ハイスクールG×Ｄ　黄金に導かれし龍

お久しぶりです。
ようやく３巻の文が書けましたので今日から12:00に一話ずつ投稿していきます。 

ライザー様のトラウマ克服の為の治療というか訓練の内容は至って簡単だ。洗脳系の技をかけながら、少しずつ小宇宙に慣れさせる。錯乱して暴れれば小宇宙を外に出さずに肉体強化に全てまわして押さえつける。フェニックスであるライザー様は暴れる時に炎を纏ったりまき散らしますが、その火力は青銅クラスの炎熱系よりも劣るので聖衣を纏う必要すらありません。というより黄金聖衣にもなると聖衣自体に小宇宙が宿っているのでライザー様のトラウマ克服には邪魔にしかなりません。治療も食事前に１時間、体調によってはそれよりも短くなる事もある。それ以外では普段通りに遺跡の解読や家庭教師の教材を作ったり、悪魔に関しての基礎知識をレイヴェル様に教わったりしながら週３回のペースでフェニックス邸に通っている。そんな風に過ごしつつ、今日も部活に行こうとすると旧校舎の清掃を行なうのでイッセーの家で行なうそうだ。そして少し遅れて行ってみるとイッセーの母親がアルバムを持ち出して皆で見ていた。今皆が見ているのは丁度私とイッセーが出会った頃のアルバムだ。

「これ、神代先輩ですか？」

塔城さんが一枚の写真に指を指す。

「ええ、それが私の幼い頃です。手前で玩具の剣を持ってるのがイッセーです」

「今とあまり雰囲気が変わってないわね。まるで兄の様にイッセーを見守ってるのね」

「ふふ、そう見えるかもしれませんね。実際、イッセーに振り回されるように一緒に遊んでいましたから。もの凄くやんちゃでしたからね、イッセーは。ほら、これなんか特に」

「だああああああ！！何でこんな写真があるんだよ！？」

私が指差したアルバムには小学生の低学年の頃にイッセーの家族に連れられて海水浴に行った時の写真があった。そこに写るイッセーは波に水着を攫われて全裸で立っている所だった。

「私が撮った物ですよ。綺麗に撮れているでしょう」

「何でこんな瞬間を撮れるんだよ！？」

「私だからです」

「畜生！！反論出来ねえ！！」

笑いながらページを捲っていくと懐かしい人物が写っていた。

「懐かしいですね。元気にしているでしょうか」

「誰ですか？」

「幼なじみですよ。おそらくもうまともに会う事も出来ないでしょうが」

更にページを捲り原因である物が写っている写真を捜します。

「ああ、これですね。この男性の腰に有る物。何か分かりますか？」

私が指差した写真にはイッセーともう一人の幼なじみが私に肩を回して笑いあい、その後ろに幼なじみの父親が写っている物だ。その父親は首に十字架を着け、腰に剣を差している。

「これは、模造刀？でも神父だし真剣かしら」

「……いえ、部長、違います。これはそんな物じゃありません。こんな、こんな所に有ったのか。神代君、彼らは今何処に」

「小学生に上がる前にイギリスへ。それ以降は分からない。そしてこの剣は、おそらくだが」

「「聖剣」」









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「行くぞ、イッセー」

「来い、双葉」

目の前で行なわれる何か。いえ、何が行なわれているのかは分かる。キャッチボールだ。双葉がイッセーに向かってボールを投げ、イッセーがそれをグローブで受け取る。そして今度はイッセーが双葉に向かってボールを投げ、それを双葉が受け取る。文字にすればこれだけの事なのに目の前の現実が受け止められない。

