ハイスクールD×D/EXTELLA

棟夜side
ゲームから二日後。俺と黒歌は冥界に行く準備をしていた。準備が終わり、一誠の家に飛ぼうとした時、背後から声をかけられる。

　「何をするおつもりですか？」
振り返ると、メイドのグレイフィアさんがいた。

　「一誠の様子を見てから、リアスを取り返しに行きますが・・・何か問題でも？」

　「大有りです。何故人間の棟夜様が悪魔のお家事情にそこまで干渉するのですか？　リアスお嬢様はお家の決定事項に従ったのですよ？　棟夜様が動かれる理由がありません」
・・・理由か。

　「人が動くのにさ、一々理由を付けなきゃいけないのか？」

　「・・・・・」

　「俺は・・・いや。朱乃や小猫、木場や一誠。アーシアも全員が望んでいないんですよ・・・それに、あなたはどうなんです？　グレイフィさん。あの結婚に疑問はないんですか？」

　「私はグレモリー家に仕えるメイドです。お家の決定事項には干渉も口を挟まないつもりです」

　「リアスが幸せじゃなくても見て見ぬふりですか？」
そう投げると、口を閉じ黙った。・・・頑固者やね～。

　「まぁ答えたくなかったら良いんですけどね。ともかく、俺は行きますよ。行くぞ黒歌」

　「あなた方が婚約会場へ向かえば、囚われますよ？　最悪殺されます」

　「死ぬ気はさらさら無いんでね。もし襲い掛かってきたら全員ぶっとばします」
そこで会話が途切れた・・・行くか。魔法陣に足をかけたところで。

　「棟夜様」
再び声をかけられた。まだなんかあんのかい！
振り返ると、懐から一枚の紙の切れ端を取り出した。紙には魔法陣が描かれていた。

　「これは？」

　「この魔法陣は、グレモリー家とフェニックス家の婚約パーティへの会場へ転移できるものです」
・・・どういう吹きまわしだ？

　「サーゼクス様からのお言葉をあなたへお伝えします」
一泊あけ、グレイフィアさんは真剣な面持ちで話し出した

　「『妹を助けたいなら、会場へ殴りこんできなさい』、だそうです。その紙の裏側にも魔法陣があります。お嬢様を奪還した際にお使いください。必ずお役にたつと思いますので」
魔王様が一介の人間にそんなことを頼み込んでいいのか？

　「実を言いますと、あなたのことは前々から知っていたのです」
どういうこと？　もしかして・・・冥界でのドラゴンぶっ潰したのがバレたのか！？

　「お嬢様から『神器持ちの人間と協力的になったの』と話された時から、私はあなたの調べたことを魔王様に報告しました。高い戦闘能力。稀有な能力。強力な神器・・・これまでの功績とお嬢様たちとの関係性から見ても、『十分に信頼できる』とおっしゃっていました。」
知られてなかったわ。一先ず安心だけど、バレるのは時間の問題かな？

　「では、私はこれで失礼します」
そう言い残し魔法陣で消えていった。おそらく婚約会場だろう。俺も行かないといけないが、その前に行くところがある。




一誠side
情けねぇ。
目を覚ました場所は俺の部屋だった。
負けた・・・大見得きっておいて、一矢も報えず、ドライグと取引して禁手したってのにこの結果だ。
小猫ちゃん、木場、朱乃さんがやられて、部長が泣いた。

　「ちくしょうぅ・・・」
情けなくて涙が出てきた。
グレイフィアさんが言うには、みんなは婚約パーティに出席。出ていないのは俺と棟夜に黒歌。そしてアーシアだ。
棟夜は人間だからダメとして黒歌はいまだに犯罪者扱い。アーシアは怪我した俺を看病するために残ったそうだ。

