彷徨った果てに

第一章

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　彷徨った果てに
　ある日だ。ロペス＝ゴルガーザはだ、こんなことを言い出した。
「俺もうサッカーを辞めようかって思ってるんだ」
「もう歳だから？」
「それもあるさ」
　彼はこう妻のミレットに答えた。
　見れば浮かない顔だ。その浮かない顔での言葉だった。
「それでもな。それ以上に」
「年齢で限界を感じたのよりも」
「ああ、サッカーに情熱がなくなったんだよ」
　こう妻に言うのだった。
「どうにもな」
「折角スター選手になったのに」
　彼はアルゼンチンでも有名なスター選手だ。国の代表として活躍もしてきた。その為経済的にも困っていない。ブエノスアイレスで豪邸に住んでいる。だが、だ。
　今は浮かない顔でだ。彼は言うのだった。
「それでもだよ」
「もうサッカーにはなのね」
「確かに歳もあれだし丁度いいか」
　今度はこう言う彼だった。
「引退してそれでな」
「サッカーから離れるの」
「ああ、そうする」
「わかったわ。けれどね」
　夫の言葉は受けた。だがそれでもだった。　
　ミレットはだ。そのラテン系の美しさ、はっきりとした明るい美しさをたたえた顔を曇らせてだ。そのうえで夫に対してだ。こう尋ねたのだった。
「引退した後はどうするの？」
「それか」
「お金は困っていないけれど」
「具体的には何するかだよな」
「サッカーからは離れるのよね」
「ああ、それはな」
　間違いないとだ。ロペスも答える。
「だから他のことをな」
「けれど具体的にはなのね」
「思い浮かばないんだよ」
　浮かない顔で首を捻りつつ言うのだった。
「どうしてもな」
「けれどサッカーからは離れて」
「何かあるだろ」
　今は見つからないにしろだ。それもあると述べるのだった。
　そうしてだった。彼はまずは引退した。引退試合もセレモニーも行われた有終の美と言っていいものだった。
　しかしだ。問題はそれからだった。彼は豪邸に帰りだ。
　そのうえで。ミレットに言うのだった。
「じゃあ今からな」
「何をするかなのね」
「それを探すか」
　妻と二人になっての言葉だった。
「これからな」
「お金はあるにしてもね」
「けれど何かしないとな」
　無為の生活は耐えられないというのだ。彼もだ。
　それでだ。彼は何かをしたかった。絶対にだ。
　それでだった。具体的にだった。
　次の日にはだ。町に妻と一緒に出た。そしてだ。
　まずはレストランに入ったのだった。
　そこはフランス料理のレストランだった。そこで豪華なフルコースを食べる。しかしだ。
　それを食べてもだ。彼はこう言うばかりだった。
「美味いことは美味いんだがな」
「好きじゃないの？」
「何か違うな」
　いつもは満足する筈だがだ。それでも今はだったのだ。
　浮かない顔でだ。浮かない言葉を出すのだった。
「実はここに入るまで考えていたんだよ」
「何を？」
「レストランを経営するのもいいかなってな」
「フランス料理の？」
「ああ、それも考えたんだよ」
　自分の向かい側で共に食べるミレットにだ。言うのだった。
「けれどそれでもな」
「実際に食べてみてどうだったの？」
「確かに美味いさ」
　このことは認めた。彼もだ。
　しかしだからといってだ。心が動くかというとなのだ。
　彼はだ。こう言うのだった。
「けれどどうもな」
「経営とかするのは？」
「ああ、ちょっと違うな」
　これが彼の感想の様なものだった。