Ｘ　ーｔｈｅ　ａｎｏｔｈｅｒ　ｓｔｏｒｙー

「変わらないとね」
「思っていたよね」
「今までね。けれど」
「変わるよ、運命は」
　北斗はにこりと笑って答えた。
「これまで言ってきた通りね」
「まだ何も決まっていない」
「だからあの娘は助かったね」
「そうだね、もう何があっても」　
　それこそとだ、牙暁は北斗に答えて話した。
「彼女は殺される筈だったんだ」
「地の龍の神威にね」
「彼のお兄さん、封真がそうなったけれど」
「彼に殺される運命だった」
「けれどそれが」
　その運命がというのだ。
「そうはならなくて」
「殺されなくてね」
「彼も心を失わなくて」
「彼女は天の龍の神威のところに行ったね」
「そうなったよ。まさか本当にね」
　牙暁は北斗を見て彼女に言った。
「君の言った通りになるなんてね」
「私もそうなって欲しいと思っていたけれど」
「実際にそうなるとはだね」
「わからなかったわ、だからね」
　北斗は自分と正対しその目を見て語る牙暁に言葉を返した。
「嬉しいわ、皆無事でね」
「それでだね」
「うん、凄くね」
「・・・・・・本当に何も決まっていないのかもね」
　牙暁はここで上を見た、夢の中の虚空漆黒のそれを見つつ語った。
「運命は」
「そうだよ」
「それじゃあこれからのことも」
「何もね」
「決まっていなくてだね」
「どうなるかはね」
　それはというのだ。
「これから次第だよ」
「皆の動き次第だね」
「心の在り方とね」
「それでどうにも変わるんだ」
「そうだよ、だからこれからもね」
「僕達はだね」
「見ていよう」
　こう言うのだった。
「そうしていこう」
「それじゃあ」
「うん、そしてね」
　北斗はさらに言った。
「最後一緒に笑おう」
「いい結末になって」
「そしてね」
「そうなれるかもね」
　牙暁は微笑んで述べた。
「僕も何かね」
「考え変わってきた？」
「絶望しかなかったけれど」
　北斗に微笑んで話した。
「何とかね」
「小鳥ちゃんのことが大きいわね」
「何と言ってもね、今夜にもね」
「あの娘とお話するのね」
「そうしてくるよ」
　北斗に返した。
「是非ね」
「そうしたらいいわ、実は人間を滅ぼしたいのは一人でしょ」
　北斗は牙暁に問うた。
「そうでしょ」
「わかっているんだ」
「何となくね、だって地の龍の人達にもね」
　人減を滅ぼそうとする彼等もというのだ。
「牙暁ちゃんこそうだけれど滅ぼしたくないでしょ」
「そうだね、そう言われるとね」
「誰もよね」
「そうしたことはしなくないよ」
「そう言われて運命と思っていて」
「流されるのもいいと思っていたりね」
　遊人の考えも述べた。