Gフォース～正義の行方～

　ワシントン上空にドローンが何千と集まり、Gフォースと戦う様子をTVはうつしていた。
　どこかで活動しているマスコミの一部がその様子を中継していた。
　アルゼンチンにあるペントハウスにいたマナは横の大きなデスクトップパソコンで座って何やら作業をしているフィルに伝えた。

「早いところ、なんとかできませんか？」

　フィルは彼女のイラつきから発した小言を無視すると目の前の作業に集中した。　
　彼は今、パソコンを通じてシンクレア議員の私用コンピューターの内部情報をハッキングしていた。
　シンクレアという男は用心深い男だった。
　彼は決して、実際の仕事場である国防総省のオフィスやモナーク社のパソコンには情報や記録を残していなかった。
　フォードやサムが戦っている数時間の間に彼はめぼしいところにハッキングした。
　だが、情報はわからなかった。
　

　しかし、一つだけわかった。
　シンクレアのパソコンを通じて、彼のパソコンの中に残されてる情報の履歴をたどればガイガンが操っているドローンたちのプログラムも書き換えることができる。
　もしも、運が良ければガイガンの内部情報を書き換えて自滅させれるかもしれない。

「少々時間はかかるかもしれないが・・・奥の手がある。」

「そんなに時間はありません。」

「じゃあ、この方法しかないな。」

　フィルはCIA時代に学んだ技術、そしてシンクレアの私用パソコンのリンクから判明した、探知用人工衛星の一つを乗っ取った。
　そして、彼はその人工衛星を操ると、標的をあるものに絞った。
　彼は微笑むと、近くにあったUSBメモリを差し込むとある物を流し込んだ。

「マナ、TVをみていろ。ガイガンめ、泡吹いて驚くぞ。」


　一方、ワシントンでは赤い掌を近づけながら数百体のドローンがガイガンを中心に空中で待機していた。
　メカゴジラに乗ったダニエルは覚悟を決めようとした。

　勝てない。
　メカゴジラのほうがドローンよりも性能は上だ。
　だが、勝てない。
　数が多すぎる。
　一体のティラノサウルスでも、何百体とロバがいれば勝てないだろう。
　たとえどんなに強い格闘家でも、何百体といる武器を持った暴徒の前では無意味。　
　それと同じだった。
　ダニエルは確信した。
　勝てない。
　あきらめよう。

「いや、ダメだ！」

　それはダメだ。
　ダニエルは決意した。
　どうせ死ぬんだったら何体か撃ち落とす。
　彼はレバーを構えると、メカゴジラの口を開き白い光で包んだ。

「君は逃げろ、君が死ぬことはない。」

　ダニエルはヒオに伝えた。
　だが、肩に乗った彼女は首を横に振った。
　ダニエルは彼女の意図を察すると、ハンドルを握って微笑んだ。
　するとどこからかよろよろとメカニコングがやってきた。
　中にいるのはサムだ。

「サム、最後までやるんだ！」

　だがサムはダニエルと違っていた。
　事態を深刻にみていなかった。
　
「ダニエル、まあそう力むな。ちょっとの辛抱だ、みてろ。」

　サムはメカニコングの腕を伸ばすと、上空を指差した。
　彼は起き上がるときにマナからとあることをテレパシーで教えられていた。
　『準備は整った』
　サムはフィルを信じていた、彼のよせた信頼は裏切られなかったのだ。

「何を馬鹿な、負け惜しみもたいがいにしろ！」

　ガイガンは二人をみて、感情的に怒鳴った。
　彼は怖かった、サムの余裕が、ダニエルの勇気が。
　ガイガンは震え上がると取り巻きのドローンに命じた。

「あの二体を殺せ！！！」

　すると、ドローンたちは互いに向き合い掌をみせあった。
　ガイガンはその様子に驚いた。

「何？」
　
　次の瞬間、ドローンたちは互いを赤いレーザーで破壊していった。
　ドローンの粉々になった破片が宙に飛び散った。
　何千といたドローンたちはなんと、同士討ちを行ったのだ。

