sao～忍びの如く疾風～

はい！今回は前回の話の改訂により１日遅れてしまいました。m(｡･ε･｡)mすいません
なんか今回は時間かかった（笑）
まぁそれは置いといて２話どうぞー 

風に揺らめく草、ところどころはげた土そんな草原のある一箇所を俺は見つめていた。
――――そうハンスンが遂、先刻までいた場所である。
何が起こったのか分からない！自分の中で焦りが生まれるのが分かる。
パニックになること3分――俺は要約冷静な思考を取り戻した。
まずは連絡を取れる人かられんらくを取ろう。そう考えた俺はまずリアルのハンスン――――ためなりの母の
さいとうあみに連絡をすることにした。
そうしてシステムメニューを呼び出し、ログアウトを....出来なかった。

無いのだ、どこにもログアウトボタンが...。
不幸中の幸いというべきか、さっきの突然のディスコネクションがあったので、
あまりパニックにならなかったが、それでもそれなりに混乱した。
俺は取り敢えず今回のことについてキリトに連絡をしてみた。30秒後帰ってきた返信にはこう綴られていた。
『俺の方も同じだ。俺やクラインもログアウトボタンが消えてるんだ。クラインはただのバグだと行っているが、これはかなりおかしいように感じる。ひとまず情報交換のため始まりの街へ来てくれ。』
俺はそのメッセージを読んだ後、始まりの街へ歩いていった。

だが始まりの街に行くあいだも、おれは頭の中ではいろいろな考察を巡らせていた。
――――ハンスンの突然のディスコネクションにしても、何故もう一度ログインしてこないのか？
ログアウトボタンにしてもそう、GMコールしても返信すら来ないのだ。
確かにキリトが不自然だと思うのも無理はないな。
特にハンスンは今日は家にも人がいるらしく、「ナーヴギアを被ってても強盗には襲われないな！」などと、
笑いながら言っていた。なので強盗などでは無いのだろう。
では回線といえば、やはり自然災害によるものか？と考えてしまう。
だがそれも無いだろう。そうだとしたら今はあまりにもプレイヤーにとって、
都合が悪すぎる。そんなことを考えていると始まりの街に着いた。
キリトはどこか？と探していると俺はいきなり転移の青い光に包まれた。

転移された場所を見回してみると始まりの街広場だと分かった。


俺がログインして最初に出てくる始まりの街中心部に位置する大広場にいつの間にか強制転移させられたのだ、このゲームにログインしているほぼ全プレイヤーがここにいる。中には「速く出てこいGM!!」「どうしてここに…」まさにパニック状態である。すると誰かが「お、おい、上を見ろ！」っといい見上げるとそこには、6角形の血のように赤い警告！と英語で書かれたプレートが点滅していた。ここにいる全員がそのプレートを見ると、二層の底を埋め尽くす勢いでプレートだらけになり数秒もしないで真っ赤になる。
するとプレート同士の隙間から血のような液体が流れだし、空中でとどまり謎の液体やプレートと同じ色のフード付きのローブと清潔感漂う手袋へ変わってゆく。顔なしの巨大アバターがそこに現れる。

『プレイヤーの諸君。私のゲーム世界にようこそ。私の名は、茅場 晶彦。今やこのゲーム世界をコントロールできる唯一の人間だ』

顔なしのアバターがいきなり、茅場晶彦と言い俺やここにいる約10000人がここで直ぐに現実に帰れるという気持ちを次に言った言葉で、裏切られてる。

『プレイヤー諸君は、既にメインメニューからログアウトボタンが消滅している事に気付いていると思う。しかしゲームの不具合ではない。繰り返す、SAO本来の仕様である』

「これ、イベント…だよね…」

「あぁ、多分な…」

俺は、自分耳を疑った。
本来の仕様？だとしたらこれは茅場昌彦が
望んでいたことだというのか？

『…また、外部の人間の手による、ナーブギアの停止あるいは解除もあり得ない。もし、それが試みられた場合―――』

この時俺は、気づいた。巨大茅場の次の言葉が簡単に予測でき、恐怖で涙か出てくる。五月蝿かったのが一瞬恐怖で回りの人達も次の言葉を理解する。

『ナーブギアの緊急素子が発する高出力マイクロウェーブが諸君の脳を破壊し、生命活動を停止させる』

ここまででようやく理解した人たちは、棒立ち状態になってしまう。私の隣にいるクラインとキリトは、直ぐに答えにたどり着き残念なイケメン顔になってしまう。
それもそのはずだ。ナーブギアは、出力回収部分が首の当たりにあり(脊髄の真上)細かな情報識別システムがある。それで7割がナーブギアに入っている。残りの3割は、バッテリーセルがつまっている。これだけあれば巨大茅場の言う通りナーブギアを頭に被る、電子レンジの出来上がりだ。これによってハンスンは......。

「瞬間停電なんてあったらどうなるんだよ俺たちは」
男プレイヤーがそう叫んだ。するとそれに答えるかのように

『より具体的には、10分間の外部電源の切断、二時間以上のネットワーク回線の切断、ナーブギア本体のロック解除または分解、破壊の試み――以上のいずれかの条件によって、脳破壊シークエンスが実行される。ちなみに諸君の家族や友人等か警告を無視してナーブギアの強制除装を試みた例が少なからずあり、その結果残念ながら、既に213名のプレイヤーがアインクラッド及び現実世界からも永久退場している』

ここにいる私やキリト、クラインを含めた9787人の恐怖で包まれ、クラインのように立てなくなる人もいれば、キリトのように立つのが精一杯の人もいる。だが巨大茅場は、更に追い討ちをかける。

『諸君が向こう側に置いてきた肉体の心配をする必要は無い。現在、あらゆるTV、ラジオ、ネットメディアは、この状況を多数の死者が出ている事も含め、繰り返し報道している。諸君のナーブギアが強引に除装される危険は、既に低くなっていると言ってよかろう。諸君には、安心してゲーム攻略に励んでほしい』

その言葉が終わったあと赤いアバターは
消えた・・・・・・・・・・・・。 

では第二話チュートリアルが終わりました。
今回は何かと執筆が遅れました。お詫び申し上げます。

次回も頑張るのでよろしくお願いします！