　「ひどいツラしてんな」
！　聞き覚えのある声。顔を上げると、制服ではなく深紅色の外套を着ている棟夜と黒歌がいた。何で？　

　「冥界に行く挨拶がてらだ。俺はこれから会場に乗り込む」
え！？　俺は一瞬驚いたが、棟夜の意図が把握できた。

　「まさか・・」

　「ご名答。これからリアスを取り返しに行くのさ」
やっぱり。俺も行く！・・・って言えたらいいんだけど、神器は動かないし行くだけ足手まといになるだけだし。

　『こいつを連れてってやれないか？』
俺が悩んでいると、宝玉が光りドライグが話しかける。

　「お前が赤龍帝ドライグか、俺は神咲棟夜だ。一誠を連れて行く理由は何だ？」

　『こいつも取り返しに行きたいらしいんだが、俺との取引との影響で神器が動かん。それに、ここで待ってるのも嫌ならしい』
ちょ！　ドライグッ！　俺が悩んでることを勝手にッ。

　「なら早く支度を済ませろ。時間が惜しい」
え？　俺は驚いて棟夜を見る。

　「良いのか？」

　「顔に出てたぞ。俺も行けたらなって」
マジか。俺って顔に出やすいのかな？・・・。

　『これで行くことができるんだ。そんなことは気にするな相棒』
そうだな・・・今はそれだけで十分だ！

　「悪い、すぐ用意する！」
ベッドから起き上がり、制服に袖を通したところで、俺の部屋の扉が開き、アーシアが入ってくる。

　「っ！　イッセーさん！　それに棟夜さんに黒歌さんまで！」
アーシアは俺を見るなり、水が入った洗面器を床に落とし俺に近づき体中を触ってきた。おうわっ。何だ。

　「良かった、本当に良かったです。けがを治療しても二日間眠ったままで・・・。もう目を覚まさないんじゃないかと思って・・・本当によかったです」
アーシアは涙を流しながらも、嬉しそうな表情を浮かべていた。泣かしちまったな。
・・・ってか俺丸々二日間も寝てたのかよ。世話ないな。

　「アーシア。俺たちはこれからリアスを取り返しに会場へ乗り込む」

　「っ！」
悠の言葉に目を見開き驚いていた。まぁ、そりゃ驚くよな。

　「会場まではこの魔法陣を介して向かう。すぐに戻っては来られないがっ」

　「私も行きます！」
間髪入れずアーシアが言う。まいったな・・・いくらなんでも連れては。

　「分かった。一緒に行こう」
って待てぃ！

　「ちょっと待った棟夜！　アーシアを連れて行くのは反対だ！　回復はできても戦えるわけじゃッ」

　「これからもアーシアは戦いやゲームに参加はする。守られるだけじゃ、いざ戦いに赴いたときに、能力を出せないようじゃ困るだろ。今は慣れされるために連れて行く。それに・・・一人だけ置いていくのに賛成か？」

　「それは・・・」
アーシアを一人だけ家に置いていくのは反対だ。今日に限って親はどこかへ行っちまっていねぇし・・・。

　「分かった。行こうアーシア」

　「はい！」

　「決まりだな。行くぞ」




－シュゥゥゥン－
棟夜がグレイフィアさんから貰った魔法陣から、俺たちは見知らぬ場所へ転移した。魔力が低い俺は、置いてけぼりにされるんじゃないかと思ってたけど、この魔法陣が特殊なのかなんとかなった。
転移した場所は果てしない廊下だった。壁には蝋燭らしきものが奥までかけられている。
おおっ。
巨大な肖像画も廊下の壁にかけられている。紅髪をした男性。部長の身内さんかな？
ん？　何やら大勢の人の声が聞こえる。その方向に俺たちは向かう。
長い廊下を進んでいく、突き当りに巨大な扉があった。あそこか？　近づくと武装した衛兵らしき男が近づいてきた。

　「人間。ここへ何の用だ？　ここから先はライザー様とリアス様の婚約会場だ。どうやってここまで入り込んだ」
うわっ。めっちゃ殺気をだして棟夜を睨みつけてる。人間嫌いすぎだろう。そんなことお構いなしに扉を開けようとする・・・無視ですか？

