ハイスクールD×D/EXTELLA

棟夜side

　「おはよう、棟夜」

　「おはようリアス」
堕天使騒動から翌日っていうよりは今日か。俺は早朝にオカルト研究部に来ていた・・・もちろんトレーニングを忘れずにね。
何やら朝から集まりがあると言われ、早朝に来たんだが、優雅に紅茶を飲んでいるリアスと俺以外誰も来ていなかった。
俺が反対側に座り本を読んでいると、扉が開き一誠が入ってきた。

　「おはようございま～す」

　「あら、ちゃんと来たわね」

　「おはようございます、部長。棟夜」

　「おっはー」

　「堕天使にやられた傷はどう？」

　「はい。アーシアの治療パワーで完治です」
一誠の足の傷は、昨夜アーシアが治療したおかげで平気なようだ。

　「そう、僧侶《ビッショップ》としてあの子の治癒能力は無視できないもの。いち堕天使が上に黙ってまで欲するのも頷けるわ」
悪魔さえ回復させちまう神器だからねぇ。
一誠が俺の隣に腰を下ろすと、話を切り出す。

　「あの、部長。チェスの駒の数だけ悪魔の駒ってあるんですよね？　俺のほかにも兵士って今後、後７人も増えるってことなんすか？　あーでもこれ以上ライバルが増えるのわな～なんて」

　「自分以外に兵士が増えるのは嫌なのか？」

　「嫌って言うか、何か置いて行かれそうって言うか、俺の立場がないって言うか・・・」
一誠が頭をかき苦笑いを浮かべる。
・・・非常に残念ながら、兵士の枠はお前で埋まってるんだよね～。

　「私の兵士はイッセーだけよ」
リアスの一言に一誠の動きが止まる。

　「人間を悪魔に転生させる時、転生者の能力しだいで消費する悪魔の駒の数が変わってくるの。私の残りの駒は、騎士、戦車、僧侶が一つずつ。後は兵士が八つ」

　「それって、俺とどういう関係があるんですか？」

　「イッセー。あなたを転生させる時、兵士の駒を全部使用したのよ。そうしないとあなたを悪魔に転生させることが出来なかったの」

　「お、俺一人で八個使ったんですか？」

　「それが分かった時、あなたを下僕にしようと決めたのよ。それだけのポテンシャルを持つ人間なんて滅多にいないもの。私はその可能性にかけた。神滅具の一つ、赤龍帝の籠手を持つイッセーだからこそ、その価値があったのね」

　「ブースッテッド・ギア、赤龍帝の籠手」
赤龍帝の籠手≪ブーステッド・ギア≫。それが一誠の左腕の神器の正体。何でも十秒ごとに持ち主の力を倍加させ続ける反則級の力を備えた、神をも殺せる力を持った神器。
・・・まぁそのドラゴンをぶっ潰したのは俺なんですけどねww。
それに俺も一応神殺しの槍を所持してるし・・・どっちが上かいつか勝負してみようかな？

　「紅髪の滅殺姫と赤龍帝の籠手、紅と赤で相性バッッチリね。イッセー、最強の兵士を目指しなさい。あなたならそれが出来るはず。私の可愛い下僕なんだもの」

　「最強の兵士・・・クゥ！　何て良い響き！！　これで野望にまた一歩ッ」
そんな事を思う一誠の額にリアスが口付けをした。

　「お呪いよ。強くおなりなさい」

　「部長！　俺頑張ります！！」
一誠が幸せそうな顔でいると、俺に近づいてきて俺の額にも口付けを・・・。

　「何しようとしてるんだリアス？」

　「あら。可愛い後輩に対してのお呪いよ。あなたは単独で動くことが多いだろうから、それを抑制するためにもね・・・でも、あなたを可愛がるのはここまでにしないと。新人の女の子に嫉妬されてしまうかもしれないわ」
嫉妬？　なんのことじゃい？　何でリアスに嫉妬する女子なんているか？

　「ト、トーヤさん・・・」
背後から聞き覚えのある声がし、振り向くと・・・何故か涙めのアーシアが扉付近にいた。

　「アーシア？」
何故怒っているんだ？　俺、何かしたか？

　「そうですよね・・・。リアス部長はお綺麗ですから、そ、それはトーヤさんも好きになってしまいますよね・・・ダメダメ！　こんなことを思ってはいけません！　ああ、主よ。私の罪深い心をお許し・・・あうっ！？」
手を合わせ祈りのポーズをした瞬間、痛みを訴える。

　「ど、どうした？」

　「頭痛がします」

　「当たり前よ。あなたは悪魔になったのよ？　神に祈ればダメージぐらい受けるわ」

　「うぅ、そうでした。私、悪魔になっちゃったんでした」

　「後悔してる？」
複雑そうなアーシアに、リアスが訊くが、アーシアは首を横に振った。

　「いいえ、ありがとうございます。どんな形でもトーヤさんや皆さんと一緒にいられるのが幸せです」
笑顔で言うアーシアに、リアスも微笑を浮かべる。

　「そう、それならいいわ。今日からあなたも私の下僕悪魔としてイッセーと一緒に走り回ってもらうから」

　「はい！　頑張ります！」
元気よく返事をするアーシア・・・だが、一つ気になることがある。

　「アーシア。その制服は・・・」
なぜか駒王学園の女子の制服を着ていた。
俺の指摘に、クルリと回り恥ずかしそうに尋ねてくる。

　「に、似合いますか？」

　「最高だアーシア！　後で一緒に写メール撮ろう！　棟夜も何か言ってやれよ！！」
見るとアーシアが頬を染め、俺を見ていた。何故頬が赤く染まるんだ？
そうだな・・・。

　「可愛いし、似合ってるぞ」
頭を撫でて本心を告げると、顔を紅くし『はぅぅ』と言っていた。
熱でもあるのか？　しっかり休まんと。

　「アーシアにもこの学園へ通ってもらう事になったのよ。あなたたちと同い年だから二年生ね。クラスも同じところにしたわ。転向初日となっているから、彼女のフォローよろしくね」
同学年か。・・・まあ、とにかく。

　「これからよろしく、アーシア」

　「よろしくな、アーシア！」

　「よろしくお願いします、トーヤさん、イッセーさん」
綺麗なお辞儀をするアーシア。

　「おはようございます部長、イッセー君、トーヤ君、アーシアさん」

　「・・・・・・おはようございます、部長、イッセー先輩、トーヤ先輩、アーシア先輩」

　「ごきげんよう、イッセー君、ユウ君、アーシアちゃん」
木場、小猫、朱乃が挨拶を交わす。

　「さて、全員が揃ったところでささやかなパーティを始めましょうか」
リアスが立ち上がり、指を一つ鳴らすと、テーブルの上に大きなケーキとティーセットが現れた。小猫が目を光らせている。
これも魔力か、凄いね。
皆が楽しそうに話していると、ふと俺は奇妙な視線に気づいた。周囲を見渡すと、窓から見える木に見慣れない鳥が止まって見ていた。
確か・・・あの鳥は？　
俺が鳥を凝視していると、アーシアが俺の制服を引っ張ってきた。

　「トーヤさん、どうしました？」

　「へ？　あ、いや。何でもない」
もう一度見たときには、すでに鳥はいなくなっていた。
何だったかな・・・思い出せねや。