般若の面

　結局宇垣は十二時まで飲んだ、そして自宅に帰った。独身の小林は一人自分の家に帰ったが。
　宇垣は家に帰ってだ、笑顔で言った。
「ただいまぁ～～～」
「・・・・・・・・・」
　いつも通り能天気に帰ったと挨拶したが。
　マンションの玄関に妻の綾が立っていた、グレーのロングスカートと白のセーターにエプロンという服装だ、その彼女が立っていて。
　帰ってきた夫にだ、こう聞いてきた。
「今何時だと思ってるの？」
「ああ、十二時半だな」
　夫は腕時計で時間を確認して答えた。
「そうだな」
「もっと早く帰りなさい！残業以外で午前様は駄目よ！」
「えっ、何言ってるの？」
「怒ってるのよ！」
　いつもとは全く違ってだった。
　綾は激怒して怒ってきた、そうして。
　宇垣はその後綾に噛み付かんばかりに怒られた、そのうえで。
　休日明けに彼は職場で小林に話した。
「いや、もう角出ていてな」
「奥さん怒ってか」
「ああ、もう顔なんてな」
　そちらの話もした。
「いつもの笑顔がなくてな」
「鬼の顔だったか」
「般若だったよ」
　まさにその顔だったというのだ。
「凄かったよ、滅茶苦茶怒られたよ」
「幾ら優しい人でもか」
「午前様は駄目だってな」
　宇垣も古い言葉を出した。
「言われたよ」
「言わんこっちゃないな」
「全くだ、すげえ怖かったからな」　
　角が生えて般若の様だったからだというのだ。
「もうな、飲んでもな」
「午前様は避けるか」
「そうするな」
「そうしろよ、どんな優しい人でも怒る時は怒るからな」
「そうだな、じゃあな」
「ああ、午前様はしないな」　
　宇垣は小林に言うと共に自分にも言い聞かせた、そして実際に彼は二度と午前様はしなかった。怒った妻があまりにも怖かったので。

般若の面　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０２１・１２・１９