永遠の謎

第十三話　命を捨ててもその九

　川が流れ花々が咲き誇りだ。そのうえでアラビア風、オリエントの建物があり鳥達がいる。そして空には青と白の色があった。
　それは確かに素晴らしいものだ。しかしだった。
　よく見ればだ。それは。
「人工のものですね」
「そうだ、自然ではない」
　その庭の中でだ。王はホルニヒに答えた。
「ここは。人工の庭園だ」
「やはり。そうですか」
「私が造らせたものだ」
　王は微笑みになってホルニヒに話した。
「ここは。そうなのだ」
「陛下がですか」
「それを実現できる技術があるならば」
「それがあるならば」
「使うべきなのだ」
　そしてだ。ホルニヒにこうも話した。
「その為の技術なのだからな」
「技術は使う為にあるもの」
「そうだ。だからな」
　こう話す。そしてだ。
　ホルニヒにだ。今度はこう告げたのであった。
「ではだ」
「はい、それでは」
「庭の中を散策するとしよう」
　彼にだ。それを勧めるのだった。
「これからな。そうするとしよう」
「わかりました」
　ホルニヒも微笑みと共に頷いた。そしてであった。
　二人でだ。そのオリエントの庭園を歩いていく。ドイツではないその世界を。
　南方の花々の色は赤であり黄色だ。そして派手だ。白い建物は異郷の美しさをそこに見せている。そうしてさらにであった。
　空にだ。虹が出た。七色の虹がだ。
　急に出て来たそれを見てだ。ホルニヒは思わず声をあげた。
「虹が」
「驚いたか」
「はい、人工の虹ですか」
「そうだ。虹もまた」
　王もまたその虹を見ている。そのうえでだった。
　ホルニヒに対してだ。その虹について静かに話すのだった。
「こうして。造り出すことができるようになった」
「虹がですか」
「そうなのだ。人は美しいものを造り出せるのだ」
　その虹こそがだというのであった。
「美は。造り出せるものだ」
「自然とあるだけではなくですか」
「自然にある美も。人工の美も」
　王の言葉が続けられる。
「美だ。人はその美の為に生きられればそれで幸せなのだ」
「幸せ」
「そうだ。幸福だ」
　王は述べた。
「それこそが幸福なのだ」
「ではこの庭園は」
「私が美の為に造らせた。だが」　
　ふとだ。王は虹から視線を逸らして俯いてだ。そのうえで言うのだった。
「この庭も。所詮は」
「所詮は？」
「大したものではない」
　寂しい顔になっての言葉だった。
「夢のものでしかないのだ」
「夢なのですか」
「そうだ。うたかたの夢だ」
　それでしかないというのだ。
「覚めればそこには空虚があるだけなのだ」
「これだけ美しい世界が」
「模造の建物に絵の具の空に山」
　そういったものを見ながら。話をしていく。
「そして花々はだ」
「この花々もですか」
「鳥達に食べられる。鳥達が食べるのはいいが」
「それでも」
「そうだ。所詮は全てが模造なのだ」
　こう話すのだった。
「空虚なのだ。だが」
「だが？」
「私はその模造を何時か本物の美にしたい」
　ホルニヒにだ。こう話すのだった。
「自然と人工が合さっただ」
「その二つがですか」
「至上の美を実現させたい」
　王は話していく。