アイーダ

第四幕その一

　　　　　　　　　　　　　　　　第四幕　　永遠の抱擁
　ラダメスは捕らえられた。彼は一切の弁明をせず取調べは順調に進んだ。このままいけば彼は軍事機密を漏らした罪で死刑であった。しかし彼は弁明をしないのであった。
　このままでは死刑は間違いない。アムネリスはそのことに焦っていた。
　裁判の神殿の前で彼女は一人やつれた姿でいた。ラダメスのことを想い眠ることすらできなくなっていたのだ。食事も碌に喉を通らなくなっていた。
「何ということ」
　彼女は一人呟く。
「あの方はこのままでは死罪になる。それなのに弁明をしない」
　そのことに焦りと不安を抱いていたのだ。それを止めることができない。
「けれどあの女と逃げようとした。エジプトを去り」
　怒りも混じる。心は複雑であった。
「裏切り者・・・・・・私を裏切ろうとした」
　俯いて己の半ば開かれ指を曲げた手の平を見る。目が大きく出て血走っている。その顔はまるで幽鬼のようですらあった。その顔こそが彼女の今の不安と焦燥の証であった。
「裏切り者には死を」
　怒りを含んだ声で言う。
「いえ、あの方は私のもの」
　しかしそれはすぐにラダメスへの愛に戻った。
「あの方も私を愛して下さるのならそれで私はあの方を救える。神官達に言って」
　その全てを賭けてラダメスを助けようとしていた。アムネリスもまだ純粋にラダメスを愛していたのだ。その気持ちは本物であった。
　そこにラダメスが来た。兵士に連れられている。だが兵士達は彼の今までの功績と人徳から決して疎かな扱いにはしていない。縄もかけず周りを囲んで進むだけである。アムネリスはその彼を見た。
「将軍っ」
「私はもう将軍ではありません」
　しかしラダメスはアムネリスにそう告げた。
「ですから」
「いや、そなたはまだ将軍だ」
　そこにランフィスもやって来た。そのうえでラダメスに対して言う。
「名誉は剥奪されてはいない。そして皆そなたを信じている」
「大神官・・・・・・」
「何かの間違いであろう」
　じっとラダメスを見て言う。
「そなたが裏切ったなぞ。申してみよ」
「そうです」
　アムネリスもランフィスに励まされるようにして言ってきた。
「真実を。そうすれば」
「弁明すればそなたは助かるのだ」
　二人はラダメスに対して言う。
「だからこそ」
「言って下さい」
「そうです、将軍」
　兵士達も彼に言ってきた。ラダメスを囲んで。
「どうかここは」
「そうすれば神官の方々も」
「私はお父様に御願いします」
　アムネリスは切り札を出してきた。
「ですから」
「いや、私は確かに間道のことを言ってしまった」
　しかしラダメスは彼等の言葉をあくまで受けようとはしなかった。顔を上げてはいるがその言葉を全て遮ってしまっていた。
「それは事実です。ですから」
「騙されたのであろう」
　ランフィスのその言葉通りであった。
「それでは致し方ない。間違いは誰にもある」
「一言だけ仰れば助かるのです」
「ですから」
「今の私には命を永らえる意味はない」
　アムネリスの言葉も兵士達の言葉も彼は受けようとはしなかった。
「死こそが」
「死んではなりません！」　
　アムネリスはこれまでにない強い声でラダメスに対して言った。
「貴女は私の夫になるべき方、貴方を愛して永遠に貴方と共に」
「そのお気持ちは有り難いです」　
　それがわからぬラダメスではなかった。わかっているのだ。しかし彼は自分を偽ることができなかったのだ。アイーダを愛するというその気持ちを。彼はアイーダを裏切ることも偽りの愛でアムネリスを傷つけることも、両方を拒んだのだ。その結果としての死でもあったのだ。