恋姫伝説　ＭＡＲＫ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＦＬＯＷＥＲＳ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第九十六話　　軍師達、狐を見るのこと
　孔明は陸遜達の話を聞いたうえでだ。こう鳳統と徐庶に尋ねた。
「雛里ちゃんと黄里ちゃんはどう思う？」
「司馬尉さんと歴史にあるあの女達」
「それが関係あるかどうかよね」
「ええ。具体的には」
　どうなのか。孔明はこのことも言った。
「まさか。あの狐と司馬尉さんは」
「多分。それはないわ」
「あの人達は魔物ではないな」
　それはないとだ。彼女達は言った。
　そしてその証拠にだ。孔明にこのことを話した。
「だって。その影は人間だったから」
「鏡のある部屋で御会いしたこともあるけれど」
「そうよね。その際はね」
「影は人間のものだったわ」
「鏡にその姿は映ったわ」
　二人はそのことを見ていたのだ。そのうえでの話だった。
「司馬尉さんは人間だと思うわ」
「紛れもなく」
「影は真の姿だし」
　どれだけ巧みに化けてもだ。影は真の姿を映し出すものだというのだ。
　そしてだ。鏡も。
「鏡に映るものは真の姿」
「それに映らないのは鬼」
　即ちだ。霊だというのだ。
「そして魔物なら真の姿が映るから」
「だから」
　鳳統と徐庶は司馬尉は人間だというのだ。
「間違っても魔物じゃないわ」
「そうした存在ではないわ」
「そうよね。あの人は人間よね」
　それは確かだというのだ。
「狐じゃないわ」
「あの女達は狐だと言われてそれで」
「この国に代々害を為してきたけれど」
　それがだ。その九尾の狐だったのだ。
「けれどその狐じゃないわね」
「ええ、それはね」
「違うと思うわ」
「じゃあ一体」
　ここでだ。孔明は首を捻った。
　そしてそのうえでだ。また言うのだった。
「あの人があの女達と姿が同じなのは」
「偶然の一致じゃないのはわかるけれど」
「けれど」
　こう口ごもる彼等だった。
「仙人でもないでしょうし」
「そうした存在でも」
「仙骨がないから」
　彼女達もこのことは見抜いた。
「仙人ではないわよね」
「不老不死でもない」
「それも間違いないわよね」
「つまり。司馬尉さんは」
　どういった人物か。孔明は話した。
「私達と同じ寿命で生きている人間よ」
「そう。確かに怪しいけれど」
「人間であることは間違いないわ」
「けれど」
　それでもだというのだ。
「姿形があの女達と同じで」
「しかも何かを企んでいる感じだから」
「怪しいことこのうえない」
「全くね」
　こんな話をするのだった。そうしてだ。
　孔明は二人にあらためて話した。
「それでだけれど」
「ええ、それで」
「どうしようかしら」
「まだ。もう少し」
　こう言ってからだった。
「見るべきだと思うわ」
「司馬尉さんのことを」
「そして妹さん達を」
「ええ、見るべきよ」
　そうだというのだ。これが孔明の今の考えだった。
「さもないと見誤るから」
「そうね。あの人はとにかく謎が多いから」
「余計にね」
「そうしましょう。ここはね」
　こうしてだった。二人は司馬尉達はまだ見ることにしたのだった。
　その司馬尉はだ。今闇の中でだ。