仮面ﾗｲﾀﾞｰﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞ ～女子高生は竜の魔法使い～

身動きが取れず地面に伏せているｴﾘｶに今､死の宣告が下されようとしていた｡
ゆっくり､そして確実に訪れる死へのｶｳﾝﾄﾀﾞｳﾝ…｡

『さぁ､これで…終わりだｱｧｧｧｧｧｯ!!』
｢……｡｣
『ｴﾘｶちゃん､あきらめないで!このままだとやられるよ､早く起きて!』

終わりました…ｴﾘｶは完全に諦めたのか静かに目をつぶり覚悟を決め､ﾏｷﾞｶﾄﾞﾗｺﾞﾝの声すら全く聞く耳すら持っていない｡
今度こそ死の国へ送ってやる…ﾊﾟﾜｰﾄﾞﾀｲｶﾞｰの手にした大剣がうなりを上げて振り下ろされた､その時｡

ｼﾞｬﾗｼﾞｬﾗｼﾞｬﾗｯ!!

鎖の様な音と共に何かが大剣にからみつき､動きが急に止まった｡
剣が重い…一体､何があったんだ?
ﾊﾟﾜｰﾄﾞﾀｲｶﾞｰが上を向くと､光り輝く数本の鎖が剣に何重にも巻きついて固定されている｡
鎖を放ったのはﾊﾟﾜｰﾄﾞﾀｲｶﾞｰから数m離れたところにいるｾｼﾘｱであり､彼女はｴﾘｶの危機に瞬時に気づくと念力で両手から光の鎖を作り上げ､ﾊﾟﾜｰﾄﾞﾀｲｶﾞｰが振り下ろそうとしていた大剣に向かって鎖を放ち､動きを封じたのである｡
しかもその鎖を引く腕力たるや尋常ではなく､まるで強力なｳｨﾝﾁで巻き取っているかの様にたぐり寄せている｡

『くっ､女め!まさか超能力者だったとはな!』
｢ｴﾘｶちゃんには指一本触れさせないよ!ｺﾞﾂい猫さん!｣
『悪かったな､ｺﾞﾂくて!それに俺は猫じゃなくて虎だ､見てわからないのかｱｧｧｧｧｧｯ!!』

え､助かったのですか…?
薄目を開け､何とか自分が生きているのを知ったｴﾘｶは跳ね上がる様に起き､以前叔母のｻﾔｶから貰った爆弾の絵が彫り込まれたﾘﾝｸﾞを右手中指に装着し､ﾃﾞｨｽｸにふれた｡

『ﾎﾞﾑ!ﾌﾟﾘｰｽﾞ!!』

するとﾃﾞｨｽｸから握り拳大の火球が生成され､ﾊﾟﾜｰﾄﾞﾀｲｶﾞｰ目がけて発射された｡
火球はﾊﾟﾜｰﾄﾞﾀｲｶﾞｰの胸部ｱｰﾏｰに命中し､大爆発を起こして巨体を吹き飛ばす｡

