恋姫伝説　ＭＡＲＫ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＦＬＯＷＥＲＳ

　だがそれでもだとだ。二人は言うのだった。
「しかし。ちょっとな」
「猫好きが過ぎないか？」
「そうでしょうか」
　周泰は二人のその話にきょとんとした顔で返した。
「私は別に」
「思いませんけれど」
　周泰だけでなく程昱も言う。
「猫様はもう神様なんですよ」
「神様を崇めるのに過ぎるということはないです」
「御前等ももっと猫を可愛がるんだな」
　ヘビィ＝Ｄは明らかに普段の彼ではなかった。
「そうすれば幸せになれるからな」
「まあ。猫好きがそうならいいけれどな」
「俺達は何も言わないさ」
　二人はそこまで無粋ではなかった。しかしだ。彼等はこの男の名前を出したのだった。
「けれどガルフォードとかな」
「あいつは完全に犬派だからな」
「犬は犬でいいさ」
　ヘビィ＝Ｄにしても犬派を否定したりはしなかった。
「賢いしやっぱり愛嬌があるしな」
「俺はどちらかというと犬か？」
　ブライアンは考える顔になり述べた。
「犬は人間の友達だからな」
「俺はどっちとも言えないか」
　ラッキーはどちらでもなかった。
「まあどっちも嫌いじゃないけれどな」
「狂死郎さんにアンディさんは犬が苦手でしたね」
　ふとだ。程昱は彼等のことを思い出した。
「残念なことに」
「あの連中はちょっとな」
　ラッキーも彼等については少し苦笑いになって話す。
「色々さ。人間もな」
「ワンちゃんに噛まれたことがあるんでしょうか」　
　周泰は二人の犬嫌いはそこに原因があるのではないかと考える。
「けれどそれは」
「ああ、猫だってな」
　ヘビィ＝Ｄは何処からか出した猫じゃらしで猫達と遊びながら言った。
「噛んだりするけれどな」
「そうですよね。けれどそれは」
「愛嬌です」
　猫派二人娘にとってはそれすらもだった。
「噛んだり引っ掻いたりするのも」
「猫神様の御愛嬌です」
「ああ、全くだ」
　そしてだ。ヘビィ＝Ｄも同じ考えだった。
「猫の全てを愛する。それが猫好きってやつだ」
「漢だねえ」
「全くだ」
　ラッキーとブライアンはそんなリーダーの器を認め賞賛の言葉を出した。
「だから俺達もリーダーに選んだんだがな」
「そうした奴だからな」
「俺は特に器の大きい男じゃないさ」
　ヘビィ＝Ｄはそのことは否定した。
「ただの猫好きだ」
「自分で大器とか言う奴は小者に決まってるさ」
「自分で言うものじゃない」
「そういうところが御前の器なんだよ」
「強さだけじゃなくて人間のな」
「だといいがな」
　ヘビィ＝Ｄは二人の言葉に少し照れ臭そうに笑った。
「本当にな」
「さあ、どんどんです」
「食べて飲んで下さい」
　周泰と程昱は猫達にさらに煮干とミルクを出す。そうしてだ。
　猫達を愛でていた。陣中にはそんな和やかさもあった。
　その中でだ。ナコルルもだ。陣の中でだ。
　多くの動物達に囲まれてだ。孫尚香と談笑していた。
「やっぱりいいですよね」
「動物ってね」
「純粋でありのままで」
「飾らないのがいいのよ」
　そしてだ。孫尚香はこんなことも言った。
「シャオってあれなのよ」
「あれとは？」
「結構他の世界じゃ色々あるからね」
「色々ですか」
「純粋って訳にはいかないのよ」
　何故かこんなことをだ。ナコルルに話したのである。
「ちょっとね」
「そうなんですか」
「これでも色々と他の世界と縁があるのよ」
「ああ、中身がですね」
　ナコルルもここで彼女の事情がわかった。