Ｘ　ーｔｈｅ　ａｎｏｔｈｅｒ　ｓｔｏｒｙー

「もうね」
「そういうことだね」
「ええ、ただ貴方は諦めているわね」
「絶望しているよ」　
　これが牙暁の返答だった。
「もうね」
「そうね」
「どうにもならないとね」
「あの娘が殺されて」
「他ならぬ彼にね」
「それを止められなくて」
「その時からだよ」
　牙暁は悲しい顔で答えた。
「僕はね」
「ええ、けれどね」
「それでもだね」
「若しかしたら」
「あの人のこともあって」
「期待していいかしら。希望はね」
　これはとだ、庚はここではこんなことを言った。
「持っていいかしら」
「それを」
「そしてね」
　そのうえでというのだ。
「地の龍の神威は心が変わらず」
「それでだね」
「そのうえでね」
「彼女も殺されない」
「そうなることもね」
　それもというのだ。
「期待していいかしら」
「桃生さんがそうなったし」
「あの時私がああ言ってもね」
　哪吒、彼にというのだ。
「殺されるとね」
「思っていたんだね」
「彼は心がなかったから」
「けれどね」
「そうはならないで」
「それでね」
　そのうえでというのだ。
「あの人が生きていることは」
「運命が変わった」
「そうなったとね」
　その様にというのだ。
「思っていいかしら」
「そう言われると」
「思いたいわね、貴方も」
「だから僕は」
　牙暁は庚に目を閉じて話した、静寂の黒い夢の世界の中で。
「あくまでね」
「人間が滅んで欲しくないわね」
「そうなるしかないと思っていても」
　そして絶望していてもというのだ。
「それでもね」
「そうね、ならね」
「希望をだね」
「実はね」
　ここで庚はこうも言った。
「この世の災いは最初からあったのよ」
「パンドラの箱かな」
「そう、ギリシア神話のね」　
　庚はその通りだと答えた。
「あのお話よ」
「そうなんだね」
「あのお話では箱を開けると」
　パンドラ、彼女がというのだ。