インフィニット･ストラトス ―蒼炎の大鴉―

学校が終わる。

行きは家から来たが、戻る場所は寮だ。やることはないので寮に行くことにする。二人部屋と聞いているので織斑と同じかもしくは1人部屋になるだろう。

部屋は0093と聞いている。逆シャアかよ。

鍵を受け取り、部屋に行く。開けてみると誰もいない。ただ、荷物は搬入してある。心当たりのないものもあるので、ルームメイトのものだろう。

それにしてもここはホテルかよ。立場上、こんなところには慣れているが、一般生徒には荷が勝ちすぎているように感じる。

何か申し訳ないような気がしたので、勉強することにした。とりあえず東大の過去問とノートを荷物から取り出し、机に向かう。もう何度も解いているものだからすらすら解けるが、暇潰し程度にはなる。

そうしていると、ドアが開いた。織斑かと思っていたが、予想は大きく外れた。

｢…まさか、同室とか言わないよな…？｣

立っていたのは紛れもなく女子だった。

｢え…あ…、うん｣

じょ、冗談じゃ…、という現実逃避は避けて現状に対する対策を考える。

｢ちょっと先生のところへ行ってくる｣

直談判することにした。いくらなんでもこの状況はまずい。

｢あっ…｣

彼女が何か言おうとしていたが、聞かなかったことにした。

舎監室にいたのはまさかの織斑先生だった。おい、まじかよ、夢なら醒め

｢何だお前か。どうした？｣

｢部屋割り、間違ってませんか？本来なら1人部屋か織斑と同室のはずです。なんで女子と同室なんですか？｣

｢何だ、そんなことか｣

｢そんなことって、相手がすごく困っているんですが…｣

｢悪いが、お前たち男子の入学というイレギュラーの事態で、さらに運の悪いことに荷物の搬入が大きくずれた結果、織斑と別室になった。現状、空き部屋はなく、荷物を移すだけでも時間がかかる。しばらくの間我慢してくれ｣

｢僕はともかく、相手が困っているんです｣

｢我慢してくれと伝えてくれ｣

｢話のわからない人だ…｣

｢こっちだって事情がある｣

｢なら僕は自宅通いでいいです。相手に迷惑をかけたくないですから｣

｢残念だが、父上殿から寮に入れておくように言われている。諦めろ｣

｢……わかりましたよ｣

交渉決裂か

仕方ないから自室に戻る。彼女に事情を話さねばな…。

自室に戻ると、彼女はテレビを見ていた。

｢間違いじゃないらしい。すまんが、しばらく我慢してくれとのことだ｣

｢…いい、私は気にしない｣

｢ところで自己紹介がまだだったな。俺は黒鉄和也だ｣

｢私は更識簪…｣

更識…、どこかで聞いた名だ。

｢短い付き合いになるだろうが、よろしくな｣

｢うん…｣

それだけ言って俺は勉強に戻ることにする。それを察したのか、更識はテレビの音量をわずかに下げた。