『ぐわあｱｧｧｧｧｧ!!』
｢…ｴﾘｶちゃんそこを動かないで､今そちらに行くから!｣

ｱｰﾑｽﾞはその一瞬をついてかかとに装備されているﾀﾞｯｼｭﾛｰﾗｰを使い､ｴﾘｶのそばまでやって来ると彼女を脇に抱きかかえ離脱し､ｾｼﾘｱの元へと戻っていた｡

『…しまった､あと一息で竜の魔法使いを倒せたものを!やむを得ん､また仕切り直しだ!!』

分が悪いと感じたﾊﾟﾜｰﾄﾞﾀｲｶﾞｰは､煙を上げてくすぶる胸部を押さえてﾖﾛﾖﾛと立ち上がるや大剣で地面に魔法陣を呼び出し､そこへ飛び込んで退却していった｡

その後ｴﾘｶはﾛｰﾀﾘｰの隅にあるﾍﾞﾝﾁに座り､暮れゆく空を見ながら一息ついていた｡

｢ｴﾘｶちゃん､ｹｶﾞはないか?｣
｢片桐さん､私は大丈夫です｡しかし…｡｣

もしあの時…瞬間的に二刀流防御をしていなければ､今頃ｴﾘｶは深刻なﾀﾞﾒｰｼﾞを受けていただろう｡
正直な話､ｴﾘｶとﾊﾟﾜｰﾄﾞﾀｲｶﾞｰの力の差は…あまりいいとは思えない｡
実際､ﾅｲﾄやﾙｰｸを用いて戦ったものの決定打には程遠く､なかなか打倒できずにいる｡
しかもﾊﾟﾜｰﾄﾞﾀｲｶﾞｰは『仲間の敵を討つ』まで､しつこく攻めてくるに違いない｡
そんな『復讐の鬼』と呼んでもおかしくないﾊﾟﾜｰﾄﾞﾀｲｶﾞｰに､本当に勝機はあるのだろうか?
そんなｴﾘｶの空気を読んだのか読まなかったのか､ｾｼﾘｱがｴﾘｶにﾍﾞｸﾀｰﾉｲﾄﾞの話を切り出した｡
｢あ､そう言えば､さっきの白い宇宙人型ね｡｣
｢あの白い人型ですね｡あれがどうしたのですか?｣
｢あれね､ﾍﾞｸﾀｰﾉｲﾄﾞって言うんだって｡｣
｢しかもそいつ､魔法が効かないときているから…たちが悪いよ｡｣
｢え､魔法が通用しない敵…ですか!?｣

ｾｼﾘｱと片桐の話に､ｴﾘｶは渋い顔をして考え込む｡
ただでさえﾊﾟﾜｰﾄﾞﾀｲｶﾞｰ相手に苦戦しているのに､魔法が効かないﾍﾞｸﾀｰﾉｲﾄﾞまで襲いかかられたらたまったものではなく､体がいくつあっても足りない程だ｡
となれば､方法は一つしかない｡

(やはりあのﾘﾝｸﾞを使うしか､勝つ方法はないのかもしれませんね…｡)

ｴﾘｶは点々と瞬く星を見上げながら､はぁ…と深くため息を突いた｡



｢なるほど､白い宇宙人型ですか…確かに厄介な事この上ないですね｡｣
『しかも竜の魔法使いだけじゃなく､超能力者までいやがった｡おかげでこのざまだ…｡』

一方､何とかﾍﾞﾙﾌｪｺﾞｰﾙの元に帰ってきたﾊﾟﾜｰﾄﾞﾀｲｶﾞｰは､先程の状況をﾍﾞﾙﾌｪｺﾞｰﾙに報告していた｡
まさかのﾍﾞｸﾀｰﾉｲﾄﾞや超能力者の乱入に､ﾍﾞﾙﾌｪｺﾞｰﾙも少し表情を曇らせる｡
彼もﾍﾞｸﾀｰﾉｲﾄﾞの存在は以前から知っていたが､このままのさばらせておくと今後に影響が出てしまい…しかも､『現在進行中の計画』までも水泡に帰してしまう｡
ﾍﾞﾙﾌｪｺﾞｰﾙは考えた末､ﾊﾟﾜｰﾄﾞﾀｲｶﾞｰに今後どうすべきかを話した｡

｢では､こちらは慎重に様子を見るとしましょう｡何より彼らは魔法使いや超能力者のみならず､我々すら敵視していますから､策を十分に練る必要があります｡｣
『じゃあ､竜の魔法使いはどうすんだよ!?奴らに倒されたら､俺の今までの苦労が全て水の泡だ!!』
｢ですが､あなたに打つ手はありますか?魔法すら一切効かない彼らに｡｣
『なっ､…ぐぬぬ!』

そう､ﾍﾞｸﾀｰﾉｲﾄﾞには魔法が効かない…そうなれば､魔法生物たるﾎﾑﾝｸﾙｽでは勝負にならず､一方的に押されてしまうのは目に見えている｡
さすがのﾊﾟﾜｰﾄﾞﾀｲｶﾞｰも返す言葉がなく､ひたすら地団太を踏むしかなかった｡



