トロヴァトーレ

第四幕その一

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第四幕　処刑
　戦いは終わった。結果は援軍を得ており数に勝る伯爵側の勝利であった。マンリーコ達は無謀な夜襲が失敗しそれにより敗北した。城は伯爵の占領するところとなりマンリーコは捕らえられた。だが一部の兵士とレオノーラは城を脱出し何処かへと落ち延びた。それを知った伯爵の怒りと落胆は目を覆わんばかりであった。
「すぐに探し出せ」
　彼は即座に指示を出した。だがレオノーラもその一部の兵士達も行方はようとして知れなかった。マンリーコはその間にアズチェーナと共にアリアフェリアの宮殿に護送されその牢獄に入れられた。そしてあとは処刑を待つばかりであった。宮殿の警護は伯爵が受け持つことになっていた。
　マンリーコとアズチェーナの処刑が迫っていたある夜のことである。宮殿の翼壁に幾つかの影が蠢いていた。皆暗いマントを頭から羽織っている。そしてマントについているフードで顔を隠していた。
「こちらです」
　その先頭を行く一人が隣にいる者に声をかけた。それは男の声であった。
「はい」
　それに応えるのは若い女の声であった。レオノーラの声であった。
「本当に宜しいのですね」
　その男ルイスはフードを外してレオノーラに問うた。
「覚悟はできています」
　レオノーラもフードを外した。そして意を決したような声でそれに応えた。
「だからこそここに来たのです」
「そうですか」
　ルイスはその顔を見て頷いた。見ればその気品のある整った顔がけついで強く固められていた。
「わかりました。それでは私達が出来るのはここまでです」
「はい」
　そして彼はすぐ上の塔を指差した。
「あの塔が見えますね」
「はい」
「あの塔は監獄になっております。そして我等が同志マンリーコもあの中にいます」
「塔の中に」
「そうです。そして処刑の日はもう間近となっております」
「間近に」
「ええ。おそらく明日にでも執行されるでしょう。そうなれば・・・・・・おわかりですね」
「はい」
　青い顔で頷いた。だがその表情は変わらなかった。気丈な顔であった。
「ですからここに来たのです」
「そうなのですか」
「ですから・・・・・・あとは私一人で」
「よいのですね、本当に」
「はい」
　レオノーラはコクリ、と頷いた。
「心配はいりませんから」
「わかりました」
「それでは」　
　ルイス達は彼女に挨拶をしてその場から姿を消した。そして後にはレオノーラだけとなった。ここで急に雨が降りだした。それが彼女の肩や髪をしとしとと濡らした。
「これからだわ」
　レオノーラは塔を見上げてそう呟いた。
「この雨が私を阻むものになろうとも私は行かなくてはならない」
　言葉に込められた決意は揺らいではいなかった。
「だから・・・・・・雨よ伝えて。私の想いを。塔の中、冷たい監獄の中にいるあの人に。お願いだから」
　雨にそう囁いた。
「悲しみの吐息を。囚われたあの人の心を慰めて。この私の想いをあの人のもとに届けて。愛の思い出と夢を」
　さらに言葉を続けた。
「けれど・・・・・・私のこの悩みは漏らしては駄目よ、決して。お願いだから」
　ここで宮殿の中から声が聴こえてきた。
「あれは」
　レオノーラはそれを聴き顔を上げた。マンリーコの声であった。
「あの人の声だわ」
「聖なる神よ、哀れなる魂を救い給え」
　高く気品があり、それでいて野性味のある声であった。
「既に帰らぬ旅に着こうとする魂に慈悲を与え給え」
　それはジプシーの歌であった。昔から彼等の間で歌われている死者を弔う歌であった。
「何と悲しい曲」
　レオノーラはそれを聞いて思わず呟いた。
「あの歌はまるでレクイエムの様。いえ、きっとそうに違いないわ」
　彼女にもそれはよくわかった。
「聴いていると身が凍りつきそう。まるで氷の様に凍てついた炎によって」
　彼女はマンリーコの曲を聴き震えていた。
「身体が震える。胸の鼓動が抑えられなくなってきたわ」
　恐怖のせいであろうか。それでも彼女は上を見上げた。そこにマンリーコがいる筈なのである。
「死は常に訪れるもの。だがそれを待ち望む者にとってその歩みは遅いもの」
　彼の歌は続いていた。
「我が愛しき人よ」
「私のこと！？」
　それを聞いて思わず呟いた。
「貴女に永遠の別れを告げよう。そしてまた何時の日か会おう」
「何と恐ろしい言葉」
　それを聞いてさらに凍りついた。
「死神がその漆黒の翼を広げ舞い降りてきたようだわ。いえ、もう既にこの宮殿に来ているのかも」
　彼女には夜の闇こそそれであるように見えていた。
「あの方の御命を奪う為に。今この宮殿に潜んでいるのかも」
「だが私は後悔なぞはしない」
　またマンリーコの歌声が聴こえてきた。
「貴女への愛を抱いて死ぬのだから。何故悔やむことがあろうか」
「またあの人の歌が」
「さらば、我が愛。我が愛しき人」
「忘れるなんて」
　レオノーラはそれを聴いて首を横に振った。