恋姫伝説　ＭＡＲＫ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＦＬＯＷＥＲＳ

「わかったわね」
「はい、それでは」
「その時には」
「都からは何時でも出られるわ」
　このことについてはだ。司馬尉は全く何の心配もしていなかった。
「そしていざとなればね」
「あの術をですね」
「使われますね」
「そうよ。私のあの切り札」
　笑みにあるその凄惨さがさらに増す。
「あれを使うわ」
「わかりました。では」
「姉様と共に」
「手は幾らでも打っておくことよ」
　司馬尉はこんなことも言った。
「あらゆる事態を考えてね」
「お流石ですね」
「そうして動かれるのは」
「私は司馬尉仲達」
　己の名前もだ。言ってみせた。
「その名にかけて。あらゆることで誰にも負けはしないわ」
「そしてこの世をですね」
「我等のものに」
　妹達も応えてだ。そのうえで今は一連の動きを見るのだった。そしてだ。
　ガルフォードは華陀と共に都に辿り着いた。着くとすぐにだった。
　曹操の屋敷に入りだ。すぐに彼女の前に出た・
　曹操は彼の姿を見てだ。まずは目を鋭くさせた。
　そのうえでだ。彼に尋ねた。
「やはり来たのね」
「ああ、来た」
　ガルフォードも曹操に答える。肩で息をしながら。
「仕掛けて来た」
「わかったわ。それにしても」
「速かったっていうんだな」
「忍の動きはわかっているわ」
　それはだ。ガルフォードだけでなく半蔵や他の面々を見てわかっていた。
　だがそれでもだ。今のガルフォードの到着は曹操が考えていたよりも遥かに速かったのだ。それで今彼に問うたのである。
「それでも速過ぎるわ」
「ああ、それはな」
「俺が協力させてもらった」
　ここでだ。華陀が出て来た。しかし彼は汗一つかいていない。
　その華陀がだ。曹操に話すのである。
「俺の針を使ってな」
「脚を速くしたのね」
「そうだ。それで一気にここまで来た」
　そうだというのだ。
「ことは一刻を争うからな」
「そうね。早いに越したことはない話だから」
　曹操もだ。このことはよくわかっていた。だからこそ忍であるガルフォードに対して頼んだのだ。
　そのうえでだ。彼女は言うのだった。
「有り難う、今回も」
「礼はいい。それよりもだ」
「わかっているわ」
　すぐに答えた曹操だった。
「出陣の用意はもうできているわ」
「わかった。それならな」
「先鋒に伝えておくわ」
　ただ出陣するだけでなくだ。先鋒も決めているというのだ。
「張遼に馬超達にね」
「そうか。それじゃあな」
「ええ。すぐに私達も出るわ」
　曹操の言葉が次から次に出される。
「劉備、そして麗羽達にも伝えるわ」
「わかった。それならな」
「都の留守はもう置いてあるし」
　それの備えもしてあるというのだ。
「安心して出陣できるわ」
「そうか。それは何よりだ」
　華陀は曹操の話を全て聞いてだ。そのうえでだ。
　安心した笑みになりだ。また話すのだった。
「では俺も行こう」
「貴方も？」
「言った筈だ。俺は国の病も治す」
　だからだというのだ。