套の存在にラクサスは止めようとした。
そんなラクサスの手を、緑色の手が離し――ふとネロへと視線を向けた。

「…似ているな、アイツに」

「あ、アイツ…？」

「…とにかく、大丈夫だ。アイツが本気になっても、わたしがなんとかしよう」

「お…おい…」

呆然とするネロとラクサスから距離を取り、セイラと向き合う形に立ち止まる。

「…私(わたくし)はどうやら、第三者の介入で計画を潰されることが多い運命みたいですね。 まさか、貴方如きに邪魔されるとは」

「いつだって悪事に手を染める者たちの計画など、潰れて倒れるものだ。 特に、きさまのような邪悪な存在はな」

「言ってくれますね。 100年前、私(わたくし)に手酷く敗北した者の言葉とはとても考えられませんわ」

「…さて、100年前の焼直しになるか…わたしもただ隠れていたわけではない」

「ふふ…では何変わったか見させていただきましょうか？超サイヤ人にすら届かない弱者のナメック星人の本気を」

挑発と皮肉の言葉のボクシング、されどただ言葉を交わすのではなく両者は己の中の力を上昇続けていた。
互いに本気を解放するその時、外套――いや、ナメック星人の戦士は外套を脱ぎ捨てて、その緑色の肌と額から生えている触手が露わになるのも構わず、彼は笑みを深める。

「ナメック星人を…なめるなよ…ずあっ！！！」

”ハッ！！！”。

緑色の肌の者、とあるナメック星人は己の力を引き出し、セイラへ突撃。
目の前で自身と同等に引きあがった力を感じて警戒の色を変え、セイラは掌に力を込めて現在のパワーで叩きだす――

「―――なっ…」

「フン…がぁッッ！！」
　
少年たちにとって重かったその一撃をナメック星人は鼻で嘲笑し右手に力を収束してセイラへ重撃な強打をお見舞いする
思いもしなかったカウンターをもらったセイラはなんとか体制を整えようとするも、身体は空中。
一瞬の臨機応変な対応するには、この手の格闘に慣れた相手、それも同レベルの者であったのならそれは十分な”間”だった。


「がはっ…！！！」

木々を追突し破壊しながら吹き飛ばされていたセイラの背中に、いつの間にか回り込んでいたナメック星人の上段蹴りが炸裂し、整えていた呼吸を吐き出させられまた無防備な体制になっていた。
だがセイラはすぐに失いかけていた意識を強く保ち、追撃してくるであろうナメック星人を迎え撃たんとするが…

（は…速い…！？）

既に自身の上に、両拳を握りしめてこちらに振り下ろさんと構えていた者の目がこちらを鋭く見ていた。
またも一手が遅れる――セイラの頭を真っ白にさせる程の重圧とも思えるような一撃が生物が出していいとは思えないほどの打撃音がその空中で響き渡った。

★★★★★★★

（…まだだ）

地面へと追突し、姿が消えたセイラが居た場所を見つめながら彼は思考する。
確かに手応えを感じた。
”通常”の人間なら起き上がるのも困難な攻撃だったに違いない。

”通常”な人間であったのなら、だが。

「！！チィッ…！！」

後ろに浮いていた本の存在に気づいたナメック星人は振り返って掌から光弾を発射させようとするも、先に開いていた本のページから放たれた魔力――雷が彼を襲う。
空中でネロの様に――いや、ネロ以上の空中機動によりその攻撃を紙一重に躱し、次に放たれた電撃を光弾で相殺して新たな一手が来る前にセイラが落下した場所へと全力の飛行する。
白いオーラを身に纏い、通常の飛行以上の速度でセイラへと打撃をしようとするが…煙が晴れたその先にはセイラは居なく、変わりに別の本が浮いていた。

（罠か…！！）

ブレーキするように飛行停止して次の方面へと回避しようとするが…彼の左頬に掌の打撃！
その掌の正体はセイラ、そうナメック星人が次に自分に向かって近接攻撃してくると予測し、更に本を待機させて空中にある本の様に迎え撃とうとしているように見せかけるためのフェイクであった。
彼女が決め手としたのはこの掌底うちであり、そして目の前の存在の機動を削ぐための前座だ。
手刀を構え、ナメック星人の両足を綺麗に――切断した。

「ぐあああッ！！！」

切断された両足から、普通の人間が流すような赤ではなく紫の血が大量に吹き出てた。
自身の足を切断されたナメック星人に途轍もない痛みに支配される、がセイラはそんなことは知ったことかばかりに両足だけではなく、痛みに震えるナメック星人の両腕さえも切り落とした。

