空に星が輝く様に

第二話　受験の場でその八

「いい人だったみたいだし」
「いい人ね」
「うん。じゃあ」
　ここまで話してまた言う椎名だった。
「行こう」
「ええ、そうね」
　こう話してだった。二人で向かうのだった。そして陽太郎と星華もだ。
　星華は俯いていた。そしてかなりもじもじとしてだ。そのうえで彼に言った。
「ねえ」
「あれっ、どうしたんだ？」
「これからだけれどね」
　こう彼に切り出したのである。
「何処か行かない？」
「何処かって？」
「折角二人受かったんだし」
「だから学校だよな」
　何もわかっていない陽太郎は笑顔で返すのだった。
「学校に帰るんだよな」
「あっ・・・・・・」
　そう言われてだった。星華は愕然とした顔になった。そうして今度は観念したような顔になってまた言うのであった。かなり苦しかった。
「ま、まあそうよね」
「ああ、さっきも話してたじゃないか」
「そうだったわね」
　戸惑いながらも陽太郎の話しに合わせるのだった。
「それじゃあ」
「行こうか」
「ええ。ねえ」
「あれっ？今度は何だよ」
「あのさ、二人受かったんだし」
「受かったから？」
「あのさ、だからね」
　また言う彼女だった。戸惑いながらもそれでも言うのであった。
「ええと、ちょっと」
「帰ろうか」
　陽太郎は気付かないまま話す。
「それじゃあ」
「ええ、それじゃあ」　
　星華は結局何も言えなかった。そうしてだった。
　二人も学校に帰った。そして先生に報告して笑顔で迎えられた。だが星華はその中でも残念さを噛み締めていた。
　それは家に帰っても同じだった。喜んではいた。しかしそれと共にかなり残念そうだった。両親もそれを見て首を傾げさせていぶかしむのだった。
「何だ、あいつ」
「そうよね」
　二人で言い合うのだった。
「受かったんだよな」
「それであんな顔をしてるなんて」
「そうよね。どういうことなのかしら」
「おかしな奴だよ」
　こう言わずにいられなかった。
「まあいいさ。おい」
「わかってるよ」
　ここまでは二人一緒であった。
「それはね」
「酒もいいの出せよ」
　父は威勢良く自分の女房に告げる。
「あいつに好きなだけ飲ませろ」
「そうよね。何といっても主役だからね」
「主役が飲まないとどうしようもないだろ」
「その通りだね。それじゃあ」
「ああ、今日は飲んで食ってだ」
　そしてまた言う父だった。
「いいな、あいつが第一だからな」
「わかってるよ、それはね」
　母も威勢のいい声で返す。
「それじゃあね。今から買って来るからね」
「おう、そうしろ。しかしな」
　父はここであらためて明るい声で言うのだった。
「あいつが八条か」
「しかも普通科にね」
「受かるとは思わなかったな」
「全くだね」
「奇跡ってやつか？」
　あまりにも嬉しいのでついついこんなことを言う始末だった。
「これもな」
「そうかもね。とにかくね」
「ああ、とにかくだよな」
「これからだよ」
　母はそのことはしっかりと考えていた。学校というものは合格して終わりではなくむしろそこからはじまるというものであることがだ。それがわかっていたのである。