ロックマンZXO～破壊神のロックマン～

セルパン・カンパニーから脱出したヴァンとエールは迎えの通信をジルウェに任せて瓦礫に座って休んでいた。

｢…終わったね｣

｢セルパンのことは…だけどな｣

まだモデルVを作った男がいる。

その男が生きている限り、この下らないゲームに終わりは来ない。

｢アタシ達にはモデルVを作った男の血が流れてる…アタシの…アタシ達の力は…｣

｢セルパンのように世界を支配する力だって言いたいのか？｣

それを聞いたエールが慌ててヴァンの方を振り返る。

｢何で…｣

｢分かるのは当たり前だろ、何年の付き合いだと思ってるんだよ…不安になる気持ちは分かるさ、でもお前はセルパンのような力の使い方は絶対にしない。理由はあいつなら絶対にしないようなことがお前には出来たからだよ｣

｢アタシに？｣

｢ああ、お前はモデルOに意識を乗っ取られた俺を助けてくれたろ？あれはセルパンには絶対に出来ないし、しないだろうしな…そしてお前は必死にみんなを守ろうと戦ってきた。俺はそんなお前を見てきたから確信を持って言える。お前の力は支配するための物じゃない。お前が守りたいと思う人達を守るための力だ…力なんて使い方なんだよ使い方。それに、定められた運命に従うなんて俺はごめんだ｣

ヴァンの力強い言葉にエールの胸中の不安が消えていくのを感じ、エールは微笑んだ。

｢ありがと、ヴァン｣

｢でも、お前が支配する世界もそれはそれで退屈しなさそうで良さそうだけどな…もしお前が世界を支配したらエリアGの中華料理店の肉まん食い放題にしてくれよ｣

｢………プッ！なあにそれ！？じゃあ、ヴァンが世界を支配したらアタシのお気に入りのケーキ店のショートケーキを食べ放題にしてよね｣

｢乳製品食いまくったら腹壊すから駄目だ。｣

腹を壊すエールを想像したヴァンは駄目出しをし、エールは頬を膨らませた。

｢壊さないわよ！｣

｢昔々、ある所に運び屋の従業員の女の子がいました。女の子は同じ職場の男の子とその悪友のケーキをこっそりと盗み食いし、お腹を壊してケーキを盗み食いしたことが発覚してその職場の先輩にこってりと説教を受けましたとさ｣

｢ちょっ！？もう馬鹿ーーーっ！！何でそんな昔のことを覚えてるのよぉっ！？｣

黒歴史を掘り返されたエールは顔を真っ赤にしながらヴァンの背をポカポカと叩いた。

｢そりゃあ、俺がその被害者だからですが何か？｣

｢う…っ｣

ジト目で見られたエールは呻き声を上げて口を閉ざした。

｢ただ、もし世界を好きに出来るならこれだけはしたいな｣

｢これだけ？……ああ…｣

｢｢ジルウェ・エクスプレスの経済面をもっと良くしたい｣｣

二人は先輩である誰かさんのケチのせいで苦労してきたので、出来れば後輩にはしっかりと整備された最新のバイクやら設備で仕事をやってもらいたいものである。

｢お前達は結局そこなのか…｣

呆れながらやってきたのはケチな先輩こと、ジルウェであった。

｢そりゃそうだろ先輩？先輩のケチのせいで俺達は本当に苦労したんだからな｣

｢オンボロのバイクに乗せられていつ壊れるか分からなくてビクビクしていたアタシ達の心労は計り知れないわよ…｣

｢むっ、それを言ったら俺だってお前達に言いたいことがあるぞ？仕事の依頼主にタメ口を利くわ、俺の注意も聞かずに突っ走るわ。言いたいことなんてたくさんあるぞ！！｣

｢｢こっちだって！！｣｣

｢あーあー、何やってんだろあの三人…｣

三人の子供染みた口論をシュウは呆れた表情を浮かべながら見つめていた。

｢ヴァン！エール！ジルウェさん！シュウ！｣

｢｢プレリー！？｣｣

プレリーの四人の名前を呼ぶ声に反応した四人が一斉に振り返ると、そこにはガーディアンのメンバーと共に迎えに駆け付け、四人…正確には一人の元へと涙を流して時折転びそうになりながら駆け寄ろうとしている。

｢ヴァン、行ってあげなよ｣

エールに背を押されたヴァンはプレリーの元へ向かうと、プレリーは勢い良くヴァンの胸に飛び込んだ。

｢おっと｣

｢ヴァン！もう…あなたは…本当に心配かけて…｣

｢悪かった…でも約束は守ったぞ…あ、もう一つあったな。ただいま、………………｣

プレリーの耳元に顔を近付けて囁いた。

たった五文字の単語。

それは彼女が“プレリー”となる前に初代司令官の“お姉ちゃん”に名付けてもらった彼女の本名。

それを聞いたプレリーは綺麗に微笑んだ。

｢お帰りなさい…ヴァン｣

｢ああ…この戦いで俺はたくさんのことを知った…モデルVを作った奴の血が俺に流れていたってそんなこと関係ない…俺には…守るべき物がある。守ることの出来る力がある。プレリー、俺は戦う…俺が信じる物のために……！｣