　「おい貴様！　聞いている・・・ウッ！」
ドゴン。鈍い音が聞こえる。悠が衛兵の腹部に拳をめり込ませていた。うぅ。こっちまで痛くなりそうだぜ。
ってか鎧がへしゃげってる・・・どんな威力してんだよ。

　「邪魔だ。そこで寝てろ」
冷たく言い放ち、扉を開けようとしたがビクともしなかった。鍵がかかってるのかもしれない。
開かないと分かったのか、少し離れると手を向け魔力を集め・・・って悠さん。まさかですけど。

　「もしかして扉を破壊するきですか？」

　「ああ。何も問題ねぇだろ？」
問題しかねぇよッ！！

－ドカァァァァァンッ！！－
打ち出された魔力は扉を粉々に壊した。中にいた大勢の悪魔、ライザーの奴は勿論、部長やみんなの視線が一誠に向いた・・・これ、結構やばくね？




木場side
僕、木場祐斗は朱乃さんと小猫ちゃんと一緒に部長の婚約パーティに来ていた。正直言えば来たくなかったんだけど、王に付き添うのが下僕として当たり前だから文句は言えないけどね。
ここにいないのはイッセー君とアーシアさん。それにトーヤ君に黒歌。イッセー君はゲームの傷や疲労で眠ったまま。アーシアさんはその付き添い。トーヤ君人間だし、黒歌は犯罪者だから来ることはできない。

　「ウフフ。お兄様ったらレーティングゲームでお嫁さんを手に入れましたのよ。もちろんわかっている勝負でしたけど、見せ場を作ったつもりでしたのよ」
横を見ればライザーの妹、レイヴェルが他の上級悪魔たちにゲームの話をしていた。

　「言いたい放題だ」
聞いている僕たちからしてみれば、複雑な気分だ。

　「中継されているのを忘れているのでしょう」

　「蒼那会長」
振り返れば、僕たちの学園の生徒会長であり部長と同じ上級悪魔。ソーナ・シトリー先輩だった。

　「結果はともかく、勝負は拮抗。それ以上であったのは誰が見ても明らかでした」

　「ありがとうございます。でも、お気遣いは無用ですわ」
朱乃さんの言う通り。

　「たぶん。まだ終わってない。僕らはそう思っていますから」

　「終わってません」

－ボワッ！－
会場に炎が立ち上がり、タキシード姿のライザーが姿を現した。

　「冥界に名だたる貴族の皆様。ご参集下さり、フェニックス家を代表して御礼申し上げます。本日皆様においで出願ったのは、この私、ライザー・フェニックスと名門グレモリー家の次期当主、リアス・グレモリーの婚約という歴史的瞬間を共有していただきたく願ったからであります。それでは、ご紹介いたします。我が妃、リアス・グレモリー！」
魔法陣が現れて、そこからドレス姿の部長が姿を現した。

　「「「「おぉぉぉぉぉッ！！」」」」
周囲から声が上がる。

－ドカァァァァァンッ！－
同時に爆発が起こった。何かと見てみれば、そこには僕たちがユウ君たちがいた。
・・・でも、さっきの爆発は。もしかしてユウ君が？　大胆な入り方だね。

　「トーヤ！　イッセーまで！」

　「貴様ッ、ここをどこだと・・・」

　「婚約パーティやってるって聞いてな。俺も混ぜてくんねぇかな？・・・ああ。この扉、鍵がかかってたから少々手荒く開けさせてもらったよ」
なんて陽気なんだろうね。普通はそんなことしないはずだよ？