　TVで中継された映像をみていたマナは驚愕して、思わず立ち上がった。
　そして、思わずフィルをみた。
　彼はなんでもないことだ、と涼しい表情をしながらコーラを取り出すと飲み干した。

　彼はなんとやってのけた。
　人工衛星の情報をたどり、ドローンたちを操るシステムに侵入した。　
　そして、ドローンたちにあるウィルスを流し込んだ。
　『遠隔操作ウイルス』だった。
　遠隔操作ウイルスにかかったドローンはフィルによってプログラムを書き換えられた。
　ターゲットはドローン。
　
　
　ダニエルは目の前で起きたことが信じられなかった。
　ドローンたちが互いを殺しあった。
　サムは対照的に勝ち誇った笑みを浮かべた。
　そして、こういった。

　
「ガイガン、お前は終わりだ！」

　ガイガンは赤い目を光らせた。
　ドローンの破片や爆発で起こった煙が彼を包んでいた。
　すると、ガイガンの体は光るとドローンたちの破片を吸収すると、両腕をチェーンソーのようなものに変えていった。
　液体金属のように溶けたドローンの破片はガイガンの腕を修復し、強化したのだ。

「貴様ら、よくもやってくれたな。」

　ガイガンはすると音速のスピードで地面に降りた。　
　あまりの速さにメカニコングとメカゴジラは対応ができなかった。
　すると、腕のチェーンソーを使うと、まずメカゴジラの左腕を切り裂いた。
　メカゴジラは腕を抑えながら地面に倒れた。
　次にメカニコングの貫いた胸をチェーンソーで抉り取った。

「ぬわあああああああああああ」

　サムは悲鳴をあげながら再び地面に倒れた。
　倒れた二体を冷酷にみつめると、ガイガンはとどめをさすべく、チェーンソーの隠れた部分から鎖を取出し、二体の体に巻きつけると一気に高圧電流を流した。

「死ね！」

　メカゴジラとメカニコングの体を高圧電流が通っていく。
　サムもダニエルもヒオも悲鳴をあげながら電流に悲鳴をあげていた。
　だが、そんなときだった。

「死ぬのはお前の方よ！」

　ガイガンは気付かなかった。
　背後にガルーダがいた。
　彼は戦いに熱中するあまり、彼女の存在を忘れていた。
　ガイガンは急いで背後を向き、口から青い熱線を浴びせようとした・・・・。
　と、同時にユリはトリガーを引き、ガイガンの方を狙っていた。
　二人は互いを狙った、だが速かったのはユリだった。
　彼女はガルーダのトリガーを素早く引き、冷凍レーザーをガイガンに浴びせた。
　0.5秒の差だった。
　ガイガンは対応ができなかったのだ・・・。
　ガイガンは冷凍レーザーをあび、体を凍結させていった。
　解放させられた二体は地面に倒れそうになった。

「あんなぐらいじゃ奴は死なないわ、ダニエル！今のうちにスーパーメカゴジラに進化よ！」

「わかった！」

　ダニエルはそういうと、ガルーダと合体した。
　スーパーメカゴジラになったダニエルはガイガンの復活を待った。
　ユリの予想は正しかった。
　氷をバキバキと割りながらガイガンはでてきた。
　ガイガンは目の前の光景に驚いた。
　スーパーメカゴジラがいたのだ。

「まずい！」

　ガイガンは思わずそう漏らした。
　通常のメカゴジラには勝てる、だがスーパーメカゴジラであれば話は別だ。
　通常の倍以上の冷凍レーザーを前にしたら負ける。　
　ガイガンはそう考えると、体に電磁バリアを張った。

「こうすれば通用しない！」

　ガイガンはそう勝ち誇った。
　だが、背後にはメカニコングがいた。
　サムはフォードが使っていた、左腕の電流パンチを軌道させるとガイガンのバリアごと殴り飛ばした。
　ガイガンの電磁バリアとメカニコングの電流パンチは互いに互角の力を持っていたため、作用し、大きな爆発を起こした。
　
「うわああああっ！」
　
　サムの乗っているメカニコングはそのまま弾き飛ばされて吹き飛ぶと、かけらだけ残ったホワイトハウスの跡地に大きく倒れた。
　ガイガンは、大きく川の方へと吹き飛ばされた。
　ガイガンはあまりのショックに呆然とした。
　すると、後を追うようにスーパーメカゴジラがやってきた。
　
「お前ごときに何ができるんだ！」