「部長、そろそろ帰って来ましたか？」

「朱乃、貴方には見えるかしら」

「無理です。投げているのは分かりますけど」

そうなのよね。二人の姿はそこにあるんだけど、姿が常にブレて見え、ボールの軌跡は見えずにグローブで受け止めた音と、ボールが空気を切り裂く音だけが聞こえてくる。

「そろそろ肩が暖まって来たか。全力で来い、イッセー」

「よっしゃあ、喰らえペガサス彗星球！！」

最近になって見慣れた小宇宙がイッセーと双葉の周りに現れる。そしてイッセーの小宇宙が集り、流星となって双葉に向かう。

「見せてやろう。その背に居るか弱き者を守り続けた男の誇りを！！クリスタル・ウォール！！」

双葉に向かっていた流星が何かにぶつかるとイッセーに向かって反射された。

「くぅ！！」

イッセーはそれを受け止めるけどそのまま後ろに吹き飛ばされていく。

「やはり小宇宙の差か」

10m程後ろに吹き飛ばされたイッセーが悔しがる。

「小宇宙の大きさは中々の物だが、それを集中させるの練りがまだまだ甘いな。相性の問題もあるのだろうが、やはりドラゴン座の技の方が練りが良いな」

「だけど、数が多い時とか面制圧にはペガサスの技の方が頼りになるし、速度もペガサスの方が出るんだよな」

「技の方はおいおい自分で作り出すのもありだと思うがな。まあ、今日の所は良いだろう。そろそろ普通に野球の練習をするとしようか」

「了解。というかどれだけ力を落とせば良いのかの確認だろう？」

「そうだな。小宇宙を使わなければ悪魔としての力を８割と言った所だろうな。私は慣れているから問題無い。調整を始めるぞ」

そう言ってようやく人間としては普通、と言ってもプロが投げる様な球を投げあう。

「練習する意味ってあるんでしょうか？」

「双葉はなんだかんだ言って万能だし、イッセーも小宇宙に目覚めてから色々と才能が芽生えたらしくて自分でも驚いたって言ってましたよ。身体の鍛え方とか、勉強のコツとかが分かったって」

「一人のエースが居るだけでは勝てなくても二人のエースが居ると話は変わってしまいますね」

そうなのよね。あの二人が居ればそれだけでどんな戦況でもひっくり返ってしまう。レーティングゲームでも使用制限が施されてしまったけど、それも納得の理由だ。このままでは下僕に頼りっきりになってしまうし、将来イッセーが上級悪魔になって私の元を離れてしまえば、まともに戦えるのかすら怪しい。このままではいけない。もっと私達も強くならないと。




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「殺せーー！！」

「神代と兵藤を殺せ！！」

「何処に行きやがったあの二人は！！」

「被害報告！！」

「弾幕薄いよ、何やってんの！！」

オレと双葉ってこんなに恨まれてたんだな。

「私はどちらかと言えば巻き込まれているだけだ。恨まれてるのはイッセー、お前だけだ。おそらくは天野の一件とオカ研に所属している事だろうな」

「いや、まあそれは分かるんだけど、何で球技大会でサバゲーをやらなくちゃいけないんだよ」

手に持つエアガンを見ながらぼやく。

「一応球遊びだからな。さりげなく小宇宙を使えば躱すのは問題無い。部長からのオーダーだ。『活躍を期待してるわよ』だと、行くぞ。私は北、イッセーは南だ」

「数は双葉の方が多いけど大丈夫か？」

「誰に物を言っているんだ、イッセー。私より自分の心配をしろ。天野に良いところ、見せろよ」

そう言うと同時に双葉は隠れていた女子トイレから飛び出す。

「廊下は制圧した。急げ」

駆け出していく双葉と別れ、オレも南側に向かって走る。全ての男子生徒がオレ達を狙っている訳では無いので所々で撃ち合っているのを見かける。オレはそこに飛び込み支給されたエアガンとナイフで捌いていく。校舎の二階から歓声と怨念の籠った叫びが聞こえてくる。運動場と校舎の１階がオレ達に与えられた戦場で２階より上から女子と戦死した男子が試合を観戦している。

