久遠の神話

「幹部候補生学校の服装のチェックはかなり厳しいからな」
「違反の制服とか駄目なんですか？」
「違反どころではない」
　それで済まないというのだ。
「定められた制服を着てだ」
「さらに身だしなみを整えてないとですか」
「駄目なのだ」
「じゃあ着崩すとかは」
「問題外だ」
　最早その域に達していた。江田島では。
「とてもな」
「そうなんですか」
「八条学園では違反の制服はないか」
「あることにはあるでしょうけれど」
　それでもだというのだ。
「何十種類もありますからね。丈が長いのも短いのも」
「ブレザーもだな」
「本当に色々な種類がありますから」
「違反の制服を着なくともだな」
「はい、好きな制服を着られます」　　
　それが八条学園なのだ。制服も充実しているのだ。
「僕もこの詰襟の他にもブレザーも持ってますから」
「黒の詰襟以外にもか」
「白い丈の長い、膝までのも持ってますよ」　
　所謂白の長ランである。
「海自さんみたいな」
「うちの礼服は丈は普通の詰襟と同じだがな」
「それはそうですけれど」
「しかしだ。海自の幹部候補生学校はだ」
「そこまで厳しいんですか」
「本当に塵一つとしてだ」
　制服に着いていては駄目だというのだ。
「当然アイロンもしっかりとかけておかないとだ」
「駄目なんですか」
「毎日チェックされる」　
　これは本当のことだ。江田島では。
「若し少しでもミスがあれば再びチェックされる」
「厳しいですね」
「こんな場所は他にはないだろうな」
「刑務所みたいですね」
「実際に戦前は赤煉瓦の監獄と呼ばれていた」
　あまりにも厳しい為だ。兵学校はそこまで言われていたのだ。
「島だから容易には逃げられないしな」
「本当に刑務所みたいだったんですね」
「俺ももう一度生きたいとは思わない」
「工藤さんもですか」
「俺がいたのは八ヶ月だが」
　自衛隊の中から部内選抜で入った場合は八ヶ月なのだ。このコースは所謂準キャリ扱いとなる。キャリアは防衛大学か一般大学から入った場合だ。
「それでもだ」
「厳しいんですね」
「厳しいだけでなく時間も余裕もない」
「それが八ヶ月ですか」
「最長で一年だ」
「うわ、凄いですね」
「誰もが二度は生きたくなくなる場所だ」
　それが江田島だというのだ。
「そうした場所だ」
「それでその場所で、ですか」
「この制服になった」　
　黒と金の海上自衛隊幹部の制服にだというのだ。
「個人的には好きな制服だ」
「そうなんですか」
「そうだ。それでだ」
「はい、それでですよね」
「今日ここに来た理由だが」　　
　話は本題に入った。