「これで両手両足とおさらば、いくら生えてきようともその間に自分に討たれるだけ――か？」

「―――！？」

まるでセイラの思考をそのままに出すナメック星人にセイラは後退しようとする。
圧倒的優位に立っていたはずのセイラであったが、痛みで冷静を失うはずのナメック星人はまるで堪えた様子もなく自身の思考を先読みしていたことが、セイラを焦られるには十分な言動だった。

セイラの焦り通り、それは罠であり、ナメック星人の最大突破口だ。

ナメック星人の口から巨大なエネルギー砲が発射され、後退していたセイラを飲み込むほどの巨大さで森を突き進んでいき――ラクサスやネロの魔法と技の威力を超え、森を吹き飛ばすのだった。


★★★★★★★


「ナニモンだ…アイツは…！！」

「…すげえ…」

ネロやラクサスとの戦闘していたセイラとの互角の戦いを見せた謎のナメック星人に、ラクサスが声を震わせていた。
凄まじい戦闘の速さと互いに引き出した一瞬の手数に、少年たちはただ唾を飲み込んで見物するしかない。

もはや勝者が誰なのか決まっているような状態に見えない状況だが、少年たちはふと疑問が浮かんできた。

（あの人、隙出来次第に離脱するとか言ってたけど…これ隙作るつーか…倒してない？？）

自身の疑問に葛藤する少年たちの元に、あのナメック星人がやってきた。
セイラに切られていた両手両足に着いた衣服は紫の血が付いていて、そして既になくなっていたはずの手足が既に両方とも再生されていた。
その光景を目の当たりにしたネロは、確信した。

（ナメック星人だ…ガチの…！！）

まるで空想が目の前に登場したかのような興奮にネロは己の中の感動を感じていると横にいたラクサスはナメック星人に駆け寄った。

「あ…アンタ…なんで手足生えてんだ…つーか血が…それもアンタの魔法か…！？」

「また後で詳細に話す」

　興奮気味に話しかけるラクサスを抑え、緑の男は少年たちの肩に手を置いて上空に目を向けた。

「今だ！！頼む！！！」


≪竜の扱いが悪い宇宙人だな、そなたは≫

その場にいた三人が出すとは思えないようなソプラノの声を少年たちの耳が拾ったその時、少年たちは目を見開き、そしてその場から――三人の姿が消失した。

荒れた森、少年たちが居たその場に足音が近づく。
辿り着いたその者は、傷ついた身体と多少破れている衣服を目にもくれず、少年たちが居たその場に視線を向けたまま、立ち尽くしていた。

「…ネロさま……」

女は内側に溢れる負の感情の波を感じながら、自身が発揮できる魔力感知の範囲を広げるが、それを自身の主に止められる。

『逃げられたようだね』

「…申し訳ございません。私(わたくし)の至らぬばかりに」

『ああ、いいんだ。どうせ今日の内に本格的な親離れしてもらおうと考えていたから」

「……。」

まるで小さなことのように許す主にセイラは渦巻く己の感情を必死に制御する。
逃がしてしまったことに対しての葛藤と悲しみ。
そして自分を一時期に押し通し、前回と同じく逃がしてしまったナメック星人への怒り。
何より――この声の主がどこまで先を見据えているのか理解できないという恐怖。

『それと呪力を縛っててすまなかったね。アレがなければお前の圧勝だっただろう』

「…お言葉ですが、宜しいでしょうか」

『？なにかな？』

直接闘っていたセイラだからこそ知っている。
MPFで魔力Levelを図っていたのだとしても、直接相手をしてダメージを食らった自分だからこそ。

「以前と比べてアレは戦闘技術が上昇しており、恐らく私(わたくし)のように力をセーブしていたと思われます。今回、ゼレフ(・・・)様に視られていると理解していたのかと」

今でもなお、身体に響く傷の痛みをを感じながらセイラは無表情で、しかしその声音に殺意を宿さないように心掛けながら己の推測を主に伝える。充実な僕故に。

「ご存じの通り…あのナメクジに、協力者かと」








『…さて、鬼が出るか…蛇が出るか…」

―――或いはそれ以上かな？







★★★★★★★


「うわっ」

「いでぇっ！！」

地に足を着いてたはずの少年たちは急な浮揚感を感じ、着地がうまくできずに対して離れていない地面に転がった。
突然の変化にラクサスは多少驚き、ネロは身体中に響く界王拳の反動の痛覚とちゃんと受け身ができずにに悲鳴を上げた。