｢ええ…あなたなら、きっと守れるわ…私もあなたを支えるから…あなたはあなたの信じる道を進んで｣

微笑み合う二人を見たエールはジルウェの腕を掴んでモデルHXに変身すると、ジルウェの腕を掴んで大空へ飛翔した。

｢お、おいエール！？いきなり……！？｣

ジルウェの腕を引っ張って自分の真正面になるようにすると、エールはジルウェの胸に顔を埋めながら、彼に助けられた十年前から育んできた想いを口にした。

｢ジルウェ………アタシね…ジルウェのこと…｣

続きの言葉は突風で掻き消されてしまったが、降りてきたエールの表情はとても可愛らしかった。

｢(…セルパンが言ってた…アタシとヴァンにはモデルVを作った男の血が流れていて、アタシ達の力は…たくさんの犠牲の上にある物だって…けど…受け継いだのは力だけじゃない…ライブメタルを作った初代司令官のプレリーのお姉さん。アタシ達を見守ってくれていたジルウェとプレリー…それにガーディアンのみんな…この世界を守って欲しいって想いもみんなはアタシ達に託してくれたんだ…！…だからアタシは………みんなを守りたい…！…だってアタシ達には…みんなに託された物がある。母さん…アタシはヴァンと一緒に戦うよ…！みんなの大切な物のために……！)｣

着地と同時にエールが変身を解除したことでダメージが特に酷いモデルH達はガーディアンベースへ運ばれていったが、モデルXとモデルZは少し無理を言ってこの場に残してもらった。

｢…………｣

｢随分と上機嫌だなモデルX？｣

表情がないために分かりにくいが、モデルXの纏っている雰囲気が普段よりも明るい気がしたモデルZは彼の隣に浮かぶ。

｢うん、モデルZ…人の力は凄いんだね。僕達のオリジナルの宿命すら打ち破ったんだから…オリジナル達が存在していた時代に比べれば確かに今の人間やレプリロイドは弱いかもしれない…でもだからこそ人に手を差し伸べる強さをこの時代の人々は持っているんだろうね｣

｢だが、これからあいつらには長い戦いが待っているぞ。モデルVを作った男の存在もあるからな｣

モデルVを作った男の所在が一切分からないため、見つかるまでは気を抜くことは出来ない。

｢うん、でも僕は信じてる…彼らならきっとモデルVを作った人物にも勝てるってね｣

｢…フッ、お前らしい根拠のない甘ちゃんな言葉だな｣

｢そうかもね、でもさっきの奇跡を見たら彼らならどうにかしてしまうんじゃないかって思ってしまうんだ｣

｢……そうだな、例え個々の力は弱くとも多くの力が集まれば決して勝てないことはない…それを実感させられた戦いだった｣

モデルZに蓄積されたデータを検索してもこのような奇跡を起こした戦いは存在しない。

昔のオリジナル達の存在していた世界には存在しなかった強さがこの時代にはある。

｢運命に立ち向かい、未来を切り開くのがこの世界を生きる者全ての戦い…俺達に出来ることはそれをサポートすることのみ｣

｢うん、そうだね｣

人類とレプリロイドを、そして信念を貫いて戦い抜いた英雄二人を基にしたライブメタルは騒ぐ仲間達の姿を優しく見守っていた。

そしてヴァン達から離れた場所でプロメテとパンドラが結果を見届けていた。

｢やっぱりセルパンでは勝てなかったわ｣

｢ふん、所詮はモデルVの操り人形だ…だが、面白い物が見られた。モデルOとモデルZXの究極の力…あの男も警戒せざるを得ないだろう……それに次がある｣

｢ええ、モデルOとモデルZXの覚醒したモデルVをも一蹴する力…あの男が動き始めたわ…｣

｢そして各地のロックマンも目覚め始めた…モデルH、モデルF、モデルL、モデルPに適合するヒューマノイドとレプリロイドがな…｣

モデルHの適合者にして平民達の暴動により争いの絶えぬ国に属する剣士にして上流階級のヒューマノイドの少年。

モデルFの適合者にしてイレギュラーによって祖国を滅ぼされ、仲間達の墓標を後にするヒューマノイドの軍人の少女。

モデルLの適合者にして紛争地帯で戦火から逃れつつ争いによって汚れていく海を見つめるレプリロイドの少年。

モデルPの適合者にして暗殺を請け負うハンターであり、仲間の裏切りにより心を閉ざしたレプリロイドの青年。

｢ええ…そして彼とあのライブメタルの完成も近付いているわ…始まるのねプロメテ…｣

手を差し出すパンドラにプロメテは一瞬、昔…幼い頃を思い出しながらその手を握り返す。

｢ああ、そうさ…これから始まるぞ…ロックマンによる本格的な戦争がな…！今は束の間の平和を楽しむんだなヴァン、エール…！｣

不敵な笑みを浮かべたプロメテはパンドラと共に姿を消した。