それから数日後､城北学園芸術科では学生の体力向上のため体育の自習が行われており､他の生徒はﾊﾞﾄﾐﾝﾄﾝやﾊﾞﾚｰﾎﾞｰﾙで日頃の運動不足を解消していた｡
そんな皆をよそに､ｴﾘｶとｾｼﾘｱは二人きりで自習を開始していた…と言っても､彼女達は他の皆みたいに『普通に』体を動かす訳ではない｡
ｴﾘｶはｾｼﾘｱを連れてｸﾞﾗｳﾝﾄﾞの左隅に来ると､ｺﾈｸﾄﾘﾝｸﾞで模造刀二振りを取り出すや一振りをｾｼﾘｱに手渡し､ｴﾘｶは模造刀を両手に持ち腰を落として構えていた｡

｢ｾｼﾘｱちゃん､いきますよ!｣
｢OK､いつでもいいよ!｣

ｾｼﾘｱは模造刀を片手に…しかも逆刃に持ち､走りながらｴﾘｶに向けて横一閃に一太刀を繰り出し､ｴﾘｶも模造刀を縦に構え受け止めた後返す刃で反撃した｡

｢はあぁぁぁぁぁｯ!!｣
｢…ほっ!…はああぁぁｯ!!｣

たった数秒であるにも関わらず､二人の鬼気迫る殺陣に他の生徒も呑み込まれ､凜として張り詰めた空気が周囲に漂う｡

｢…あの二人､すごい気迫だな｡｣
｢まさに技と技のぶつかり合い…時代劇の御前試合を見てる様だ｡｣
｢いつものｴﾘｶちゃんやｾｼﾘｱちゃんじゃないみたい…｡｣
｢仕方ないわね｡ｴﾘｶちゃん達に､私達の未来がかかってるんだから｡｣

その後も､二人はお互いの剣技を繰り出しながら太刀筋のﾁｪｯｸや動きの切れを確認し､終了のﾁｬｲﾑが鳴るまでそれは続いた｡

二人がここまで打ち合うには理由がある｡
それは言わずもがな､ﾊﾟﾜｰﾄﾞﾀｲｶﾞｰやﾍﾞｸﾀｰﾉｲﾄﾞと言った強敵に対抗するためである｡
特に魔法が効かないﾍﾞｸﾀｰﾉｲﾄﾞが相手の場合､魔法よりも物理攻撃が有効と踏んだｴﾘｶは､剣技を鍛える事でﾍﾞｸﾀｰﾉｲﾄﾞに多くのﾀﾞﾒｰｼﾞを確実に与えるだけでなく､これからも現れるであろう強力なﾎﾑﾝｸﾙｽにも対抗するために､体育の時間を利用して剣技を鍛えていたのだ｡

そして放課後になり､二人は感覚を研ぎすまして辺りをｷｮﾛｷｮﾛと見回していた｡
当然､ﾊﾟﾜｰﾄﾞﾀｲｶﾞｰやﾍﾞｸﾀｰﾛｲﾄﾞを探し出すだけでなく､他のﾎﾑﾝｸﾙｽも見つけ出し次第迎撃するためである｡
特にｴﾘｶはﾍﾞｸﾀｰﾉｲﾄﾞとの交戦経験がないため､尚の事神経を張りめぐらせていた｡
商店街を抜け､ﾄﾞｰﾅｯﾂ屋｢たちばな｣に立ち寄りながらも警戒を強めていたが､いまだに互いの反応は0｡

｢ｾｼﾘｱちゃん､反応はありました?｣
｢ううん､まだないよ｡｣
｢そうですか…｡｣

結局､館に帰ってくるまでにかかった反応はなく､この日は平和に過ぎていった｡

次の日｡この日は土曜日と言う事もあり､ｽｹｯﾁﾌﾞｯｸと画材一式を手に城北町立美術館に来ていた｡
ここは町でも有数のﾃﾞｰﾄｽﾎﾟｯﾄであり､若いｶｯﾌﾟﾙが手をつないで画家達の作品を見て歩く光景が見られる｡

