シークレットガーデン～小さな箱庭～

第七階層







「ここはシレーナさんのご実家!?」

気が付くとそこは何度も来たシレーナにとって大切な思い出の場所。
お父さんとお母さんとの楽しいのも悲しいのもすべての思い出が詰まった大切な場所。
やっぱり…やっぱり…最後の記憶はここなんだ。

「……シレーナを探そう」

「………っ。はいっ!」

パピコさんは察しがいいから助かるな。時間もあまりないし話をする暇もないから……。
ひとつひとつ丁寧に部屋を見て回る。どこもかしこも誰も手入れしていないせいかボロボロだ。
でもだいぶ前までは誰かが生活していたような跡がある。これは…もしかしてお父さんの?
……シレーナを親戚の家に預けてからもここで暮らしていたのかな?

「ご主人様、見てくださいこれっ!」

「こっ…これは……」




『お父さん。これでまた会えるよ……』

……いたっ!
家の地下室で血文字で魔方陣?　みたいな物の上に腐敗した、たぶんお父さんの死体を虚ろな目で見つめているシレーナを発見した。


「この錬成陣は……危険です。離れて!」

「パピコさんどうしてっ!?」

「とにかくなんででもですっ!」

『ふふふっ……』

ポタンッとシレーナが不気味に笑いながら自分の血を魔方陣みたいな物の上に一滴垂らすと眩い光を放ちながら魔方陣みたいな物が光り出し…。なんなんだ…あれは…。

『ギロッ』

『ぅ……うあぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ!!』

「シレーナーーーーー!!」

「ダメーー!」

目玉!?　大きな目玉が一つ陣の中心に現れて黒い無数の手の様な触手の様な物が沢山陣の中から出てきて、シレーナはそのウニョウニョした変なのに囲まれている。
助けようと手を伸ばしたけど…

「ッ!?」

なんだ…今の痛みっ、今まで感じた事のない激痛が全身を走る。
斬られるでも叩かれるでもない不思議な痛み。でも激痛。

激痛で意識が吹き飛び、また気が付いた時には――

『ガウッ　グチャッ　バクッ　バクッ　ウグッ』

『なっ…なに…あれ……?』

「……ぁ」

「………穢れ」

「穢れ!?」

一瞬、意識が遠のいていたけどパピコさんの一言で戻った。

「でも僕が見た者とは全然ちがっー」

「ええ。あれは何十年も穢れと同化したために独自に進化したのでしょう。もしくは…誰かの人体錬成の失敗作」

「……じんたいれんせい?」

「人が人を再構築し生き返らせるという禁忌の術です」

「死んだ人を…生き返らせる術……」

の失敗作が…あの穢れ。もしくは…独自に進化した穢れ。
…どちらも嫌だな。

『やめてっ!お父さんを食べないでっ!!』

『ガウッ　グチャッ　バクッ　バクッ　ウグッ』

『……イタッ!えっ……なに?え?うっわわわわぁぁぁぁぁ!』

シレーナの左足が…ないっ!?

「人体錬成の対価です」

「えっ?」

「人体錬成を行うには、対価を支払はないといけないのです」

「それが……左足?」

「いえっ。実際には体の一部ですが……」

シレーナの場合は左足だったと言うことなんだ。

『ないっ!私の腕が無いっ!イタイッイタイ!……ぁ』

［ああああああああああああああああああああああああああああっ!!］

「「っ!?」」

またっシレーナの叫び声!?

「大変ですっご主人様!」

「どうしたの!?」

「さっきの穢れが開いた扉から、シークレットガーデンに!!」

「ええぇーーー!!」

「きっと、あれがすべての元凶。シレーナさんの心を侵すデスピル病の親玉だったんですよー!」

「早く追いかけないとっ!」

シークレットガーデンが壊されたら全てが終わってしまう――