適える初恋

　　　　　　　　　　適える初恋
　七歳にしてだ、フェリペ＝オルドランドはこんなことを言った。
「好きな人が出来たんだ、僕ね」
「えっ！？」
　息子の告白を聞いた両親は食事の場で思わず声をあげた。
　そしてパンやアヒージョを食べる手を止めてだ、息子に問い返した。
「それは誰だい？」
「一体誰なの？」
「近所のテレサちゃんか？」
「それともカテリーナちゃんなの？」
「先生なんだ」
　顔を真っ赤にさせてだ、フェリペは幼いながらも整った顔で言った。茶色の髪はポルトガル人にしては珍しく直毛の銀髪だ。目と肌の色は黒いがこの髪の毛はイギリス人の祖母のものだ。
「担任のね」
「担任の？」
「っていうと」
「うん、ニキータ先生だよ」
　ニキータ＝サルコジという、フェリペの担任の先生だ。
「あの先生が好きなんだ」
「おい、それはな」
「ちょっとね」
　両親はフェリペの言葉に戸惑いつつ返した。
「あの先生は二十七歳だろ」
「あんたまだ七歳よ」
「二十歳も年上だぞ」
「ちょっとね」
「駄目なの？」
　フェリペは目を瞬かせて戸惑う両親に問い返した。
「先生を好きになって」
「七歳自体が早過ぎるしな」
「まだね」
「しかも相手は担任の先生か」
「それも二十歳も年上の」
「だって先生彼氏いないっていうし」
　これはニキータが笑って担任になった時に最初に言ったことだ。
「独身だっていうし」
「いや、それはいいけれどな」
「彼氏はご主人がいないなら」
「流石に相手がいる人はまずい」
「それがわかってるならいいけれどな」　
　このことはいいとした。
　しかしだ、息子にこうも言った。
「けれどね」
「まだ七歳でしかも二十歳も年上だぞ」
「それで好きな人とか」
「どうなんだ」
「僕本気だよ」
　フェリパは実際に嘘を言うことはなかった、完全に本気だった。
「大人になったら先生と結婚するんだ」
「二十歳も年上の人とか」
「結婚するの」
「そうするよ」
　絶対にというのだ。
「決めたから」
「そう言うのか」
「本当に」
「そうだよ、絶対にね」
　こう言うのだった、あくまで。
　そしてこの夕食の後でだ、両親はフェリペが寝てからだった。二人でリビングで真剣な顔を見合わせて話をした。
　まずは父のロベルトが言った、顔は息子によく似ている。
「まさかな」
「そうよね」
　妻のオパラも応える、色黒で面長の彫の深い整った顔で銀髪は長い。
「七歳でね」
「しかも学校の先生を好きになったか」
「早過ぎるし」
　それにだった。
「二十歳も年上の人なんて」
「想像していなかったな」
「全くよ。ただね」
「ただ？」
「いえ、今何か落ち着いてきて思ったけれど」
　オパラはこう夫に言った。
「初恋だし子供のことだから」
「ああ、そうか」
「そうよ、あまりね」
「深刻に考えないでか」
「すぐに収まるわよ」
　フェリペの今の『熱』はというのだ。