カンピオーネ！5人”の”神殺し

今回の話は、多少ダークです。ご注意下さい。 

　歩く。歩く。

　少女が歩く。

「あ・・・Aaaaaaaa・・・！！」

「・・・どうして・・・なんで・・・。」

　昼食時のサルデーニャ島。普段ならば観光客とその相手をする店員で賑わう美しい島は、今や地獄と化していた。

　意味もなく叫び、嘆き。

　意味もなく刃物を持ち出し、家族を襲う。

　海を泳いでいた子魚たちは、自ら海岸へと身を乗り出し。

　海鳥が、建物の壁へと飛び込んで自殺する。

「さぁ、私は自分を取り戻したわよ・・・？出てきなさい。」

　その地獄を作り出しているのは、美しい銀の髪を持つ少女。誰も彼もが錯乱し、自分を見失う中で、彼女だけが平常だった。

　・・・この状態を、平常と呼べるのなら、だが。

「あぁ・・・！全く煩いわね。」

　島中から、狂った様々な生物の叫び声が聞こえている。制御を失った車が炎上し、路上には人や鳥が倒れ、真っ赤な血液を流している。子供が高笑いしながら地面に頭を叩きつけている。

　・・・これを地獄と呼ばないならば、一体何を地獄と呼べばいいのだろうか？

　そして、この光景を見ても、ただ煩い(・・)としか思わなかったこの少女も、既に以前の彼女では無くなってしまっている。・・・もとに戻った、というべきだろうか？ある意味では、彼女も狂ってしまったのだろう。

『・・・全く、お前の創りだす世界は、いつ来ても醜悪で煩わしい。』

　そんな狂気で満ちた世界に、鮮烈な紅が追加された。

　顕れただけで、周囲の一切合切を燃やし尽くす業火の化身。炎の女神が、出現した。

　燃える。燃える。

　全てが燃えて、溶けていく。

「お、おあああああああああああ！？」

「熱い、熱い・・・！」

　コンクリートは溶け。

　砂地は硝子となり。

　家々に備え付けられていた灯油や電化製品が、熱に耐え切れず爆発を繰り返し。

　近くに居た運の悪い人間は、笑いながら、或いは泣きながら焼き尽くされていく。

　あぁ・・・この地獄は、まだ始まったばかりであった。未だ幕は上がったばかり。これからこの地獄は、更に深度を増していく。

　灼熱(あか)と混沌(くろ)。

　この二柱が作り上げる。

　人間がどれだけ苦しもうと、どれだけ死のうと彼女たちには関係がない。どれだけの動物が狂おうと、彼女たちは見向きもしない。今、目の前にいる宿敵だけが全てで、それ以外は有象無象である。

　・・・ならば、この地獄は永遠に続くしかないのか？

　否。

　地獄は必ず終を迎える。終わらせる者がやってくる。少なくとも、今回の事件に関しては。

「いや～、予定を早めて早めて、やっとたどり着いたけど。良かったよ。クライマックスには間に合ったみたいだ！」

　二柱のまつろわぬ神が創り出した世界に紛れ込んだ、呑気な声。その口調とは裏腹に、今にも切り裂かれそうな程の鋭さを備えたその声は、二柱の興味を引くには十分な力を持っていた。

『・・・神殺し・・・！』

「私たちの戦いに割って入るなんて、無粋な人間ね。流石はエピメテウスの落し子(愚か者)。私を怒らせるなんて、命が幾つあっても足りないわよ？」

　自らを殺すに足る力量を持つ者がやって来たのだと、二柱とも察した。油断なく声のした方向を見ると、そこには海水でずぶ濡れになった、アロハシャツを着た金髪の男がいた。サングラスを投げ捨て、背中に背負ったゴルフバックから、一本の長剣を取り出した。

「ここに誓おう。僕は、僕に斬れぬ物の存在を許さない。この剣は地上の全てを斬り裂き、断ち切る無敵の刃だと！」

　呪力が迸り、剣と右腕が白銀の光を放つ。

「飛行機が墜落したときはどうしようかと思ったけど、泳いでこれそうな距離だったから助かったよ！しかも、たどり着いた場所に神様が二柱もいるなんて、これはもう運命としか言えないじゃないか！？」

　狂喜乱舞する男。【剣の王】サルバトーレ・ドニ。

「成程・・・。元から狂ってるんだ。なら、私の権能が効果が薄いのも当然ね。『剣狂い』とでも言おうかしら？」

『・・・我がコヤツの相手をしよう。貴様との勝負は、その後だ。』

「え！？何で！？」

　その叫びに、炎の女神はジロリと睨み。

『貴様が、力の一つを取り戻していないことに気がつかないとでも思ったか？元から勝機が薄いのに、その少ない勝機すらも更に小さくする貴様の考えが、我には分からん。我が露払いをしている間に、あの男から力を取り戻して来い。既に怪我は治っているのだろう？』

「・・・っ！」

　少女は、歯噛みした。そう、彼女は力を失っている。名を取り戻した際に、力は殆ど取り戻したが、一部を失ったままだ。・・・だが、それには理由がある。

『まぁ、貴様がそれでもいいと言うのなら、これ以上の干渉はせん。それで死んでも文句を言わないのならな。・・・フフッ。まつろわぬ神(我ら)に、そこまで好かれる人の子など、聞いた事もないわ。』

　無差別。対象を選ばず、周囲を無差別に蹂躙する少女の権能から護堂を守る為には、あの権能(・・・・)を渡したままでなければいけないのだ。

　それは、本当に偶然だった。主の危機に反応した神器が、偶々近くにあった権能を奪い取ったというだけの話。持ち主である少女が神格を失っていた時には、微々たる力しか発揮出来なかったものの、彼女が神格を取り戻した今なら、その力で草薙護堂を守る事が出来る。そう、彼女自身の脅威から。

「・・・私だって、まつろわぬ身でなければ、こんな事は。」

　本来の神の状態であれば、自身の権能を完全に制御出来るのだが、今の彼女には不可能だった。今の彼女では、自分を命懸けで救ってくれた護堂を、自身の権能で殺してしまう。それだけは、避けなければいけなかった。

「・・・なのに、何で来たの？・・・貴方は。」

　殺したくはないのに。

　そんな彼女の内心を知ってか知らずか、この地獄を走ってきた人間は叫ぶ。

「悲しい顔をしてるアンタを・・・止める為に決まってんだろう！！！」

　そこに居たのは、草薙護堂とエリカ・ブランデッリ。

　狂気と灼熱が支配するこの世界に、何の躊躇もなく入り込んだ二人は、とうとう少女と再開した。

「止めさせてもらうぜ。・・・・・・這いよる混沌。まつろわぬナイアーラトテップ！！！」

　神殺し(カンピオーネ)と神。

　そして、人間と神の戦いが、幕を開けようとしていた。
 

と、いうわけで、正解はナイアーラトテップでした。・・・まぁ、わかる人は居なかったんじゃないかと思います。そもそも、女神とか関係なかったわけですし。
真面目に考えていたかたは、不愉快に思うかもしれませんが、ニャル子さんが面白くて。口調が違うと違和感があると思いますが、一応彼女たちはこの作品では神様なんで。ちょっと偉そうな感じにしてみました。
はい。どうしても出したかったんです。許して下さい。