｢ねぇ､そこの姉ちゃん達…今日ﾋﾏ?｣
｢｢……｡｣｣
｢ちょっ､無視って…まだ何もしてないのにｲｨｨｨｨｨ!!｣

当然ながらｴﾘｶやｾｼﾘｱに声をかける若い男もいたが､二人は無視して先を急ぐ｡
そして二人は美術館の中庭まで来ると､ｽｹｯﾁﾌﾞｯｸを広げ庭内をｽｹｯﾁし始めた｡
この美術館の中庭は､二つの噴水をはさんだ中央に初代館長のﾌﾞﾛﾝｽﾞ像があり､そこの周りには各ﾌﾞﾛｯｸに行き来できる回廊が整備されている｡
更に市の職員により花壇も整えられ､まさに憩いの場である｡
ｴﾘｶは中央にあるﾌﾞﾛﾝｽﾞ像をﾒｲﾝに木炭で濃淡をつけながら描き､ｾｼﾘｱは庭園の回廊を精密に描く｡
だが､そんな平和な光景も長くは続かなかった｡
それは､描き始めてから数分後の事だった｡

ｷｲｨｨｨｨ…ﾝ｡
ｻﾞｯ､ｻﾞｻﾞｻﾞｻﾞｧ…｡

二人に敵の接近を警告するｻｲﾝが聞こえたからだ｡
二人は画材一式を片づけ､ｴﾘｶはﾃﾞｨｽｸを具現化させﾄﾞﾗｲﾊﾞｰｵﾝﾘﾝｸﾞでﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞﾗｲﾊﾞｰを展開し､ﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞﾘﾝｸﾞを左手中指に装着｡
ｾｼﾘｱは念力を用いて右手刀から光の刃を引き出し､横水平に構える｡

｢ｾｼﾘｱちゃん､準備はいいですか?｣
｢うん､準備は万端だよ…来た!｣

敵は空中から光の輪を通過して現れ､ゆっくりと降下してきた｡
そしてｽﾀｯと着地すると､鈍色の目がｶｯと瞬き周囲を威圧する｡

｢わぁっ､あれは何だ!?｣
｢何か恐ろしいけど､逃げろｵｫｫｫｫｫ!!｣

それを見た周囲の人々は､驚きのあまり四方八方に逃げまどい､美術館内に避難していく｡
そして最後に残された二人は､迫りくる強敵ﾍﾞｸﾀｰﾉｲﾄﾞに立ち向かう｡

｢…あれもﾍﾞｸﾀｰﾉｲﾄﾞ､と見ていいですね?｣
｢うん､でも気をつけて｡あれは前に見たのと､全くちがうﾀｲﾌﾟだから｡｣
『ｴﾘｶちゃん､気をつけて…相手は実力が未知数だから､慎重に!』

ｴﾘｶの中にいるﾏｷﾞｶﾄﾞﾗｺﾞﾝも警戒する様声をかけ､ゆっくりと迫るﾍﾞｸﾀｰﾉｲﾄﾞとの間合いを計る｡
見た目は前回ｾｼﾘｱと片桐が戦ったｶﾞﾝﾅｰﾍﾞｸﾀｰに形状は似ているが､両腕が鋭角な水晶の形をした小手を身につけており､更に右手には長柄の巨大な鎌がにぎられている｡
ｴﾘｶは､ｺﾈｸﾄﾘﾝｸﾞでﾃﾞｨｻﾞｰｿｰﾄﾞｶﾞﾝを取り出しｶﾞﾝﾓｰﾄﾞに変形させ､慎重に構えながら目の前にいるﾍﾞｸﾀｰﾉｲﾄﾞに問う｡

｢あなたは一体､何者ですか?｣
『俺の名は､死の使い…ﾃﾞｽｻｲｽﾞﾍﾞｸﾀｰ｡貴様が竜の魔法使いか?』
｢…はい､私がそうです｡｣
『そうか…ならば､まずﾎﾑﾝｸﾙｽを片づける前に､貴様から片づけるとしよう｡覚悟するのだな｡』

すると､ﾃﾞｽｻｲｽﾞﾍﾞｸﾀｰは空中にﾌﾜﾘと浮くやｴﾘｶ目がけて空を走り出したのである｡
どうやら､ｴﾘｶ達との距離を詰めて一気に決めるつもりらしい｡
がしかし､ｴﾘｶは手形を左に操作すると…何と､彼女までﾃﾞｽｻｲｽﾞﾍﾞｸﾀｰ目がけて走り出したのだ!