　ガイガンは怒りの声をあげると、口を青く開いた。
　それに対抗するごとく、スーパーメカゴジラの背中にあるキャノン砲は白い光で包まれた。
　ガイガンは青白い熱戦をスーパーメカゴジラに向かって放った。
　メカゴジラはそれ、横に跳びながら避けていった。

　ガイガンは怒りに震えていた、こんな存在に負ける俺ではない。
　人間ごときに負けはしない。　
　だが、ダニエルは早かった。
　ダニエルの操縦するメカゴジラは速すぎたのだ。
　ガイガンは怒り狂いながら、口から青白い熱線をまるで連射した。
　熱線はビルにあたると、大きな爆発音をおこした。

「これ以上、被害を出すわけにはいかない。」
　
　ダニエルはメカゴジラを起動させると、敵の前に降り立った。
　そして、ガイガンは口を大きく開き青い熱線でじっとダニエルを狙った。
　だが、スーパーメカゴジラはドリルブレードの腕でそれをはじくと、レーザーキャノン砲でガイガンを狙った。
　冷凍レーザーはガイガンの体に降り注ぐと、ガイガンの体を氷で包んでいった。
　身長150mのガイガンの氷の巨像は川の前に立ち上がった。
　すると、スーパーメカゴジラは目の色を赤くさせると目から放つレーザー光線を放った。
　氷漬けになったガイガンの体はレーザーにあたると大きく吹き飛んでいった。
　
「ガイガンの最期だ。」

　ダニエルはそう漏らした。
　だが、実際はそうではなかった。
　陸上ですさまじい戦いが繰り広げられてる中、フォードはジョアンナの体を乗っ取ったガイガンに苦しめられていた。
　ガイガンは本体が敗れたが、データをジョアンナの方に移動させていた。
　すると、ジョアンナの両腕の力が一気に弱まった。

「奴らめ・・・俺の体を。」

　ジョアンナの意識を乗っ取ったガイガンの中にできた隙をフォードは見逃さなかった。
　フォードは素早く、ジョアンナの髪をつかむとパンチを食らわした。　
　ジョアンナの体はフォードのパンチを受けて、やや後退した。


「貴様ら、貴様ら・・・。」

　ジョアンナの頭にあるガイガンのコンピューターに何か作用したのか、ジョアンナは頭を押さえ後退した。
　フォードは確信した。
　こいつの弱点は、頭部だ。
　フォードは怒りの声をあげながら、素早くジョアンナの頭部に走りこむと右腕を首にぶち当てるラリアットを食らわせた。
　ジョアンナを乗っ取っていたガイガンはあまり対応できずラリアットを食らうと、大きく地面に倒れ伏した。
　だが、まだ生きていた。

「貴様らいい加減にしろ！」

　ガイガンはそう叫んだ。　
　だが、叫びたいのはフォードの方だった。
　濡れ衣をきせられ、死んだはずの初恋の女性に殺されかけた。
　フォードは素早く、ガイガンの背部にまわりこむと、両腕で彼女の体をつかんだ。
　すると、両腕の力でジョアンナの体をつかむと後ろの方から投げ飛ばす形のジャーマンスープレックスを食らわした。
　ジョアンナの体は大きく吹き飛ぶと、地面に突き刺さるように倒れた。
　
「いい加減にしてほしいのはこっちだよ。」

　フォードはそう吐き捨てるように言った。
　そして、とどめを刺そうと銃を構えた。
　力なくジョアンナは義手を持ち上げた。　
　フォードは彼女に近寄り、顔を見た。
　その目の色はすでに、ガイガンのものではなく優しいジョアンナのものに変わっていたことがフォードにはわかった。

