恋姫伝説　ＭＡＲＫ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＦＬＯＷＥＲＳ

　防ぎつつ己も技を繰り出す。夏侯淵はそれも防ぐ。
　その中でだ。クリスは。
　楽しげに笑い。こんなことを言った。
「お姉さんってさ」
「何だ？」
「大人だけれど純情だね」
　こんなことを言ってきたのだ。
「清純派だよね」
「何故そう言う？」
「白だから」
　旧にだ。クリスは色を話に出してきた。
「下着、見えたよ」
「さっきの蹴りでか」
「うん、見るつもりはなかったけれどね」
「戦いの中でそんなことを気にはしない」
「見えてもいいんだ」
「見られて恥ずかしくない筈がない」
　頬を微かに赤らめさせてだ。夏侯淵は答えた。
「だがそれでもだ」
「戦いの中ではだね」
「気にしてはいられない」
　そういうことだった。
「どうしても見られたくないなら下にさらに穿く」
「ズボンを？」
「そちらの世界ではスパッツというのか」
　話が急にあちらの世界めいてきた。
「それを穿けばいい」
「ああ、あれね」
「しかしあれは邪道だ」
　スパッツを穿くということはだ。そうだというのだ。
「好きになれない」
「じゃあ見える場合は」
「見るがいい。私もこうした場合に見られても怒りはしない」
「普段は？」
「見た者は成敗する」
　その場合はだ。そうするというのだ。
「そういうことだ」
「成程ね」
「あと一つ言っておく」
　攻防を続けながら。今度はだ。
　夏侯淵はこんなことをだ。クリスに告げた。
「私の下着だが」
「それのこと？」
「清純と言ったがいつも同じだ」
「色は白なんだ」
「白が一番いい」
　何気に自分の下着の趣味を話している。
「そう思っている」
「確かにね。似合ってるよ」
「白でいいな」
「うん。大人が白なのもいいね」
「戦いの中なら見ればいい。そうしろ」
「そうさせてもらうね」
　こうしたやり取りをしながらだった。彼等は闘っていた。そしてだ。
　闘いは続きだ。その中でだ。
　夏侯淵の軍は少しずつ追い詰められていっていた。山の中でだ。
　一人、また一人と倒れていきだ。囲まれていっていた。
　兵達がだ。槍や剣を手にだ。白装束の者達と戦いながら話していた。
「援軍はまだか？」
「ああ、まだだ」
　来ていないというのだ。援軍は。
「ガルフォードさんが呼びに行ったけれどな」
「それでもまだか」
「援軍を呼んですぐに来れるものじゃない」
　やはり到着まで時間がかかる。そういうことだった。
「だからだ」
「今はか」
「耐えるしかない」
　これが結論だった。
「仕方ない」
「そうか。辛いな」
　辛いともだ。彼等は言葉を漏らした。
　だがそれでもだった。敵は。
　まだ出て来ていた。彼等の戦いは続きだ。