｢!?｣
『むっ､あやつ…死に急ぐ気か!!』

ｾｼﾘｱが驚きｷｮﾄﾝとする中､ｴﾘｶは待機音が鳴り響く中…軽くｼﾞｬﾝﾌﾟすると､ﾃﾞｽｻｲｽﾞﾍﾞｸﾀｰの真下まで接近し｡

ﾊﾞｷｯ!!

ｴﾘｶのﾊｲｷｯｸがﾃﾞｽｻｲｽﾞﾍﾞｸﾀｰのあごを蹴り上げ､そのまま上空に跳ね上がってゆく｡
そう､ｴﾘｶは一か八かｻﾏｰｿﾙﾄｷｯｸを決めに行き､それは見事に命中したのだ｡
そして､上空に上がった勢いを生かし､空中でﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞﾘﾝｸﾞをﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞﾗｲﾊﾞｰにふれ空中に魔法陣を展開､そこを通過してﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞに変身する｡

｢変身!｣
『ﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞ･ﾌﾟﾘｰｽﾞ!…ﾃﾞｨｰﾃﾞｨｰ､ﾃﾞｨｰﾃﾞｨｰﾃﾞｨｰ!!』

ﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞは空中できりもみ三回転半を決めると､落下の勢いを生かしﾃﾞｨｻﾞｰｿｰﾄﾞｶﾞﾝを吹き飛ばされているﾃﾞｽｻｲｽﾞﾍﾞｸﾀｰに向け砲撃した｡
ｻﾏｰｿﾙﾄを決めてから砲撃するまで､その間わずか5秒…その電光石火の攻めに､ｾｼﾘｱは思わずﾊﾟﾁﾊﾟﾁと拍手してしまった｡
そしてﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞはﾋﾟﾀｯと着地を決め､ﾃﾞｽｻｲｽﾞﾍﾞｸﾀｰに向けて一言せりふを言い放つ｡

｢…お見事!｣
｢ｲｯﾂ…ｼｮｰﾀｲﾑ!!｣
『おのれ､調子に乗っていられるのも今のうちだ!』

一方ﾃﾞｽｻｲｽﾞﾍﾞｸﾀｰは､倒れて尚砲撃を喰らってはいたが､何事もなかったかの様に立ち上がり再び手にした鎌…ｷﾗｰｼｻﾞｰｽﾞを振り回し､ﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞに向かって走り出した｡
ﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞもﾃﾞｨｻﾞｰｿｰﾄﾞｶﾞﾝをｿｰﾄﾞﾓｰﾄﾞに切り替え､ﾃﾞｽｻｲｽﾞﾍﾞｸﾀｰを迎撃する｡
まずﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞが斬撃を数回繰り出しﾃﾞｽｻｲｽﾞﾍﾞｸﾀｰを牽制すると､ｾｼﾘｱが左から回り込んで光の剣を振るいﾃﾞｽｻｲｽﾞﾍﾞｸﾀｰに追撃の一太刀を浴びせる｡

『ぐわっ!!?』
｢私達の攻めは､まだ続くよ!｣
｢これでも受けなさい!｣

更にﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞがｾｼﾘｱと共にﾐﾄﾞﾙｷｯｸを胴に繰り出しｺﾝﾋﾞﾈｰｼｮﾝを決めるが､ﾃﾞｽｻｲｽﾞﾍﾞｸﾀｰは何とか体制を立て直すやｷﾗｰｼｻﾞｰｽをﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞに向けて横一閃に振り回し､ﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞもﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞﾗｲﾊﾞｰを構え死の鎌を受け流しながら軽く跳ね上がり､頭部に回し蹴りを繰り出す｡

