硝子の心

第三章

「カラオケ。どう？」
「カラオケ？」
「そうよ。皆と一緒？それとも二人で行く？」
「皆でって言われても」
　今はそうした気持ちにはあまりなれなかった。今一つ浮かない顔で静香に返す。
「それはあまり」
「じゃあ二人で行くのね」
「え、ええ」
　完全に静香のペースに入れられてしまいその中で応えた。
「それじゃあ二人でね」
「行こう。駅前のあのお店でいいわよね」
「まあお店は何処でも」
　正直なところ今一つ行く気にはなってはいない。しかしそれでも静香の言葉に応えて頷く。暗い気持ちはあったがそれでも相手のペースに入れられてしまっていた。
「いいけれど」
「あそこハイパージョイ多いからいいのよね」
「ハイパージョイ好きなの」
「あとセガも好きよ」
　カラオケの機種の話もにこにこと話す静香だった。
「まあダムも好きだけれど」
「何よ、それ」
　静香の今の言葉を聞いて思わず笑ってしまった清音だった。ここでやっと少し笑顔になった。
「結局何でも好きなんじゃないの？」
「そうかも」
　笑顔でそれを否定せずに受け止める静香だった。
「私結局あれなのよ」
「あれって？」
「歌、好きなのよ」
　こう話すのだった。
「歌うのも聴くのも。大好きなのよ」
「そう。大好きなの」
「そうよ。だから機種はね」
「ええ」
「結局あれね。何でもいいのよ」
　またこう話すのであった。
「何でも。それじゃあ今日の放課後二人でね」
「わかったわ」
　今度は先程よりも少し明るい笑顔で頷くことができた清音だった。
「じゃあ放課後二人でね」
「行こうね」
　こうして二人でカラオケに行くことになった。入った店はその駅前の店であった。暗い個室の中には壁にそのまま付けられたソファーがある。二人は並んでそこに座った。そのうえで頼んだアイスティーを飲みながら曲を入れていく。曲は静香がどんどん入れていた。
「えっ、もうこんなに入れたの？」
「うん、清音ちゃんも歌うよね」
「まあそうだけれど」
　カラオケに入れば歌う、清音もそれは同じだ。しかし今彼女が戸惑った理由はそれではなかった。何と静香は気付けば十曲も入れてしまっていたのだ。
「しかもこの曲ってどれも」
「どうしたの？」
「何かあれね」
　画面に出ているその曲達のタイトルを見ての言葉だった。
「どれもやたらと元気が出そうな曲ばかりね」
「そうでしょ？私こうした曲が大好きなのよ」
　にこりと笑って隣にいる清音に話す静香だった。
「明るい曲がね」
「それでこうした曲入れたの」
「まだどんどん入れるわよ」
　しかもこれに留まらないというのである。
「もう何十曲もね」
「そんなに入れるの」
「清音ちゃんもそういう曲好きよね」
　そのにこりとした、やはり能天気なものを強く感じさせる笑みで清音に問うてきた。
「どうなの？やっぱりそうよね」
「そうね」
　自分の本音は隠して頷く清音だった。
「どちらかっていうとね」
「そう。じゃあ決まりね」
　清音のその言葉を聞いてさらに明るい笑みになった静香だった。