天国と地獄＜中世ヨーロッパパロディー＞

＿「で？この戦いが零杏にとって不利であることも、全て承知の上でこんな茶番をやってんですかィ？」

＿「ええ。そうですわ。
お姉様が王の座に着くのは許せませんの。」



＿「だがそれも、上手くいくかは分かんねェぜ？ホラ、見てみろよ。
あの神威相手にここまで対抗できたヤツはいるか？ 」


と、土方が顎をしゃくる。



戦いのほうを見ると、零杏が神威をねじ伏せている。

＿「零杏ッ！？」




長い脚を組み替えて、麗奈はのんびり眺めていた。

＿「ま、全てはどこまで零杏お姉様が持ちこたえられるか、に懸かってますわ。」


＿「てめェッ！」


と、銀時が怒鳴る。



試合終了の合図がなった。
どうやら今回は零杏が勝ったようだ。


＿「そんなはずがないわ…
お姉様が勝てるわけがないのよ、
あの神威に。」




もうすでに戦いで疲れきった零杏は、この試合を続けるべきか、
それともここで試合をやめるか…

窮地に立たされていた。
だが、外野から銀時たちの叫び声が聞こえてきた。


＿「零杏ッ！負けるんじゃねェェェッ！お前はやればできる子だッ！」

と、銀時。

＿「オレたちのことは考えるなッ！
お前はただ、自分のことだけを考えてりゃいいんだッ！」

と、土方。

＿「そうですぜィ！？零杏は、悪魔族なんかに負けるようなヤツじゃねェェェッ！
ぶっ潰してやれやィッ！」

と、総悟。


ありがとう、
ありがとう皆…




＿重なる影 見えない絆で
　 支えあい生きてゆく＿


どこかで聞いたような歌が頭にかかる。


そう、私は負けるわけにはいかない。
なんとしてでも、天使族に勝利を！



次は、空中戦である。
箒を持って、宙を舞う。


またもや激しい戦いになったが、今回も勝てそうだ。よし、このまま…という時に、私は不意に飛んできた攻撃を面と向かって食らってしまった。とっさに箒を握りしめ、なんとか体制を整えたが、神威(かれ)はまだ攻撃をやめない。


激しい戦いが続く。この戦いに勝てば、自動的に勝ちが決まったようなものだ。負けるものか。

30分後、ようやく戦いに終止符か打たれた。勝ったのは、私である。


こんなにもトントン拍子に進むのは、なんか怖いが、考えると余計ドツボにはまりそうなので、考えないことにした。次の戦いにだけ、意識を持っていくことにした。


とりあえず、勝つべ試合には勝てたので、戦いは終わった。閉会の合図なのか、今まで座っていた麗奈が立ち上がった。だが私は、戦いが終わってホッとしたのか、その場に座り込んでしまった。
麗奈が口を開いた。

＿「只今の結果、零杏の勝利。
だから、人質たちは返します。」

力の入らない脚に鞭打って、解放された皆のもとに駆け寄る。


＿「お帰りなさい、みんな！」


抱き合った。だが、神威は立ちすくんだままだった。神威のもとに歩いていく。側まで行って、手を差し出す。

＿「なんだヨ、その手は。」

＿「休戦の証よ。お互いにいい勝負だった。でも、今日は、運が良かったわ。じゃあね、」

握手しあった。
手を離してから、その場を去った。