永遠の謎

第三十六話　大きな薪を積み上げその八

「陛下から通すなと言われています」
「いや、それは聞けない」
「既に閣議で決まっているのだ」
　議会ではなかった。それは彼等も言えなかった。何しろ議会では決定していない、それはとてもできないことであったからだ。
　それでだ。彼等は閣議決定を出した。そして公文書もだ。
　首相のルッツのサインがあるそれを彼等に見せてだ。こう言ったのである。
「これを見るのだ」
「むっ、それは」
「首相の？」
「そうだ。陛下は退位されることが決まった」
　その公文書も楯にして言うのである。
「だからだ。君達は解散するのだ」
「そんなことできるか！」
「そうだ、陛下が仰ってるんだ！」
「絶対に駄目だ！」
「閣議が何だ！」
　民衆は閣議よりも王、国家元首に忠実だった。それでだ。
　一斉に、素直に言いだ。ホルンシュタイン達に対する。
　そしてだ。将校が言ったのだった。
「どうしても陛下を拘束されるというのですか」
「拘束ではありません」
　グッデンが出て来てだ。将校に述べる。
「陛下はかなり重度の精神病、パラノイヤですから」
「嘘ですね」
　将校はグッデンのその診察をすぐに否定した。
「陛下はご正気です。誰がどう見てもです」
「そうだ、王様が狂っておられるだと！」
「そんなことがあるか！」
「ある筈がないだろ！」
　民衆達もだ。グッデンのその診察に一斉に異を唱える。
　それでだ。彼等はだ。
　その得物を構えてだ。ホルンシュタインを取り囲む。その中でだ。
　彼等が手にしているものに気付いた。それは。
「縄！？」
「それに薬もあるぞ」
「まさかそれで陛下を」
「捕まえるつもりなのか」
「い、いやそれは」
「これはその」
　ホルンシュタイン達もそのことにはだ。返答に窮した。そうしてだ。
　彼等を囲む衛兵や民衆達に向かおうとする。しかしだった。
　数が違った。それでだった。
「まずいですぞ、ここは」
「一旦下がりますか？」
「これだけの数がいてはどうしようもない」
「今のうちに」
　多くの者が一時撤退を決めようとする。ホルンシュタインもだ。
　グッデンにだ。こう囁いた。
「ドクトル、今はです」
「分が悪いですね」
「あともう少しです」
　時間の話も入れての言葉だった。
「ですから今は」
「下がるべきだと」
「そうです。これでは仕方ありません」
　こうグッデンに囁くのである。
「今は」
「そうですね。それでは」
　彼等はそのまま下がろうとする。しかしだった。
　正門が開きだ。そこからだ。
　新たに衛兵達が来た。そこにはまた別の将校がいた。その彼がだ。
　一枚の書類を出してだ。そしてホルンシュタイン達に言うのだった。
「陛下からの御命令です」
「陛下からの」
「貴方達を謀反人として捕らえよと」
　これが王の命令だというのだ。
「そう命じられました」
「謀反人だと」
「はい、そうです」
　その将校は彼等に告げる。