永遠の謎

第十五話　労いの言葉をその九

　プロイセン軍がウィーンに入城し略奪の限りを尽くしている、ウィーンは最早荒地と化している、こう大袈裟どころではない報告を送った。
　それを見てだ。フランス皇帝は言った。
「まさかこうなるとはな」
「はい、何年もかかると思っていましたが」
「それが。これだけ短期で決着がつくとは」
「ウィーン陥落ですか」
「予想外のことです」
「いや。ウィーンは陥落していない」
　ところがだ。皇帝はだ。大使のその報告は否定した。
　そのうえでだ。彼はこう大臣達に話した。
「大使は大袈裟に言い過ぎだ。サドワからウィーンまで距離がある」
「ではプロイセン軍はまだですか」
「ウィーンに向かっていても入城はしていない」
「そうなのですか」
「そうだ。まずは安心していい」
　こうだ。大臣達に話したのである。
「だが。このままではだ」
「プロイセンが勝ち過ぎますね」
「これは由々しき事態です」
「フランスにとっても看過できません」
「とてもです」
「その通りだ。兵を動かすのだ」
　フランス皇帝は言った。
「北ドイツ連邦との境にだ。兵を送れ」
「わかりました、それでは」
「今すぐに」
　こうしてだ。フランスはプロイセンが得るものを得過ぎるのを避ける為にだ。兵を動かそうとしたのである。そうしてだ。
　バイエルンでもだ。恐慌状態に陥っていた。サドワでの勝利は誰が見ても決定的なものだった。オーストリアについている彼等にとってはだ。
　危機以外の何でもなかった。それでだった。プロイセンを恐れることしきりになっていた。
「プロイセン軍はこちらにも来るぞ」
「そうなったら勝てるのか？」
「もうオーストリアは立ち上がれない」
「どうすればいいのだ」
　こうだ。恐慌の中で話すのだった。
　バイエルンの何処でもだ。これからのことに不安を感じていた。それは宮廷でも同じでだ。顔を顰めさせてひそひそと話していた。
「まずいですな」
「ええ、この事態は」
「まさか。オーストリアがこうも呆気なく敗れるとは」
「こうなっては同盟国の我々もどうなるか」
「困ったことになりました」
　こう話が為されていた。しかしだ。
　王だけは冷静であった。何も動じずだ。彼は音楽を聴いていた。
　ソファーに座りだ。コーヒーを飲みつつだ。彼はビューローに告げていた。
「タンホイザーを頼めるか」
「どの曲にされますか？」
「序曲がいい」
　それをだと。優雅に話すのである。
「それを頼めるか」
「わかりました。それでは」
「あの序曲もまたいいものだ」
　王は優雅に微笑んで述べた。
「清らかでいてそれでいて」
「官能的ですね」
「そうだ。清らかな官能だ」
　それだというのである。
「あの序曲はローエングリン第一幕前奏曲と共にだ」
「陛下のお気に入りですね」
「その通りだ。その曲を頼む」
「わかりました。それでは」
　こう話してだ。王はビューローにその曲をリクエストした。しかしその王に対してである。周りは怪訝な顔で意見を述べるのだった。
「あの、陛下」
「今はです」
「音楽もいいですが」
「それよりも」
「政治のことだな」
　王は表情を変えず彼等に返した。