不器用なマジシャン

第七章

「どうして私をここに」
「あのですね」
　一呼吸置いてからだ。亮太は答えた。
「実は」
「実は？」
「御話したいことがありまして」
　亮太はその顔をやや俯けさせた。そしてだ。
　あらためてだ。こう言うのであった。
「御呼びしました」
「御話ですか」
「あの」
　手を一旦後ろにやってそれからだ。
　切り札を出した。ところがだ。
　前に戻した両手に持っているものはだ。何とだ。
　トランプのカードだった。亮太はそのカード、ハートのクイーンを見て目を丸くさせた。そうしてそのうえでこう言ってしまったのだった。
「あれ、何でトランプが」
「トランプですよね、それは」
「はい、そうです」
　それはその通りだとだ。亮太も答える。
「これはトランプです」
「トランプが何か」
「ちょっと。違いまして」
　あたふたとしてだ。トランプをなおした。
　そのうえでだ。またこう言う彼だった。
「これではなくてですね」
「トランプではなくて？」
「これを」
　今度は手を一閃させて出した。今度こそはと思った。
　しかし今度はだ。出してしまったのは。
　一羽の鳩である。彼が手品でよく出す白い鳩だ。それだった。
　それを出してしまってだ。彼はまた言ってしまった。
「おかしいな。こんな失敗はいつもしないのに」
「平和ですよね、鳩といいますと」
「はい、平和です」
　それはその通りだと答える亮太だった。このこともだ。
　しかし言いたいことではなかった。彼が今言いたいのはだ。
　それでだ。その鳩もだ。
　慌ててなおした。生きている鳩だがそれでも何処かになおせる。彼のマジシャン、それも天才と言われている由縁が出ていると言えた。
　そのうえでだ。また言う彼であった。
「もう一度出しますから」
「もう一度ですか」
「今度こそは」
　自分に言い聞かせる言葉である。その言葉を出してだ。
　香にだ。それを差し出した。それは。
　花束だった。赤い薔薇の花束である。彼はそれを彼女に差し出したのだ。
　そしてそのうえでだ。こうその香に話した。
「これをどうぞ」
「花、ですか」
「あの、それで」
「はい、わかりました」
　香は微笑んでだ。亮太に対して述べた。
「それではですね」
「受け取ってくれますか？」
「河原崎さんなら」
　こう言ってだ。香はだ。
　その手をそっと出してだ。そのうえで。
　花束、紅のそれを受け取った。そうして言うのであった。
「そうさせてもらいます」
「有り難うございます」
「これからも宜しく御願いします」
　微笑みをそのままにして。亮太に話した。
「笑顔で」
「そうですね、笑顔で」
　亮太も微笑みで応える。そうしてだった。
　二人の交際がはじまった。それを聞いてだ。
　小津はだ。彼のマネージャーにこう話すのだった。
「二人は順調みたいですね」
「そうね。本当に」
　マネージャーも彼の幸せに笑顔になっている。そのうえでの言葉だった。
「よかったわ」
「はい、ただ」
「ただ？」
「河原崎君ってあれだったんですね」
　ここでこう言うのだった。
「土壇場になると。失敗するタイプだったんですね」
「そうね。普段はそんなことはないのに」
　マネージャーもはじめて気付いたことだった。彼のマネージャーである彼女もだ。
「いざってなると。ああした緊張しきる場面だと」
「そうなるんですね」
「それ気をつけないと危ないわね」
　マネージャーは困った、といった感じの笑顔で話した。
「舞台にも影響するしね」
「ですね。それじゃあそういうことも気をつけて」
「彼の世話をしていかないとね」
「はい、いざという時は不器用なマジシャンのフォローを」
　小津も笑顔で言う。こう彼のことを話したのである。
　そのうえで彼の幸せを見守るのだった。温かい笑顔で。


不器用なマジシャン　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１１・４・２