ジュリアに傷心

第二章

「もうお部屋は」
「ああ、借りたさ」
　俺の方から部屋を出る。それももう決めていた。
　それでだった。俺の荷物もその新しい部屋に送っていた。俺達は何もかもが終わってだ。別れることになっていた。
　それで最後にその曲を聴いていた。聴きながら俺はまた言った。
「この町に来たての時も」
「この曲聴いたわね」
「あの頃の俺達何も持ってなかったよな」
「ええ。生活に必要なものも買いはじめたばかりで」
　都会で生活をはじめたてで。右も左もわからなければ何も持っていなかった。俺達は二人だけだった。けれどそれでもだった。
「これからのこと考えてね」
「楽しかったよな」
「ええ、とてもね」
　あいつはまた言った。
「楽しかったわ」
「だよな」
「けれどそれもね」
　終わる。この曲が終わって俺が部屋を出て。
　何もかもが終わって、そうしてだった。
　曲が終わった。遂にだった。ラジオのスイッチを切ってから。
　俺の方からだ。あいつに言った。
「じゃあな」
「うん、じゃあ」
　俺は席を立って部屋を出た。玄関まで見送るあいつは。
　泣いていた。それがわかった。けれど俺はそのあいつは見ずに。
　部屋を出た。そうして俺の新しい家に向かった。
　俺は自分の部屋に向かいながら。その時も思い出していた。
　夏の頃は休みにずっと二人だった。それでだった。
　あいつは海でも山でも笑顔でヒットパレードも聴いて。
　開放的になって髪のリボンをいつも解いた。
　長い髪が溢れ出て夏の日差しに照らされて。
　あんな奇麗なものはないと思った。冬なのに夏を思い出していた。
　その夏のことも思い出していた。そうして俺は一人になった。
　そうして過ごしているクリスマス。俺は一人でいた。けれど。
　ショーウィンドゥを観ていた俺にだ。後ろから声がした。
「ねえ」
「何だよ」
　あいつの声だった。その声を聞いてだ。
　俺は無意識のうちに振り返った。そこにはやっぱりあいつがいた。
　唇を噛み締めて。それで俺に言ってきた。
「また会えるなんてね」
「思わなかったな」
「御互いなのね」
「あれで終わりと思ったさ」
　俺は眉を顰めさせて言った。
「本当にな」
「私もよ」
「今会ってもな」
「仕方ないわね。けれどね」
「けれど。どうしたんだ？」
「折角のクリスマスだから」
　どうしようかと。こいつから言ってきた。
「二人で行かない？」
「二人か」
「そう。踊りにね」
「あの店だよな」
　俺にはすぐにわかった。二人でいつも行っていた店だ。
　その店でだ。お互いにだった。
「もうそれでなんだな」
「クリスマスだけはって思ってたし」
「そうだよな」
　俺もだ。こいつの言葉に頷いた。
　それでだ。こう答えた。
「じゃあ行くか」
「道は知ってるわよね」
「忘れる筈ないだろ」
　俺はにこりとせずに返した。