ファイアーエムブレム～ユグドラル動乱時代に転生～

　
　「今回も向かってくるのを確認できませんでした」
「お疲れ様です、次の担当にご連絡お願いします」

　……今まではそもそも騎兵の数が少なすぎて索敵に回す騎兵のやり繰りが苦しかったが、シアルフィ軍の合流によってそれが一気に解決し、俺は城壁の上から偵察隊とやりとりをしている。
　飛行兵が居ればさらに良いのだろうがそれは贅沢と言うものだ。
　このあとしばらくは偵察隊が戻ってくることは無いので司令部へと向かった。




　
　軍議と言っても、しっかり階級分けがある訳でも参謀チームのようなものがある訳でも無いので、互いの部隊間での足りないものを融通しあうなり、周囲の地形を記した地図を前にして、予想される敵の進行ルートやこちらが配置する兵のポイント、伝令をどう滞りなくやりとり出来るかの訓練とその成果の報告などを話あったり、時として世間話のようなものを行ったり……

「……それでこの街が襲われたということなのか。　ふぅむ」
「はい、この目で確認はしておりませんが市長代理に尋ねたところ、大層驚かれましたがお認めいただけました。ただ、目にする機会が得られるかはわかりません」
「ロプトウスの神器がこの街に封印されていたとは……」

　……原作ではマンフロイがユリウスに献上したとされるが、彼がそれをどこで手に入れたかの具体的な描写は無かった。
　それゆえ、俺も知るところでは無かったのだが………例の、あの占い師に言われたことを思い出していた。



　……シルヴィアを迎えに来てくれた使者の一人を見送った帰り道、再びあの美貌の占い師に出会ったのだ。
　人それぞれ何が美しいかの基準が異なるのは言うまでもないが、この存在はそれを超越した地点に存在する"全き美そのもの"としか感じられなかった。
　艶然としながらも清らかな乙女のようにも見える微笑を浮かべた彼女はこう問いかけた。

「あなた達……私の占いどう思ったのかしら？」
「抽象的過ぎてわかりませんでしたが……今、そう言われればあれはそういうことだったんだと思えます」
「そうね、坊やへの伝え方は難しかったかもしれないわ。　でも、そちらのお嬢さんにはわかりやすくお伝えしたというのに……」
「ごめんなさい……でも、あたしにはそうするしかなかったの」

　シルヴィアに蔑むような一瞥をくれてから己の首飾りに繊手を這わせた彼女は

「あなたはもういいわ。　さようなら」
「だって……」
「前に『でも』とか『だって』って嫌だって言ったでしょう？　それよりも、私は坊やのほうに用があるの」

　もうシルヴィアには全く興味無さそうなこの美女は俺のほうを見やり

「あなたならきっとわかるわ。　……魔狼の父にして神馬の母、狡知な者、そうね、あなたが懸命に顕現を阻止しようとしているモノ……それの鍵がこの街にあるの。ご存じ？」

　魔狼と聞くと真っ先に思い浮かぶのはフェンリルだが、ガルムだとか他にも候補はいくらでも居る。
　だが、神馬を産んで尚且つ狼の父、そして狡知と言えばロキという神だと思う。
　俺が阻止しようとしているのはロプトウスなんだが……　

「ロキって神のことだと思うのですが……ロプトウスの事のように仰ってますね。　両者に何か関係あるのでしょうか？」
「そうね、もしあなたの願いが叶ったら『大きく成長したもの』を調べてご覧なさい……ロプトと言うのよ」
「なるほど……ロキの別の呼び名の一つがロプトと言うのですか……そういう由来だったとは存じませんでした。ところで、鍵と仰られても見当がつきません。　それに、何故いろいろと教えてくださるのでしょう？」
「……あなたたち人の子が愛したり愛されたり、恋したり焦がれたり……そんな姿を眺めていたり、時としてそれを追体験したり、相談を受けたり介入してみたり……それが私の生き甲斐なの」

　彼女がいじる細工の極みは首筋を黄金の滝のように彩っている。

「あなたは私の心を打つ素晴らしいものを見せてくれたし………ねぇ、話は変わるけれど、お願いもあるの。もちろん断ってくれても構わないけれど……果たしてくれたらあなたの願いも……」
「とりあえずお話だけでも、伺いましょう」






　……その後、俺は彼女と、とある契約を交わした。





　気が付くと心配そうに俺の様子を見ているシルヴィアの姿があった。
　彼女は途中から蚊帳の外にされていて、意識の無い俺を見守っているしかなかったと言う。
　俺とあの占い師とのやりとりは知ることが無かったと言うわけだ。