「フォード・・・。」
　
　ジョアンナの声だった。
　フォードは銃を捨てると、彼女の方にかけよった。
　倒れた彼女の体を抱きおこすと、フォードは自身の膝でひざまくらをする形で彼女を起き上がらせた。

「軍曹、すみません。」

　フォードは彼女にそういった。
　ジョアンナは優しく微笑むと、フォードの頬に義手ではない方の手をやさしく触れた。

「死の瞬間何を思い出したかわかるか？お前の顔だよ。お前の体にまた触れたかった。」

　ジョアンナは自分の体で立ち上がると、フォードの顔に自身の顔を近づけた。
　そして、唇と唇を重ねあわせた。
　フォードはあまりのことで呆然としていた。
　彼女は唇を離すと、彼を自由にさせた。
　そして、しばらくの間沈黙が支配した。

「フォード、お願いがあるの。私を殺して？」

「ダメだ。」

「もしもやらないと、まだ頭の中に残ってるガイガンのAIが目覚めそうな気がするの。いいえそうなるわ。奴は賢いわ。私の体の中にAIを残しておいたのよ。」


「いやだ。」

「お願い、ここで奴らのコンピューターとともに爆破して。」


　フォードは首を縦に振らなかった。
　彼女をフォードは愛していた。
　今では妻を一番愛してる。
　だが、それでもフォードにとってジョアンナはいろいろな思い入れが強い相手だった。　
　軍人としての自分を育てた恩師。
　初恋の女性。
　キスを初めてした女性。
　女性の味を教えてくれた女性。
　フォードはできなかった。


「すみません、軍人失格ですか？俺あなたを助けたい。」

「もしも私を愛してる記憶があるなら、思い出して私はこんな人間じゃなかった。」

　彼女は義手を取り出した。
　何よりも死体をサイボーグにされて甦らされた、彼女にとってそれが何よりも不愉快だった。
　死体を利用した生み出された殺し屋。
　愛した生徒を、愛した男を傷つけそうになった。
　彼女はまたいつか起きるかもしれないと思っていた。


「フォード、私のために殺して！」

　フォードはジョアンナを抱きかかえた。
　すると、彼女を抱き寄せながら伝えた。

「どんな理由があっても、あなたを殺したくない！俺は戦場で人を殺した。だから俺はもう誰も殺したくない！特にあなたは！」

　ジョアンナは降参したかのようにほほ笑んだ。　
　そして、フォードの背中にやさしく手をあてた。

「私も生きようかな？」

　その時だった。
　急にモナーク基地中のサイレンが鳴り響いた。
　フォードは何事か？と警戒した。
　だが、ジョアンナはわかっていた。
　ジョアンナの愛によって脳の中に縛り付けられたガイガンが恐怖に震えているのが彼女にはわかった。
　そして、彼女は脳内にある履歴を確認した。
　

「まずいわ、誰かがモナークの人工衛星を操作している、中にあるのは核ミサイルよ。」


「ガイガンですか？」

「それはないわ、ガイガンの力は弱まっている。本体が死んだから・・・もっと悪意がある存在ね。」


　そのことはアルゼンチンにいるフィルたちにもわかった。
　先ほどまでコーラを飲み休憩をしたフィルが悲鳴をあげた。
　マナは何事かとフィルをみつめた。
　フィルは悲鳴をあげながら、パソコンのキーをつついていた。


「何者かが、人工衛星を操作している。俺が操っていたものとは違う。別の衛星を、中にあるのは核ミサイルだ。」


　マナは恐怖で顔をゆがめた。
　核ミサイル！
　いったい誰がそんなことを。
　フィルはどうしようもできなかった。
　誰かがハッキングしている。
　それも、フィルの持ったパソコンよりも上質なパソコンで。
　

　アメリカ東海岸
　クラウンは大笑いをしながら、パソコンを操作した。
　ガイガンは死んだ。
　だが俺は死んでいない。
　今、誰もが放置している国家機密の人工衛星を軌道させ、核ミサイルをワシントンに投下しようと考えていたからだ。
　クラウンはマウスを操作し、モナークの核ミサイルを操る6台の人工衛星をそれぞれ、ばらばらの国々に向けた。


