女の執念

「貴方に何かしてきたなら」
「その時はですね」
「すぐに来て下さい」
　こう言うのだった。
「宜しいですね」
「はい」９８
「それでは。しかし」　
　ここでだ、法善はお幸のその死に顔をあらためて見て言った。
「恐ろしい顔ですね」
「そう思われますか、やはり」
「人の顔ではありません」
　最早というのだ。
「鬼の顔です」
「疑着の相が」
「それが過ぎていて」
　それでというのだ。
「恐ろしい顔になっています」
「そこまでですか」
「こうした顔ははじめて見ました」
「住職殿も」
「恐ろし過ぎます」
　お幸の顔を見つつ言う。
「必ず何かあります」
「それでは」
「本当に何かあればです」
　その時はとだ、法善はまた成吉に言った。
「寺にいらして下さい」
「そうすればですね」
「助かります」
　だからだというのだ。
「ですから」
「はい、行きます」　
　こう言うのだった、そのうえで。
　お幸の葬式を終えた、お幸の骸は棺に入れられてそのうえで葬られたが数日後だ。成吉が家で夜寝ているとだ。
　ふとだ、枕元で声がした。その声は。
「まさか」
「御前さん」
　恨みに満ちたその声はお幸の声だった。
「来たよ」
「来たってまさか」
「ここにいるよ」
　その声にだ、咄嗟にだった。
　成吉は起き上がって枕元を見た、するとそこにだった。
　蛇がいた、血の様に禍々しい色をした蛇だった。その蛇がいてだった。成吉に話していたのだ。成吉はその蛇に問うた。
「御前まさか」
「そのまさかだよ」
　実際にという返事だった。
「あたしはお幸だよ」
「死んだんじゃかったのか」
「そう、死んだよ」
　実際にとだ、お幸その赤い蛇も言ってきた。
「あたしはね」
「それで蛇になったのか」
「そうだよ」
　まさにその通りだというのだ。
「あたしはね」
「そしてわしのところに来たのか」
「何だと思う？」
「それがわかるものか」
　苦い顔でだ、成吉はお幸にすぐに返した。