｢くっ､なかなかやりますね｡｣
『ふむ…竜の魔法使いよ､先程の奇襲戦法といい､敵ながらあっぱれな奴｡しかし!』

すると､ﾃﾞｽｻｲｽﾞﾍﾞｸﾀｰはｷﾗｰｼｻﾞｰｽを背中にしまうや両腕の小手にある水晶がごとき鋭角な刃で二人に反撃し､ｾｼﾘｱに手傷を負わせた｡


｢うわっ!…くっ｡｣
｢ｾｼﾘｱちゃん!…ならば!!｣

更にｾｼﾘｱが後方に吹き飛ばされ地面に叩きつけられるのを見て､ﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞは腰に下がっているﾘﾝｸﾞﾎﾙﾀﾞｰからﾌﾞﾚｲｽﾞﾘﾝｸﾞを取り出すと､右手中指のｺﾈｸﾄから変更しﾃﾞｨｻﾞｰｿｰﾄﾞｶﾞﾝの手形を展開､一気に決めるべく手形にふれた｡

｢ｴﾘｶちゃん!あいつには…｡｣
｢わかっています､ですが相手の魔法耐性を知るために…あえて魔法を使います!｣
｢ｴﾘｶちゃん…わかった､でも無茶はしないで!｣
｢…はい!｣

『ﾌﾞﾚｲｽﾞ･ｽﾗｯｼｭｽﾄﾗｲｸ!!』

ｾｼﾘｱからの励ましを受け､刀身から真紅の業火がほとばしるﾃﾞｨｻﾞｰｿｰﾄﾞｶﾞﾝを手に近くの柱に向けてｼﾞｬﾝﾌﾟし､三角蹴りを決めつつﾃﾞｽｻｲｽﾞﾍﾞｸﾀｰへと渾身の一撃を振り下ろしたﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞであったが｡

ｶﾞｷｲｯ!!

肩口に鈍い音を立てて命中したはずの真紅の業火の一太刀は全く刃が通らず､しかも切り口すら全く見られない｡
恐るべき､ﾍﾞｸﾀｰﾉｲﾄﾞの魔法耐性力…と言ったところか｡

『ん?今､何か当てたのか?』
｢くっ､相当固いですね…ならば!｣
『ｴﾘｶちゃん､次を用意して!連続で攻め続ければ､いくら魔法耐性が高いからって!!』

ﾏｷﾞｶﾄﾞﾗｺﾞﾝのｴｰﾙに応えるため､ﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞは次にﾗｲﾄﾆﾝｸﾞﾘﾝｸﾞへと交換し､ﾃﾞｨｻﾞｰｿｰﾄﾞｶﾞﾝの手形にふれﾗｲﾄﾆﾝｸﾞｽﾗｯｼｭを発動させる｡
真紅の火から緑の轟雷に切り替わった刃を再び振るい､今度は胴に向けて横一閃に決めたが…結果は先程と一緒だった｡

『ふん…俺に魔法が通用すると思うたか?甘い甘い､甘すぎるｯ!!』
｢まだまだっ!いくら魔法が効かない相手とて､『全く』効かない訳ではありません!!｣

ﾃﾞｽｻｲｽﾞﾍﾞｸﾀｰの左拳による一撃をすかさずかわしたﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞは､一旦間合いを離れ左手のﾘﾝｸﾞをﾅｲﾄﾘﾝｸﾞに変更し手形を左に操作すると､左手を手形にふれDZﾅｲﾄに変身した｡
そして､右手のﾘﾝｸﾞをｸﾘｽﾀﾙﾘﾝｸﾞに変更､三度ﾃﾞｨｻﾞｰｿｰﾄﾞｶﾞﾝの手形にふれる｡

