忍から武士へ

「百姓じゃったが今ではな」
「はい、あの様に武士となり」
「めきめきと頭角を表していますな」
「それにです」
「久助殿も」
「あの者は昔は何でもないと思っておった」
　信行に仕えていた時の自分の言葉をだ、柴田は思い出していた。
「何故殿が召し抱えておられるかわからなかった」
「ですな、何故あの様な身分の低い者を重用しているのか」
「わかりませんでした」
「しかし殿は優れた者ならば身分が低くとも用いられる」
「尾張以外の国の生まれでも」
「そして我等の様に敵だった者達も」
「用いられます」
　その者に才があればだ、彼等もそのことがわかった。
「だから久助殿もですな」
「重く用いておられますな」
「左様ですな」
「そうじゃ、しかしまだ気になることがある」　
「と、いいますと」
「それは」
「うむ、何故殿に仕えたのか」
　滝川自身がというのだ。
「それがわからぬ」
「ですな、あの時の殿はです」
「実にわかりにくい方でした」
「それでもですな」
「殿のお傍にいつもいましたな」
「久助殿は」
「そうじゃった、それは又左達もじゃったがな」
　滝川もというのだ。
「特に最近あ奴は取り立ててもらっておるから余計にな」
「気になりますな」
「権六殿も」
「少し聞いてみるか」
　柴田は袖の中で手を組んで言った。
「これよりな」
「はい、では」
「これよりですな」
「権六殿が自らですな」
「久助殿に聞いてみますな」
「わしは隠しごとも曲がったことも出来ぬ」　
　性分的にだ、柴田はそうした男だ。
　だから滝川に直接聞いてみることにした、そして実際に彼の屋敷に酒とつまみを持って行ってだ、共に飲みながら問うた。
「御主は最初から殿に仕えておったな」
「尾張に来た時からですな」
「うむ、それは何故じゃ」
　こう単刀直入に問うた。