　ロプトウスの鍵について、市長代行とその家族に問い合わせてみたところ………
　およそ百年前の戦争の後、ロプトウスの神器たる魔道書を消滅させようとあらゆる手段が採られたのだが、焼き尽くそうと破き捨てようと何事も無かったかのようにその姿を取り戻してしまうため封印という手段を取ることにした。
　最初はグランベル王家で厳重に保管していたのだが、ほんの半年もしないうちに保管庫はぼろぼろに崩れ、他に違う素材で建て直しても崩れるまでの期間が変わるに過ぎなかった。
　途方にくれた聖者ヘイムは十二聖戦士降臨の地で再び啓示を受けることは出来ないものかと一縷の望みでダーナを訪れた。
　……再び奇跡は起こり、代々のダーナ市長しか知り得ない場所でゆっくりと浄化を受けていると教えてもらった。
　この街を狙う理由はそこにあるのかもしれない。
　仮に全てを破壊し尽くしても魔道書は残る訳だし……





　

　　数日後の軍議中に伝令があり、俺に目通りを願う者がダーナを訪れ、その名を聞いて一も二もなくこの場に通してもらうことにした。
　最後に会ってから一年も過ぎては居ないというのになつかしさすら感じてしまう。
　シグルド公子とは面識があると思うが、マナナン王とは無いと思うので俺から紹介することにした。

「こちらはヴェルトマーのアゼル公子、もう一方はドズルのレックス公子。　わたしの親友です」
「イザークのマナナンだ。　お初にお目にかかる。　ミュアハ王子が自らの朋輩と言うだけあって立派な若者達だ。　以後、よろしく頼む」

　
　自己紹介を済ませた後に要件を尋ねてみた。
　グランベルからの降伏勧告、あるいは講和の使者であるのかも知れないが……

「ダーナはイザーク軍とミュアハのレンスター軍に占領されて住民は皆殺しにされたってバーハラ中、噂になっている」
「なっ、そんなこと無いのは見てもらえばわかるだろう！　それに街へ無差別に隕石召喚(メティオ)落としたのはグランベル軍のほうだぞ！」
「あぁ、実際に様子を見てわかったよ。　だけどバーハラでそれが通用するかは……オマエならわかるんじゃねぇか？」
「くっ………」
「公爵会議ではうちのオヤジとアゼルの兄貴がダーナに兵を送れって騒いでいる。　ユングヴィ公は病に倒れてしまって、出兵に反対がクロード様とシグルド公子の父上。宰相閣下は棄権。そういうわけでクルト王太子に裁可を求めたら人を送って様子を確認すべきってことで、俺らが選ばれた」

　続きはアゼルに促すような態度だったので彼のほうを見やり、飲み物で口を湿らせた。

「兄上は何も教えてはくれないけど、レックスのほうから聞いたことを話すよ。………もし裁可で出兵が否決になったら、グランベル軍としてでは無く、それぞれの公国の私戦としてでも出撃するって……」
「……王太子殿下は職権で出兵を認め無かったらすぐさま二公が兵を送るって思ったから時間稼ぎをしてくれたのか……」
「そう、だと思う……」
「それに加えてバーハラの様子も知らせてくれたってことか」
「ボク達を人質にしたっていいんだよ。　たぶん殿下はそれでボク達を送ったんだと思う」
「いや、ドズル公もヴェルトマー公にも人質は通用しないよ。むしろ…………」

　俺が言おうか言うまいか悩んでいるとそれを察したレイミアが

「公子、このままアンタ達を送り返しても無事に帰りつけるかわからないよ。　十中八九とまでは言わないけど七六くらいはアンタ達を途中で亡き者にしてこっちの仕業に仕立てそうなもんさ」
「うちのオヤジはロクデナシだけどよ、そこまでするかよ！」
「すまん、俺が言わないもんだから代わりにうちの相方が言ってくれただけなんだ、怒りは俺にぶつけて欲しい」
「………ふん」
「ねぇ、ミュアハ君、うちの相方って？　なんか意味深なんだけど？」
「ん、まぁ、一度言ってみたかったんだよね自分の大事な人を『相方』って。　ということで後で知らせようと思っていたけどレイミアと結婚したんだ」
「　『ええええぇ！』　」

　俺に寄り添い肩の上に頭を載せてきた彼女(レイミア)の頭を撫でてやるとその場みんなの視線がイタイ。
　



　--７章おわり-- 

占い師は子世代編のレヴィン的な何か

ロプトウスの魔道書がダーナに封印されているとかいうのは捏造設定です。