｢私は､負けません!｣
『ﾅｲﾄ･ﾌﾟﾘｰｽﾞ!…ｾｲﾊﾞｰｾｲﾊﾞｰ､ｾｲﾔｰｾｲﾔｰｾｲﾔｰ!!…ｸﾘｽﾀﾙ･ｽﾗｯｼｭｽﾄﾗｲｸ!!』

怒涛の三連発に､ﾃﾞｽｻｲｽﾞﾍﾞｸﾀｰは頭部の円形のﾊﾟｰﾂ…ﾚﾄﾞｰﾑ内にあるｺﾝﾋﾟｭｰﾀｰを起動､ｽｶｳﾀｰﾓｰﾄﾞに切り替え計測を開始した｡
分析は数秒で終わり､ﾃﾞｰﾀが頭部主要ｺﾝﾋﾟｭｰﾀｰにﾀﾞｳﾝﾛｰﾄﾞされる｡

(なるほど…あの魔法､攻撃力はありそうだな｡だが､俺の敵ではない!)

すると､ﾃﾞｽｻｲｽﾞﾍﾞｸﾀｰは何の抵抗も示さず両手を広げ､わざと真っ向から斬られた｡
もちろん､自身の魔法耐性に自信があるからこその余裕である｡

｢はあぁぁぁぁぁｯ!!｣

ｻﾞｼｬｱｯ!!

渾身の一撃が決まった…と思われていたDZﾅｲﾄの攻撃は､やはり全く通用せず無傷のまま｡
ここまでくると､さすがのDZﾅｲﾄも戦慄を覚えずにはいられなかった｡

『…この程度か?貴様の力は!!』
｢…それでも魔法が効かないなんて…強すぎます!!｣
『くっ､何という耐久性なんだ!』

それでもDZﾅｲﾄは次にﾌﾛｽﾄﾘﾝｸﾞへと変更し､四度手形にふれﾌﾛｽﾄｽﾗｯｼｭを発動､今度は一気に刺し貫こうとしたが…今度はまるで壁にﾅｲﾌを突き立てたかの様に弾き返された｡

『…ふん｡』
｢うぅぅ…｡｣

DZﾅｲﾄはｿﾆｯｸﾘﾝｸﾞに変更し､一気に決めようとして…ﾘﾝｸﾞﾎﾙﾀﾞｰから手を離した｡
おそらく､どのﾘﾝｸﾞを使っても結果は同じ…そう踏んだDZﾅｲﾄは､やむを得ず元のﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞに戻ると､今まで使わずにいた『あの』ﾘﾝｸﾞをﾘﾝｸﾞﾎﾙﾀﾞｰから取り出し､右手のﾘﾝｸﾞと交換した｡
そのﾘﾝｸﾞとは､以前ｻﾔｶからもらった剣とﾕﾆｺｰﾝの角が交差したﾘﾝｸﾞである｡
そして､新たなﾘﾝｸﾞを手形にふれさせた時…ここで思いもよらない事態が起こってしまった｡

『ｴﾗｰ!!』
｢…え?｣
『ｴﾗｰ!?そんなﾊﾞｶな!!』

そう､ﾘﾝｸﾞが拒否反応を示したのだ｡
しかも､何度もやったものの結果はｴﾗｰの連発ばかり｡
いつもならｴﾗｰが起こるのは魔力が尽きた時だけで､今現在魔力はかなり残っている｡
それなのに､どうしてｴﾗｰが…?
だが､こうしている間にもﾃﾞｽｻｲｽﾞﾍﾞｸﾀｰは美術館内にいる人々に向かって死の鎌を突きつけ､じりじりと迫っている｡
と､そこへ｡

｢させないよ!ここは通さないから!!｣
『…くっ､じゃまだ!そこをどけ､小娘!!』

手傷を負い､動けなかったはずのｾｼﾘｱが美術館の入り口に仁王立ちし進入を防いでいたが､正直焼け石に水なのは否めない｡
何より､負傷した傷口から一筋の血が地面に向けて流れており､正直な話大丈夫だとは言えないからだ｡
それでも彼女は､負傷箇所を念力で手当てしながら光の剣を展開し､ﾃﾞｽｻｲｽﾞﾍﾞｸﾀｰに立ち向かっていった｡
だが､そんなｾｼﾘｱの奮闘とは逆に…ﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞはいつもの冷静さを失い､内心焦っていた｡


何とかしなければ､被害者が出てしまう…早く止めないと…!!
でも､私はどうしたらいいの?


ﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞは正直迷っていた｡
相手は魔法が全く効かず､しかも頼みのﾘﾝｸﾞもｴﾗｰばかりで役に立つかわからない｡
ｾｼﾘｱも何とか奮闘しているが､傷を負っているためいつまで持つか…｡
が､ﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞは無意識の内に右手のﾘﾝｸﾞを太陽にかざし祈り始めた｡
まるで､太陽を求め茎を伸ばすひまわりの様に｡



みんなを守りたい…限りある生命(いのち)を助けたい…だからお願い､ﾘﾝｸﾞさん…｡



私に力を貸して!!



ﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞは悲痛なる願いをﾘﾝｸﾞに込め､かかげた右手を再び手形にふれさせた｡
するとどうだろう､ﾘﾝｸﾞからまばゆい光が放たれたかと思うと､ﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞ自身が光に包まれてゆくではないか｡
そして､ﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞの意識は湧き上がる光の中に包まれ､そのままﾘﾝｸﾞの中に取り込まれていった｡


どのくらい時間が経ったのだろう…気を失っていたｴﾘｶは､ゆっくりと目を開け辺りを見回した後､体を起こしてみると｡
そこは中世ﾖｰﾛｯﾊﾟの世界…しかも､目の前には広々とした平原が広がっているではないか｡
とここで､彼女は変に違和感を感じていた｡

(…あれ､そう言えばﾏｯｸはどこにいるのでしょう?)

そう､いつもなら近くにいるはずのﾏｷﾞｶﾄﾞﾗｺﾞﾝが､そこにいないのだ｡
当然､彼がいなければ魔法を使う事すらできず､的確なｱﾄﾞﾊﾞｲｽも聞けない｡
ｴﾘｶは､彼を呼ばなくてはとﾏｷﾞｶﾄﾞﾗｺﾞﾝを大声で呼んでみたが｡

｢ﾏｯｸ､どこにいるのですかぁｰ?返事をして下さｰい!｣

しかし､呼べど叫べど返事は帰ってこず…ｴｺｰだけがむなしく帰ってくるだけ｡
仕方なく､ｴﾘｶはその場で状況整理を始めた…まずﾘﾝｸﾞを使った時点で光が起き､気がついたらここに倒れていた…｡
そもそもここは一体どこなのか?…おそらくﾘﾝｸﾞが記憶している世界の様だが､それなら何故ﾏｷﾞｶﾄﾞﾗｺﾞﾝまで急にいなくなってしまったのか?…理由はさっぱりわからない｡
考えれば考えるほど頭は混乱し､一体どうしたらいいのかと腕組みしていた…丁度その時であった｡

｢そこのお嬢さん､どうされました?｣
｢ｷｬｯ!だ､誰ですかあなたは?｣

急に後ろから声が聞こえたので､ｴﾘｶはとっさにﾋﾞｸｯと反応して後ろを向き､声の主に質問した｡
すると､背後に立っていたのはｴﾘｶと同じ魔法使い…しかも､かなりのｲｹﾒﾝである｡
腰まである栗色の髪を白い紐で束ね､整った面立ちに戦国武将に似た口ひげ､ｽﾗﾘとした体型を包む黒一色のｽﾞﾎﾞﾝと同色のﾛｰﾌﾞに革のﾌﾞｰﾂとｸﾞﾛｰﾌﾞ｡
頭にかぶるは巨大な羽根つきの幅広の三角帽､そして腰に差した強力な魔力が感じられる､竜をかたどった手形つきの長剣｡
更に胸に着けし鎧はﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞとよく似ている､青い魔法石をふんだんに使用した､贅を極めた逸品｡
その何もかもがﾃﾞｨｻﾞｰﾄﾞに似た男は､ｴﾘｶに向かい自己紹介をした｡



そう､彼こそ……



｢おどろかせて本当にすまなかった｡私の名はｺﾞﾀﾞｰﾄﾞ･ｴｯｾﾝﾌﾞﾙｸ､またの名を…竜の魔法使い!!｣