モンスターハンター勇次郎

「最強、ねぇ・・・・」


そう言いながら狩人は下をうつむく。彼の表情はどことなく聞き慣れている感じのものだ。


「お前は？」


「・・・鈴木、鈴木良之助(すずきりょうのすけ)です」


「良之助、か・・・」


相変わらず笑った顔を絶さない勇次郎。と、今度は良之助から顔を上げて喋り始める。



「ここまで来てもらって、いきなりこんなこと言うのは大変失礼なんですけども・・・」


「ん？」








「出来るだけ早くもとの世界へ帰る事を薦めますよ」



「この世界は貴方が想像するほど過酷な世界ですから」








「・・・・・・・・・・・・・・・」




「・・・・・・・・・・・・・・・」




「・・・・・・・・・・・・・・・」








「・・・・・・・・・」








「嫌だね」



「あー・・・言うかと思った」


さっきのまで沈黙で察し、呆れる顔で落ち込む良之助。一方の勇次郎は前よりももっと笑みを作っていた。


それも、まるでイヤと言われて逆にやりたくなる、子供が作るイタズラ小僧のようなものだ。


「良之助、この世界には一体なにがいる？」


「・・・・・どうしてもこの世界で暮らすつもりですか」


「当然だ」


「・・・はぁ」


これ以上どうこう言っても無駄であろうと理解する良之助。仕方なく、彼は彼なりにこの世界の説明を行った。








━━━━━━━━━━━━━━━━━━━








《リオレウス》。またの名を《火竜》。


腕が翼と化した、俗に言う飛竜(ワイバーン)。この世界では、最も代表的なモンスターで体長は平均で約１８M、大きいもので２０Mは余裕で超えると言う。


火竜の他にも《空の王者》とも呼ばれ、その名の通り極めて高い飛行能力を有する。また、後ろ足には猛毒が生まれつき染み込んでおり、高度からの奇襲にも長け非常に威力の高い蹴りも繰り出す。


彼がいればその環境はすぐさま彼が王者になってもおかしくはないだろう。








もっとも、彼よりも危険度の高いモンスターがそこに現れなかったらの話だが。






《ティガレックス》。またの名を《轟竜》。


彼もまた飛竜の仲間なのだが大きさはともかく、リオレウスとは違い普段は後ろ足のみで過ごすものの、戦闘体制は前足さえも地面につけ、四つん這いのようになる。



彼は飛竜でありながら翼を持つものの、飛ぶことが苦手。


しかし、その分陸上では驚異的な戦闘力を誇り、最高時速はなんと５０ｋｍもある。


そして名前の由来となる彼の咆哮。それはもはや単なる叫び声ではなく、高周波と化し、間近にいれば鼓膜が破れるどころではない。



ティガレックスはリオレウスよりも危険度が高いため、前者のほうが強いと言われる。





だがティガレックスを上回るモンスターは他にも多くいた。





ユニコーンのような美しい外見ながら雷を降らす《幻獣キリン》



四足に翼を持ち、嵐を自在に操る《綱龍クシャルダオラ》



同じく翼を持つ紅蓮の獅子《炎王龍テオ・テスカトル》



その他数種類はいるが、いずれもモンスターハンターの世界でも謎多き分類不明のもので、災害級の被害をもたらすものは、通称《古龍》と呼ばれる。






━━━━━━━━━━━━━━━━━━━






「とまぁ、俺が話したのは一部の化け物どもに過ぎません。この世界にはもっと沢山の生き物がいますが・・」


「・・・それで？」


勇次郎がそう言い、良之助は一息つく。そしてある意味爆弾発言を知らずに彼は口にしてしまった。








「勇次郎さん、あなたは『あちら』、俺は科学界って言いますけど最強と言われてるそうですが、





この世界では『最強で当たり前』ですからね？」



「！」



地上最強。それは男が産まれたからには誰もが一度は望む称号。


しかしこの狩人は、最強こそ当たり前と答えた。


それがどれだけの意味をするのか・・・。





━━━━━━━━━━━━━━━━━━





まぁこう言っちゃったけど、多分この人ならなおさらここにいるだろうな・・・



「・・・・・・・・クックック・・・・」


・・・笑った？



「・・・エフッエフッエフッエフッッ！！」


いやどんな笑い方だ━━━━━━






「ハハハハハハハハハハハハハ！！！！ハハハハハハハハハハハハ！！ハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハ！！！！ハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハ！！！！」



ッッ！？なんて大声なんだ！？まるで大型モンスター並の！？


「ハハハハハハハハハハハハ！！！！ハハハハハハハハハハハハハハハハハハ！！ハハハハ！随分と地上最強の称号がこの世界じゃ小さく見られてるじゃあねぇか！気に入ったぞ！！」


「・・マジですか」


「ああ、この世界なら俺を満足させることが出来ると充分伝わった。良之助、しばらくの間貴様に付いていくとこにする」


「俺にか・・・まぁ俺としても同じ科学界産まれの人間として助かりますが・・・お願いですからこの世界のルールに従ってくださいね？」


「フン、まぁいいだろう」


いや、どんだけ上から目線なんだよ・・・


たがこれだけは言えることがある。











とんでもないヤツがこの世界に現れちまった、てところだな。 

■勇次郎、狩人生活解禁！！！