「大分双葉に殺られてるな。あれ、あそこに居るのは木場？」

屋上に木場が一人で空を見上げていた。普段ならあいつが簡単にやられるなんて思わないがここ数日、上の空な状態が続いている。アルバムに写っていた聖剣を見てから、あの調子が続いている。聖剣と木場の間に何があったのかは分からない。だけど、何かの因縁がそこにある。オレは「貰った！！」飛びかかって来た匙のナイフを左手の人差し指と中指で挟み込み、逆に喉元にナイフを這わせる。

「不意をつくなら何処までも消えろ。そこに居るのが自然、そこにあるのが普通。自分を世界の一部に紛れ込ませ同化する。声を出すなどもっての他だ」

「くそ！！何であの兵藤なんかに、兵藤なんかに負けるんだよ！！」

「オレは、誓ったんだ。夕麻ちゃんを守るってな。例え、悪魔も天使も堕天使も、聖闘士すら敵に回したとしても。絶対に守るってな。意思は力だ！！まあ、受け売りだけどな」

戦死した匙を盾にして仲間であるはずのクラスメイトからの銃弾を回避する。

「松田、元浜、てめえら何をしやがる！！」

「その前に盾にした俺に謝れ！！」

何か言っている死体の頸動脈を絞めて大人しくさせる。

「黙れ、裏切り者の兵藤一誠！！いつの間にか彼女を作っていたと思えば将来を誓い合った仲だと！？」

「しかも同棲してるだと！？学園じゃあイチャツキやがって、羨ましいぞこの野郎！！」

「という訳で覚悟しろイッセー！！」

「「「「「「「裏切り者に断罪を！！！！」」」」」」」

「では、先に私の相手をして貰いましょうか。天野の件には私も関わっていますから」

クラスメイトの背後に大量のエアガンを構えた双葉が立っていた。

「イッセー！！」

「応よ！！」

匙のエアガンを奪い、双葉と共に挟撃して殲滅する。まったく手間を取らせやがって。

「双葉、これで終わりか？」

「おそらくな。時間終了まで試合終了にならないからな。気を抜かずに休ませて貰おう」

「そうだな。それにしても双葉、銃の扱いが下手だな」

「聖闘士は自らの肉体と小宇宙のみを持って戦う戦士だからな。生憎武器を使ったのは今日が２回目だ」

「まあ武器なんか使わなくても、というか小宇宙に耐えれる武器なんかあるのかよ」

「一応、例外としてだが天秤座聖衣に武器が付いている。使用にはアテナか天秤座の黄金聖闘士の許可が無ければ使えない。主に神々の結界を破壊する時にだけ使われていたな」

「ちょっとだけ気になるな、その武器」

「聖衣が神器に組み込まれてしまっている以上、私が見る事は叶わんだろうな。イッセーなら見る事が出来るかも知れないが破損しているからな。原形をとどめていれば良いのだが」

「やっぱり耐えられないのか？」

「最後に使われた時の対象が悪過ぎた。おそらくは我が親友と共に砕け散った可能性が高い」

「そんなに凄い、うん？待てよ双葉、話がおかしくないか。神器が組み込まれたのってかなり昔の話だよな。お前、何歳なんだよ」

「ふふふ、やっと疑問に思いましたか。まあ見た目通りの年齢ですよ。以前にも言いましたけど遠い遠い昔の話です。私は記憶を持ったまま産まれ直した存在。だからこそ、あの人達は私を恐れて遠ざけた。私がイッセーに話してきた聖闘士の話は遥か過去の事ですよ」

「色々と聞きたい事が増えたけど、とりあえずこれだけは聞かせてくれ」

「なんだ？」

「オレは双葉の友人でも良いんだよな」

「何を今更。私にとってイッセーは友であり弟であり弟子であり、そして恩人だ」

「そっか、ならいいや。また暇な時にでも昔話を聞かせてくれよ。オレも聖闘士の一人なんだろう」

「ええ、暇な時に」

「さてと、それじゃあ残りを片付けますか」

話し込んでいる内に残っていた男子がオレ達を囲む。エアガンも弾をほとんど撃ち尽くしてしまった以上ただの鈍器に成り果ててしまっている。だけど関係ない。オレ達は聖闘士だ。自らの肉体と小宇宙がオレ達の武器だ。ルール上エアガンかナイフを当てる必要があるけど問題無い。戦死者から奪ったナイフを両手に構えて双葉と背中合わせに構える。

