蛟

「いよいよね」
「そうだね。じゃあ今から？」
「今からこの湖を出るんだね」
「そうするんだね」
「うん。空に昇るよ」
　龍になってです。そうするというのです。
　そして蛟はゆっくりとです。身体を、すっかり大きくなった身体を起こしてです。
　水面に向かいます。それからでした。
　水面を突き破りました。すると外は雨が降っていました。空は真っ暗です。
　しかも雷が始終落ちて鳴っています。湖の皆はそれを見てです。
　水面を出た蛟にです。自分達も水面から顔を出して言うのでした。
「今日は止めておかない？」
「天気が悪いよ」
「だから龍になって天に昇るのはね」
「次の日にでもしない？」
「いや、今日なんだよ」
　ですが蛟はです。こう湖の皆に言ったのでした。
「今日でいいんだよ」
「けれど雨が降ってるしお空は真っ暗だし」
「それに雷も一杯落ちて鳴ってるよ」
「それでも天に昇るの？」
「そうするの？」
「うん、どうして雨が降って雷が落ちているのか」
　それはどうしてかと。蛟は皆にお話しました。
「それは龍だからなんだよ」
「龍だから？」
「それでなの？」
「そうだよ。龍は雨を降らして雷を呼ぶものだからね」
　それでだというのです。今のお空の状況はというとです。
「だからこうしてね」
「雨が降ってるんだ」
「雷が鳴ってるんだね」
「そうだよ。僕が龍になるから」
　そうなっていると言って。そしてなのでした。
　蛟は遂にお空にあがりました。そして。
　そのまま昇っていきます。その姿を見てです。湖の皆は言いました。
「うん、本当になれたんだね」
「蛟さん龍になれたんだね」
「そうなれたんだね」
「そうだね。なれたんだよ」
　お空を飛びながらです。龍になれた蛟は水面から顔を出している。湖の皆に言いました。
「僕は龍になれたんだよ」
「五百年待ってそれで」
「本当にそれになれたんだね」
「嘘みたいだよ。けれど」
　雨と雷の中でお空を飛びながら。蛟は言っていきます。
「僕は龍になれたんだよ。ずっと待ってね」
「待てばなれるんだね」
「じっと待てば」
「そうだね。僕みたいな蛟でもね」
　その蛟でもです。龍ではなくても。
「待てば。なれるんだよ、龍に」
　その喜びを噛み締めながらです。蛟は龍としてお空を飛びます。雨と雷はその周りを動いています。湖の皆はその姿を見てです。暖かい笑顔で見守るのでした。


蛟　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１２・３・２