「だから言ったんだ！世界を滅ぼすのはガイガンじゃないってな！」

　クラウンは笑い転げて、地面に倒れた。　
　すると、背後にはあの男がたっていた。
　白髪の角刈りをした巨漢、間違いなくゴードン大佐だった。


「貴様、なぜここを・・・。」


　するとゴードンはボコボコにしたスーツ姿の男性を引きずりながらやってきた。
　その男の存在にクラウンは見覚えがあった。
　自分の信者だった政府高官。
　情報をばらしたんだな。
　クラウンはそう考えると、怒りに体を震わせた。
　そして、起き上がりゴードンの方を睨みつけた。


「止めろ。」


「無理だ、もう俺でも止められん。」

　ゴードンはようしゃなくクラウンの顔を殴り飛ばした。
　クラウンはゴードンに殴られると、地面に大きく倒れ、気絶した。
　ゴードンはクラウンの操作していたパソコンを蹴り飛ばすと破壊した。
　だが、人工衛星は動くままだった。


　一方で、ワシントン地下のモナーク秘密研究所ではフォードとジョアンナがいた。
　フォードはコンピューターの様子をみた。
　モニターには警告音と警告画面がでていた。
　
「どうすればいいんでしょうか？」

　フォードはジョアンナの顔を覗き込んだ。
　するとジョアンナは冷静に告げた。

「ここのコンピューターをすぐさま、物理的に破壊するしかない。私の中にある物を含めて。人工衛星はここで操作されているから、もしもここが破壊されたら止まるわ。例え一つでも残っていたら、またハッキングされて利用されるかもしれない。だから全部壊して。」

　フォードはジョアンナの方をみつめた。
　彼女は『私の中にある物を含めて』と言った

「あなたを助けたい。」

フォードはそういった。

「いつか私もハッキングされたらあなたを殺してしまうかもしれない、それが怖いの。私を英雄にして、せめて最後の一瞬でも」

　そうでもしなければ、命は助からない。
　何万人の命が失われる。




「フォード、最後のレッスンよ。時には大義のためには味方も切り捨てなさい。」

　ジョアンナはそう告げた。
　その目は士官学校にいた時の彼女だった。
　フォードは少し、目を下に向けながらも首を縦に振った。
　ジョアンナは義手のないほうの腕で、優しくフォードの顔に触れると唇に別れのキスをした。

「私は今でも愛してるわ、あなたを。」

　フォードは目に涙を浮かべそうになったが、耐えた。
　彼は父の葬儀以来久々に泣いた。
　フォードは手で涙をぬぐうと、彼女にある物を渡した。
　それは先ほど仕掛けた爆弾のスイッチだった。

「これを押してください。」

　ジョアンナはフォードの決断を受け入れると、優しく微笑んだ。　
　そして、首の中で下げていた認識票を手渡した。

「私の墓にこれを飾って。」

　フォードは彼女の認識票を持った。
　すると、こらえていたものが出そうになった。
　だがそれでも耐えた。
　そして、彼女に告げた。

「さようなら。」

　フォードはそういうと、彼女に背を向けて走って行った。
　ジョアンナは優しく彼を見送った。　
　監視カメラの映像をみつづけた。
　彼女の中にあったのはいまだに残る、フォードへの愛だった。
　監視カメラの中で逃げる、彼の姿を彼女はいとおしく感じていた。
　やがて、建物から去るフォードをみつめると彼女はボタンを押した。
　フォードへの愛と敬意とともに、彼女はビルとともに爆風と炎に身を焦がして吹き飛んで行った。

　
　フォードはその様子を遠いところからみつめていた。
　彼には彼女がどうなったかわかることはなかった。
　だが、フォードがとった行動は間違いなく愛した女への勇敢な行為への賞賛だった。
　見事ですと。
　そして、人目をはばからず、フォードは声を押し殺し、一人で泣いた。