一貫小僧

「今のは」
「間違いないな」
　昭夫もこう答えた。
「消えたしな」
「小人だったしな」
「あれが一貫小僧だな」
「そうだな」
「本当にいたんだな」
「まだ」
「まさかな」
　昭夫は澄夫に首を少し傾げてから述べた。
「本当にいるなんてな」
「まだ」
「いや、妖怪っているんだな」
「実際にな」
「それも今な」
「僕もまさかと思っているけれど」
「あっさり会ってあっさり消えたけれどな」
　これはとだ、昭夫は澄夫に話した。
「それがだよな」
「うん、祖父ちゃんの言ってた通りだよ」
「そうだな、いや本当にな」
「今のことはだね」
「色々面白いな、しかしな」
「しかし？」
「妖怪がいて見て話もしたしな」
　それでというのだ。
「姿も消えたしな」
「これ以上ここにいても仕方ないね」
「ああ、じゃあ家に戻るか」
「そうしようか」
「家に帰ったら風呂晩飯食って」
　そしてとだ、昭夫は澄夫にあらためて話した。
「そしてな」
「そのうえでだね」
「飲むか」
「うん、鳥取の酒をね」
「広島でも結構飲んでるだろ」
「いや、最近ビールばかりだよ」
　澄夫は昭夫に笑って答えた。
「広島だと」
「そっちか」
「うん、最近はね」
「それはまたどうしてだよ」
「そっちの方が好きになってね」
　つまり舌の問題だというのだ。
「それでだよ」
「そうか、じゃあビールにするか？」
「よかったらね」
「そっち出すな、しかしな」
　昭夫は澄夫と話す中であらためて言った。
「妖怪っているんだな」
「実際にね」
「今もな、何でいるかとかわからなくてもな」
「いることは確かだね」
「そうだな、じゃあな」
「戻ろうか」
「飛ばすな、帰りも」
　昭夫は澄夫に笑って応えてだった、即座に。
　軽トラのエンジンを入れて自分で言った通りにスピードを出した、そうして家に戻って後は彼が言った通りに澄夫と共に過ごした。妖怪のことと鳥取や広島のことを話しながら飲むビールは実に美味かった。


一貫小僧　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０２０・１・１５