　「き・・・貴様ッ！！　取り押さえろ！」
ライザーの発言に衛兵が取り囲む。さてと・・・。

　「それじゃあ私たちもまいりましょうか？」

　「ええ」

　「了解」
衛兵を止めようとしたけど、それが無駄に終わった。だって。

　「もちっと、鍛えてこいよな？」

　「「「「「・・・・・・・」」」」」
取り押さえようとした衛兵が全員、トーヤ君に倒されて山積みにされてるのだから。




棟夜side
衛兵をタコ殴りしてやっつけて視線が突き刺さる中、会場を進みライザーに告げる。

　「ライザー・フェニックス。あんたの婚約者、リアスは返してもらうよ？」

　「・・・ッ」
目元を引きつらせるライザー。

　「これはどういうことだライザー」

　「リアス殿。これは一体？」
関係者たちが困惑した表情で動揺している。そりゃいきなり来たらそうなるわな。

　「私が用意した余興です」
その時、一番奥にいた紅髪の男性が近づいてきた。この人が魔王、サーゼクス・ルシファー。リアスの兄か・・・この人、あの時の事覚えてんのかな？

　「お兄様」

　「ど、どういうことですか？　サーゼクス様」

　「彼は人間で有りながら、はぐれ悪魔や堕天使を倒すほどの力を持っているのですよ。ぜひともその力を直に見てみたくてグレイフィアに頼んでしましましてね」

　「そ、そのような勝手をなされては！」
中年悪魔が慌てようが、魔王は話を続ける。

　「ライザー君。レーティングゲーム、興味深く拝見させてもらった。しかしながら、ゲーム経験もなく、戦力も半数に満たない妹がいささか部が悪かったと」

　「・・・あの戦いにご不満でも」

　「いやいや。私が言葉を差し挟めば、レーティングゲームそのものが、存在意義を失ってしまう・・・まして、今回が事情が事情だ。旧家の顔も立てねば」
この人も笑みを浮かべ食えないことを話すね。

　「ではザーゼクス。お主はどうしたいのだ？」
紅髪をした中年男性が魔王様に問う。親父さんか。中々ダンディじゃねぇか。

　「父上。私は可愛い妹の婚約パーティは派手にやりたいと思うのですよ。本当はドラゴン使い君の力を見たかったのですが、あの禁手を使ってしまった以上戦う力は残ってはいません。なら、そこの人間がフェニックスにどこまで戦えるのか興味がありましてね」

　「サーゼクス様！　高々人間風情がライザー様に勝る地は思えません。ましては、あの人間の横にいる着物を着た女性は、SS級はぐれ悪魔の黒歌ではありませんか！？　あのように戦う資格などありません！」
一人の衛兵が叫ぶと、剣を振りかぶり斬りかかってくる・・・血の気が多ね。剣を指で摘み受け止め、魔力で足を強化し、わき腹に蹴りを食らわす。
吹き飛び壁に激突し地に倒れこんだ衛兵に剣を投げつける。剣は顔に当たるすれすれで床に突き刺さった。

　「次は外さなねぇぞ。・・・まだ文句があるやつはいるか？」
周囲を見渡し言うと、黙り込んだ。何もできないなら黙ってろ。

　「ライザー君。リアスと私の前でその力を今一度見せてくれるかな？」

　「良いでしょう。サーゼクス様に頼まれたのなら断れるわけにはいかない。このライザー、身を固める前の最後の炎をお見せしましょう！」
ライザーは不敵な笑みを浮かる。やる気は十分か。
後は勝つだけだ。

　「人間君。キミが勝った場合の代価は何がいい？」

　「サーゼクス様！？」

　「人間相手に代価など！？」
悪魔が非難の声を上げる。だが・・・。

　「悪魔なのですから、何かをさせる以上、こちらも相応のものを払わねばならないでしょう。さあ、キミ。何でもあげるよ。何が望みだい」
ふ～ん・・・。

　「何でも、いいんですか魔王様？」

　「ああ。キミが望むものなんでもだ。爵位かい？　ぞれとも絶世の美女かな？」

　「どちらにも興味がありません・・・ですが、二つほど要求があります」
俺の一言に今度は怒気があがる。

　「魔王様に対して要求だと！？」

　「貴様、人間の分際で魔王様に申し立てるなど！　身の程を知ッ！」

－ドカカカカカカカカッ！－
騒ぎ立てる悪魔のすれすれに大剣を上空から落とす。

　「さっきからウゼェんだよクソ悪魔ども・・・俺は魔王様と話してんだ。周りが口を挟んでくるな。魔王様は何でもいいといった。俺が聞き返せば、はっきりと口にした。ここにいる全員が聞いていたはずだ。良いですよね？　魔王様」

