獣篇Ⅱ

＿「ひどいよ、母ちゃんが一体何した、ってんだ…なんで母ちゃんだけが一人、こんな目に遭わなきゃいけないんだよ…？」

＿「いいんだよ。もう十分だ。アンタはもう、私を救ってくれたよ。晴太、アンタに一目会えた。もうそれだけで私は、十分だよ。母ちゃん、って呼んでくれた。それだで私は、もうどこでだって生きて行ける。だからあたしに構わず早く行きな。生きておくれ、晴太。アンタは私の、吉原の希望なんだ。女としても、母親としても行きられなかった吉原の女たちの、たった一人の子どもなんだよ。
　　アンタが生きてさえいてくれれば、私たちはどんな地獄でだって生きていける。どんな辛苦だって耐えてきける。だから、私たちの分まで力一杯自由に生きとくれ？早く行っておくれ。」


私も、もしそんなチャンスがあるのなら、そんな母親になりたい。

＿「ﾌﾌﾌﾌﾌ）
８年前と同じだなァ。希望を託し童(わっぱ)を地上に逃がす女。全く同じだよ。一つ違うのは、今回童(わっぱ)は逃げられぬ、ということだけだ。母親ごっこはもうお仕舞いだ、日輪ァ。薄汚れた遊女が、母になどなれるわけがない。お前は母親になどなれない、それを証明してやる。その童(わっぱ)を、殺してなァ。」


薄汚れてんのはアンタの方だろうが。


＿「やれやれ。ここまでお熱とはねェ。我が師匠ながら、ホント呆れますヨ。８年前から何も進歩していないようだ。遊女を傷物にし、モノとしての価値を奪ってもなお、側に置いておくとは。旦那ァ。どうやらアンタにとってあの女、道具としてではなく、一人の女、として、必要なものらしいなァ。」


最初からそう言えばいいものを。


＿「ﾌﾌﾌﾌﾌﾌ）
必要なもの？何を抜かすか、と思えば、むしろその逆だァ。これまでわしはこの力で、金も権力も女も、好きに手に入れてきた。だがこのわしにも一つだけ手に入れられないもがある。この夜王を以てしても屈せざるを得ない相手が…わしは、こんな地下にまで追い込まれ逃げ込んだ。だがヤツは、この常闇にあっても変わらぬ姿で存在しているのだ。わしにとって、否夜兎にとって最も忌むべき存在…唯一無二の天敵…そう、太陽が。どれほどの苦難にあっても決してその瞳は光を失うことはない。どれほどの苦害に身を落とそうと、決してその魂が落ちることはない。その気高き姿は、まさし、あの忌まわしき太陽。渇きが癒えぬのだ。どれほど酒を食らおうと、どれほど女を抱こうと、どれほど血を浴びようと。太陽が輝く限り、わしの渇きが癒えることはない。太陽を地に引きずり下ろす。死を以てではない。あの気高き魂を引きずり下ろし、我が前に日輪を屈服させる。泣きわめき、わしに助けを乞うまで追い詰める。太陽を手にいれる！それ以外にこの魂の渇きを癒す手はありはせん。お前の全てを壊し、お前の全てをわしが手にいれてやるわッ！我が元に沈むがいいッ！お前はわしのものだッ！」


なんとネジ曲がった根性だろうか。
晴太くんの助けとなるように、バッグから杖を取りだし、ウィンガーディアム・レヴィオーサ、と唱える。
晴太くんが日輪(はは)をおんぶする。

＿「沈められるものなら、沈めてみろよ。」

！

＿「たとえお前が、何度太陽を沈ませようと、空が晴れている限り、太陽は昇るッ！何度でもッ！たとえお前が、何度空を曇らせようと、オイラが真っ青に晴らす、何度でもッ！たとえお前が何度母ちゃんの顔を曇らせても…オイラが笑顔に戻すッ！何度でもッ！」

＿「童(わっぱ)ッ！貴様ァ…」

＿「晴太、離しなッ！アンタ、大人一人背負って吉原から逃げられるとでも！？」


それは大丈夫。わっちが魔法をかけておきんした。