それから　本町絢と水島基は　　結末

　冬休みが近づいてきた。27日からだけど、その前に休講になることも多いが、僕達は25日まで、授業があった。お母さんから、お正月くらいしか、みんなが揃うことないんだから、きっと帰ってきなさいと言われている。絢も同じだ。

「25日に帰ろうか　ウチ、Xマス、神戸でしたい」と、

「あー　ダメ　26日に家庭教師入れようと思ってるから　27日にしてくんない?」

「そうなん　じゃぁー　こっちで、どっかに、連れてって欲しいなぁー」

「うぅーん　慎二が、潮食堂で、パーティやろうってね言ってるしなぁー　2４か2５か、まだ、決まってないんだ」

「じゃー　それ水泳部の?」

「うん　多分、そうなると思う」

「しょうがないよね　川崎さんも来るんでしょ　あの人、綺麗から、誘われても、その気になんないでね　ウフッ　モト君も男だから」

「バーカ　いつも絢の顔がチラチラしてるよ」

「よーし　それで、良いんだ」

　
　24日の夜は、絢と一緒に、イタリアン・レストランで、過ごしていた。水泳部の方は、明日の夜になって、今夜は絢と、と思った。絢は、ローズピンクの少し短めのフレァーなワンピースでやってきた。いつもと違って、リップも濃い目だ。

「ごめんね　お誕生日プレゼント間に合わなかってん　マフラー編んでたんやけど、難しくって」

「いいよ　無理すんなよ　絢、なんか今日は特別、綺麗だね　それより、ごめんな、あんまり高い店に入れないから」

「そんなのいいよ　ウチはモト君が行くとこなら、どこでも・・一緒に居るだけでええねん。こうやって、Xマス過ごすんも幸せ　去年まで最悪やったから」

「そうだよな　去年は受験で追われてたもんな」

「そうなや　ウチな　まだ、親にも言うてへんかってん　3学期始まる前に、やっと言うたんよ」

「よう　許してくれたと思うよ」

「ウン　お兄ちゃんも助けてくれたけど、こんな、かわいい娘のいうことやから」

「バーカ　絢がわがままなだけやったんやないの」

「なに　その言い方　こんな素直で良い娘いてへんわ」

　店を出て、お城公園に向いて、歩いて行った。この時期は、園内がイルミネーションで飾られている。絢は、腕を組んで、頭をかしげてくる。いつもの、柑橘系の香りが、僕を刺激してきていた。

　公園内は、カップルばっかりで、木陰の暗闇では、抱き合っているものも居るような感じだ。絢は、途端にその場を離れようと足早に歩きだした。

「だめ　恥ずかしい　こんなの」

　ちょうどいい木陰に、僕は「こっち」と絢の腕をつかんで、引きずり込んだ。抱きしめて、髪の毛をかき分けて、首筋に唇をなぞらせていった。耳にかかった時、絢はこらえていた吐息を発したようだった。唇を合わせて、もう、舌を絡ませるようになっていた。