久遠の神話

「見ただけだとね」
「着られない？」
「絶対無理」
　苦笑いと共の言葉だった。
「あれだけはね」
「そうなんだ」
「あれ。着なくていいって言われたら誰も着ないから」
　樹里は女の子の立場から言う。
「絶対にね」
「絶対になんだ」
「あれじゃあ下着姿と一緒だから」
　樹里もこう言うのだった。女の子もだ。
「半ズボンかスパッツなら別だけれど」
「あれはどうしてもなんだ」
「ええ、無理ね」
　樹里はまた言った。
「誰もそうだと思うわ」
「だよね。やっぱり」
「何であんなのがあったのかしら」
　かえってだ。首を捻る樹里だった。
「見ている方が恥ずかしくなるけれど」
「あんまりにも恥ずかしいデザインだから消えたのかな」
「消えてよかったわ。学習院でも今は半ズボンよ」
「あっ、愛子様そうだったよね」
「そうでしょ？愛子様だって半ズボンじゃない」
　皇室の方の話にもなる。
「だからってことじゃないけれど」
「ブルマは女の子にしてみたら」
「絶対駄目。はけないわ」
　即座に出された全否定だった。
「私も他の娘もね」
「成程ね。じゃあ」
「プールでも競泳水着だから」
「おじさん何も言わない？男の子と一緒にプール行っても」
「実は昨日お父さんに話したけれど」
「もうなんだ」
「事前にね。けれどいいって言ってくれたわ」
　樹里は笑顔で父に許してもらった経緯も話した。
「普通の子ならともかくね」
「僕なら？」
「上城君なら何もしないからってね」
「何もしないって」
「おかしなことしない子だからって」
「それって信頼されてるってこと？」
「そう思うわ。けれどね」
　くすりと笑いながらだ。樹里は上城にこんなことも言った。
「むしろね」
「むしろ？今度は」
「もっと積極的でもいいって言ってた位よ」
「おじさんそんなこと言ってたんだ」
「そうよ。だってお父さん上城君が将来のお婿さんでいいって言う位だし」
「そこまで言ってるんだ」
「そう。だからね」　
　水着、一緒にプールに行く位はだというのだ。
「いいんだって。ただね」
「ただ？」
「結婚するまで。最後まではいくなって」
「いや、そういうのは」
「嫌とか？」
「あの、僕そういうことしないから」
　上城はその顔を真っ赤にさせていた。酒は入っていないがそれでもだった。彼は自分の顔をそうさせたのだ。
　それでだ。こう言うのだった。
「そんなことしないから」
「今は？」
「うん、今はね」
　時間限定だがだ。こう言ったのである。
「僕達が大学に入って就職して」
「それから？」
「そう考えてるけれど」
「けれど結婚はね」
　樹里は堅物とさえ言える上城の返答にこう返した。