　「気も中々に食えないね」

　「あなたほどではありませんよ」
この婚約を認めてるわけでもあるまいし。

　「では、キミは何を望むのかな？」

　「この勝負に勝ったらリアスを返してもらいます。そして、戦う相手はライザーだけじゃなくフェニックス眷属全員と、俺一人で戦うことです」

　「ちょっ！　何考えてんだよ棟夜！？」
一誠に腕を引かれる。振り返ると、リアス以外のメンバーが驚いた表情を浮かべている。

　「俺一人で戦うのに問題があるか？」

　「大有りだっつうの！！　一人でライザーを含めた眷属全員と戦うのはまずいって！」

　「イッセー君の言うとおりだ。いくらトーヤ君が強くてもこればかりは無謀すぎる」

　「・・・だめです！」

　「ケガ程度ではすみませんわ！」

　「危険だにゃ！」

　「やめてくださいトーヤさん！」
やめてと言ってくれるが、すでに決めたことだ。

　「戦いでの死亡は事故とみなされる・・・それでも、やるのかね？」
魔王様の表情か笑みが消えて、射抜くような鋭い視線で見てくる。

　「とうに覚悟はできていますよ。でなきゃ、ここに来た意味がありませんから」
俺の答えに再び笑みを浮かべる。

　「分かった。試合は今から十分後だ。会場はこちらで用意しよう。準備ができ次第始めよう」
そういうとグレイフィアさんと一緒にどこかへ移動する。




十分後。会場からでた俺はリアス以外のメンバー全員で、魔法陣の前にいた。この魔法陣から異空間に作ったフィールドへ転移される仕組みだ。
他の悪魔は何やら観客席みたいなところに座り観戦するようだ。
ライザーたち全員は反対側にいる。離れていても嫌というほど殺気が伝わってくる。

　「・・・棟夜、マジでやるのか？　一人で？」

　「お前も心配性だな一誠。俺があんな奴に負けると思うか？」

　「いや、そうは思ってねぇけどよ」
話していると、魔法陣が光りだした。

　「時間だな。それじゃ、行ってくる」

　「気をつけてください」

　「無理は禁物にゃ」

　「・・・頑張ってください」

　「無事を祈ってます」
アーシア、黒歌、小猫、朱乃が口々に言い・・・。

　「頼んだ。部長を取り返してくれ」

　「言われるまでもねぇっつの」

　「君が傷ついたら部長が悲しむから、なるべく無傷で帰ってきてね」

　「無傷ってのは難しいが・・・善処しよう」
一誠と木場には拳を軽くぶつけ合う。
全員が観客席に移動し、魔法陣に足をかけたところで彼女がやってきた。

　「トーヤ」

　「リアスか」

　「ごめんなさい。私の家事情にあなたを巻き込んでしまって」

　「お前が気にすることじゃねぇ。俺は、俺の意思でお前を取り返しに来たんだ。責任を負う必要はない。それに、この婚約に俺も望んでいないのは事実だ」

　「でも・・・もし最悪の事態になったら」
振り返るとリアスは涙目だった。いつもの凛とした感じがそこにはなかった。俺は黙って近づき涙をふき取る。驚いてる間に問いかける。

　「なぁ、俺が勝ったら言うことを聞いてもらっていいか？」

　「・・・何かしら？」

　「笑ってくれよ。お前に涙は似合わねぇからよ。毅然としているお前をみんなが望んでいる。それだけは忘れないでくれ・・・俺もさ、笑っているお前が一番好きだぜ？」
それだけ伝え、魔法陣に入ると転移された。