天国と地獄＜中世ヨーロッパパロディー＞

一歩前へ出る。

＿「私以外のみんなを、ホグワーツに返してください。対戦するのは、私だけでよいのです。私が負ければ、…似るなり焼くなり好きなようにすればいい。ですが…私が勝てば、悪魔族の好きなようにはさせません。あなたを含め、その他の悪魔族たちと全身全霊で戦います。」



ふ、と笑って麗奈(かのじょ)は答える。

＿「いいでしょう。その考え、乗りました。」


ホグワーツに返してあげなさい、
と麗奈が言うと、男たちは姿を消した。


神威と面と向かう。


戦いは、ホグワーツでやります。


と、宣言された。




なので私は、護衛付きのまま、ホグワーツにワープした。


拘束と護衛が離れる。


戦場は、クディッチが行われる、あのコロッセオである。


両者とも、杖を持って構える。


＿「審判は、10人。多数決により結果を判断します。
戦いは、三回戦まで行います。
一回戦と三回戦は、地上で。
二回戦は、上空で箒に乗って行います。

倒れてから15秒以内に立ち上がらなかった方が敗けとなります。
先に2勝上げたほうが、勝ちとします。では、用意…始め！」


皆は、拘束されたままだった。
クソ、これは勝つしか道はない。


＿「神よ、我に力を与え給へ…
闇の力に抗う力を、この私に授け給へ！」


力がみなぎる感覚がする。



互いの杖から光が放たれる。



バチバチと対抗している。




負けるものか…！
天使族の名に懸けて、この戦いには勝たねばならない。
だがこの状況は、天使族側にとってとても不利である。
ここでなんとしてでも勝たねば！


神威がこちらに向かって、杖を向けた。何かが飛び出してきたので、とっさに宙返りをしてこちらからも攻撃をしかけた。

さすがは、上級の悪魔族。
私の攻撃は、あっという間に阻まれてしまった。




拮抗状態が続いている。



この状況をのんびり眺めていた麗奈は、未だに拘束状態にある銀時たちに問いかけられた。


＿「なんで、お前は零杏を手にかけようとするんだ？」

銀時が尋ねる。



＿「零杏お姉様は、優秀な方よ。
しかも、両親は私に、ではなくなぜかいつも、そこにはいない零杏お姉様の味方だった。それが許せない。
お父様もお母様も…二人とも私なんかを見てはくれない。
せめてお母様からだけでも、その愛情が欲しかった。お姉様にかけるその愛情の一欠片(ひとかけら)だけでも欲しかった。なのにお姉様は、私からそれらを全て奪った。だから…」



＿「…だから零杏を手にかけようとしたのか？」

今までずっと黙っていた晋助が口を開いた。

＿「ええ。そうすれば、皆私を見てくれる。
そう信じているの。」