「さあて、行きますか」




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乾いた音が部室に響く。

「祐斗、少しは目が覚めたかしら？」

球技大会中、木場は上の空のままだったばかりに足を引っ張り続けた。最も、私とイッセーが居る時点で負けはないのですが、部長は木場の態度が気に食わない様ですね。まあ、私も若干苛ついています。木場を覆う濁った小宇宙が気に食いません。

「もういいですか？球技大会も終わりました。夜の時間まで休ませて貰ってもいいですねよ？昼間は申し訳ございませんでした。どうにも調子が悪かったみたいです」

「木場」

「何か用かい？出来れば今度にして貰いたいんだけど」

「私なりにお前の過去を調べさせてもらった。勝手な事をしてすまないと思っているが、だからこそ聞いておかなければならない。お前は何がしたいんだ」

「……復讐」

「そんなことはお前の目を見れば分かる。だが、その復讐の矛先は何を目指している。もう一度しっかりと考える事だ。私は復讐を否定はしないが、それによって周囲に害を齎すのなら……」

「齎すのなら？」

「お前の記憶と心を操作する。それがお前の人生を否定する事だと理解した上でだ」

「……覚えておくよ」

「最後に一つだけ。意思は力だ。イッセーを見れば分かり易いだろう」

「そうだね」

「それに神器は意思の力で進化する。お前の意思はどんな姿を見せてくれるか期待している」

「僕の、意思か。すみません部長、やはり数日間休ませて貰います。少し、考えたいので」

「私からもお願いします。夜の仕事の方は私が肩代わりしますので」

「はぁ～、自分勝手にも程があるわよ、双葉。まあいいわ。ただし、ちゃんと気持ちと考えに決着を付けてきなさいよ」

「分かりました。失礼します」

今度こそ立ち去った木場を見送る。

「双葉、木場の過去って一体？」

「あまり詳しく話すのは本人の許可を得た方が良いので大雑把に言いますが、騙されて家族同然、いえ、実際家族だったのでしょうが、兄弟を皆殺しにされているのですよ」

「なっ！？でも聖剣を見てからあんな調子なのは、いや、待てよ、まさか天使によってか？」

「今は堕天使と化している様ですが。これ以上は話せませんね」

「復讐、か。オレはあんまりそういう気持ちは分からないな」

「簡単に分かりますよ。もしここで私がレイナーレを殺せば」

「ああ、ごめん。簡単に理解出来た」

「そういうことです。だが、木場はその復讐の矛先が太くなりすぎて周囲をも傷つけようとしている。アルバムが切っ掛けとは言え、ここらで再び研ぎ直す必要がある」

「時間が経つに連れて何に復讐したいのか曖昧になったって事か」

「そうだ。このままでは聖剣使いを見ただけで敵意を振りまき、最悪襲いかかる。関係ないのにな」

「さっきの例に例えると双葉が復讐の対象だったのに聖闘士、最悪小宇宙を使う人全てに襲いかかるのか」

「そうだな。だからこそ最近の木場は様子がおかしかったのだろう」

「色々とごちゃ混ぜになっている上に焦ってるのか。まるで小宇宙に目覚める直前のオレみたいだな」

「全くもってその通りだな。レイナーレを救えなくなるんじゃないのかと焦って不安になっているイッセー。写真を撮れなかったのが残念です」

「ちょっとだけ見たかったな、そんなイッセーが」

レイナーレのおかげで若干空気が軽くなった。そのまま軽い空気のまま解散する事が出来た。