「…テレポート？」

周りを見渡すラクサスの目に映るのは、和風ともいえる部屋模様。
床には畳が敷いており、シンプルな白い障子紙。そしてその先にあるのは、夜を照らす満月。

「なっ…まだ昼だろ！？なんで夜に！！」

「ひぃ…ん？」

先ほどまで曇っていながらも登っていたはずの太陽。
しかし現在ネロたちがいるその場ではいつのまにか太陽が沈み、満月が見上げずともそこにあった。
痛みの悶えていたネロもそれに気づき、突然の現象の変わり具合に少年たちは驚愕が隠せない。

「今、わたしたちのいる場所は先ほどの場所とは違う”世界”だ」

「は…？違う世界」

少年たちにとっては出鱈目な真実を告げるナメック星人は頷き、少年たちと目を合わせた。

「わたしがおまえたちを助けれたのは次元移動を可能とする協力者の助力だ…。先ほど、紹介遅れたが、改めて名乗らせてもらおう」








「わたしは”ネイル”。100年前、おまえたちのいる世界とは別の世界から来たナメック星人」

「！！？」

その名を聞いたネロは限界までに目を見開き、ネイルを見つめ…――。

「そして、わたしの協力者…」

『その先はいいわ、私に名乗らせて頂戴』

ネイルを見ていたラクサスたちは、満月の方向から聞こえる声にパッとそちらへ意識を向けた。
少年たちとネイルを転移させたであろうその存在はセイラとは別の柄と特徴的な着物を着こみ、その手に盃を手にしながら歩いてくるであろう女性。
真っ白な肌と輝いているようにすら見える黄金の髪を靡かせ、美しく笑う絶世の美女。





あらゆるイレギュラーにより、あり得ないはず邂逅。
しかし、曲がりに曲がった正史とは別の世界により、今それは始まった。
本来の世界で存在する二人と存在しないはずの二人。
曲がりに曲がって、歴史の修正すら不可能となったその世界で始まるのは――
転生のサイヤ人と第二世代の滅竜魔導士。
地球の大魔王だったものと融合したはずのナメック星人。
そして――

「我が名はセレーネ。アースランドの五神竜の一頭の竜」
「月神竜、セレーネ」

本来なら出会うはずのないであろう神の冠を持つ一頭の竜(ドラゴン)。


歴史修正待ったなしの出会いは、ここで開かれるのだった。














 

～今話の色々コーナ～　　


※ネイル25レベル
※セイラ21レベル

★ゼノバース時の孫悟空とフリーザのレベル時
孫悟空（超サイヤ人）25レベル
フリーザ（最終形態フルパワー）23レベル

★ネイルはともかく、セイラに呪力＆呪法なしで魔力だけのは21レベル
尚、この二人お互い本来の力をセーブしている様子。

★ラクサス「S級の魔導士ぐれえやべー女…」
このラクサス、未だにS級魔導士との戦闘を経験しておらず。
けれど才能とタフさ、そしてネロとの限界以上の戦闘経験で普通の魔導士よりもっと強くなっている。
一応、現在のラクサスの戦闘力《20レベル》は原作初期（偽火竜事件）のナツと同等くらいにしています。
なお、強敵との爆発力時（絆の力とか）だとナツの方が数段強い。
　
★セイラ「100年前――」
ちゃっかり昔に戦っている。


★協力者がいるかと
自分より化け物の協力者とは思っていない模様。

★100年クエスト編キャラ、参戦

月神竜「きちゃった☆」
ネイル「助太刀に参った」
ゼレフ「あらら…やばーい」
友人某「大丈夫大丈夫、いける」

★歴史、正史等々…

FT原作「タスケテヨ～」
ゼノの時空神「そこ管轄外なのよねぇ」
タイムパトロール「！？」







次回予告！

ハバネロ「オレまだギルドに入ってないのに10話突破しているんだよなぁ…タイトル詐欺？」
雷竜「次回からようやく入れるんじゃないのか？」
ネイル「というより、早く話が進まんとならんのだが…」
月神竜「ならパパッと終わらせよう。次回のタイトルは～こうかしら？」

『次回！妖精のサイヤ人！！』

『第十三話:ようこそ、妖精の尻尾へ！』

ハバネロ「お、やっとか」

ネイル「次回も見てやってくれ」